La Ferrari sfida la decisione della FIA dopo che Russell ha conquistato la pole in Austria sotto un’unica bandiera gialla
Charles Leclerc, pilota della Ferrari, è arrivato molto vicino alla pole position per il Gran Premio d’Austria questo sabato, ponendo fine ad un periodo durato un anno senza partire davanti. Tuttavia, le sue possibilità sono diminuite drasticamente dopo l’incidente di Max Verstappen nei momenti finali della sessione di qualifica, che ha permesso a George Russell di assicurarsi il primo posto in griglia. Il capo della squadra italiana Frederic Vasseur ha espresso la sua forte opposizione alle decisioni degli steward sull’incidente.
Russell ha completato il suo giro più veloce sotto l’attivazione di una semplice bandiera gialla, scattata in seguito alla caduta di Verstappen. Sebbene questo segnale imponga al pilota di ridurre la velocità, non vi è alcun obbligo di interrompere il giro, a differenza di quanto accadrebbe con la doppia bandiera gialla. La Federazione Internazionale dell’Automobile (FIA) ha valutato sufficiente il rallentamento di Russell, anche se il tempo registrato gli ha garantito la pole.
“Quando un’auto si scontra con il muro, in determinate circostanze, credo che dovrebbe esserci una doppia bandiera gialla”, ha sostenuto Vasseur. Ha espresso il suo disaccordo con la situazione, sottolineando un’incoerenza tra le sanzioni applicate per infrazioni minori nelle prove libere e il permesso ai piloti di mantenere il ritmo in incidenti come quello verificatosi, sollevando gravi preoccupazioni per la sicurezza.
Il team manager azzurro ha sottolineato che è stata esposta solo la bandiera gialla, definendo la delibera “discutibile”, soprattutto considerando che è stata mobilitata l’auto sanitaria. Vasseur ha spiegato che, con questa segnalazione, si prevede una diminuzione della velocità di circa il 5% nel settore interessato. Ha espresso rammarico per il fatto che il suo team non abbia avuto accesso ai dati per verificare la conformità.
Russell ha infatti dimostrato un notevole rallentamento nell’ingresso nell’ultimo settore della pista, dove è avvenuto l’incidente di Verstappen, e dove ha fatto registrare il suo peggior tempo. Tuttavia, grazie ai notevoli guadagni accumulati nei primi due settori del Circuito di Spielberg, il pilota britannico è riuscito a mantenere il vantaggio necessario per assicurarsi la pole position.
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La controversa decisione che ha esentato George Russell dalla punizione dopo la pole
Inizialmente c’era molta incertezza sull’esito delle qualifiche, con i meccanici della Ferrari che festeggiavano la presunta pole position di Charles Leclerc, mentre il team Mercedes appariva titubante. Tuttavia, pochi minuti dopo, la FIA ha confermato che Russell era completamente esente da qualsiasi indagine o sanzione.
La FIA ha chiarito che, sotto una semplice bandiera gialla, il pilota deve semplicemente ridurre la velocità, un criterio considerato soddisfatto da Russell. Fondamentale la distinzione tra singola e doppia bandiera gialla: mentre la prima impone cautela e una leggera riduzione, la seconda impone un sostanziale rallentamento o addirittura l’interruzione del giro veloce, incidendo direttamente sulle possibilità di pole. Poco dopo che Russell aveva completato il suo giro, i commissari di gara hanno alzato il segnale con una doppia bandiera gialla, indicando una rivalutazione della gravità dell’incidente.
“Le cose stanno andando nella direzione sbagliata per noi e nella direzione giusta per la Mercedes quest’anno, ma continueremo a lottare,” ha detto Vasseur. Ha scelto di non sprecare energie in polemiche, ma ha ammesso la percezione che “la fortuna sembra sempre favorire la Mercedes”, anche con i loro piloti, Leclerc e Lewis Hamilton, che partono secondo e terzo.
Un altro concorrente rimasto danneggiato dalla situazione è stato Andrea Kimi Antonelli, attuale leader del campionato. Ha rallentato più nettamente di Russell, ma lo ha fatto da solo, interpretando il segnale come una doppia bandiera gialla e togliendo il piede dall’acceleratore, il che significa che domenica è partito solo quarto.
“Si è trattato di una riduzione di velocità di 100 metri con una semplice bandiera gialla”, ha difeso Toto Wolff, capo della Mercedes, riferendosi alla manovra di Russell. Ha elogiato il comportamento di George, che ha perso solo un decimo e mezzo, ma ha confermato che Kimi Antonelli ha interpretato il segnale come una doppia bandiera gialla.
Il giovane pilota ha confermato il suo errore in un’intervista a “Sky Sports F1” dopo la sessione. “Non so perché, ma ho pensato che fosse una doppia bandiera gialla, quindi mi sono arreso completamente e ho perso la prima fila. È stato un mio errore,” ha detto Antonelli.
