Una scoperta storica in Israele rivela una complessa società preumana con manufatti risalenti a 400.000 anni fa
Una grotta recentemente scoperta nel nord di Israele rivela la presenza di pre-Neanderthal circa 400.000 anni fa. Il sito, considerato uno dei pochi accessibili agli scienziati per studiare questo periodo enigmatico della storia umana, offre spunti cruciali sulle antiche comunità.
L’indagine archeologica è iniziata perché la grotta si trovava nelle vicinanze della città di Fureidis e sarebbe stata interessata da progetti di costruzione nella regione. Prima dei lavori, gli esperti hanno avviato una prospezione dettagliata.
I primi studi, effettuati negli anni ’70, stimavano che la grotta fosse stata abitata circa 200.000 anni fa. L’informazione è stata condivisa da Kobi Vardi, archeologo dell’Autorità israeliana per le antichità.
Tuttavia, Vardi e il suo collega Ron Shimelmitz, professore associato di archeologia presso l’Università di Haifa, confermano ora che il sito era occupato da gruppi umani molto prima, risalenti a 400.000 anni fa.
Il team è arrivato a questa nuova data trovando strumenti di selce. Sono state identificate asce, raschietti e lame, tutti caratteristici della cultura Acheulo-Yabrudiana, che corrisponde agli ominidi pre-Neanderthal di quell’epoca presenti nella zona.
Vardi espresse sorpresa per la scoperta dell’effettiva età della grotta, utilizzata da membri della cultura Acheulo-Yabrudiana. Questi ominidi vissero nel Levante, o Vicino Oriente, tra 400.000 e 250.000 anni fa.
Scopri di più: La scoperta in Israele ridefinisce la complessità dei primi esseri umani 400.000 anni fa
Oltre agli strumenti di pietra, i ricercatori hanno portato alla luce anche ossa di animali come cervi e gazzelle, che offrono indizi sulla dieta e sull’ambiente dell’epoca.
Tali scoperte indicano che grandi comunità di ominidi vivevano nelle caverne, cacciando animali selvatici e controllando il fuoco. Queste prove suggeriscono una “vita del campo complessa e ricca”, come dettagliato da Shimelmitz in una dichiarazione.
Nonostante la ricchezza di reperti, fino ad oggi non sono stati rinvenuti resti umani significativi in nessuna delle grotte scoperte risalenti a questo periodo.
La grotta Fureidis è classificata come “un sito unico di importanza globale” da Shimelmitz.
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Ha sottolineato che la “capsula del tempo” si riferisce a una fase unica del Paleolitico inferiore, che precede la predominanza e la dispersione dei Neanderthal e degli esseri umani moderni in diverse regioni.
Shimelmitz ha aggiunto che ci sono pochi siti archeologici di questa fase cruciale trovati in Israele e nel Levante in generale, e la maggior parte è inaccessibile allo studio. Questa nuova scoperta colma quindi importanti lacune nella conoscenza della transizione evolutiva umana.
Considerata l’importanza delle scoperte, il team di archeologi ha presentato i risultati alla società di costruzioni. È stato poi progettato un ponte stradale per garantire la preservazione della grotta, rendendola disponibile per future indagini.
Copertura completa: Ultime Notizie (IT)
Vardi ha riferito che i ricercatori stanno pianificando studi approfonditi sul sito, un processo che dovrebbe durare diversi anni.
La più grande aspettativa degli scienziati è trovare tracce di ominidi durante gli scavi. “Siamo molto entusiasti di incontrarli”, ha detto Vardi.
Gli esperti valutano l’impatto della scoperta sulla comprensione della preistoria
Armando Falcucci, professore di archeologia paleolitica all’Università di Southampton, non coinvolto nello studio, ha commentato che la scoperta arricchisce significativamente la comprensione di un periodo spesso trascurato della storia umana.
Il professor Falcucci ha sottolineato che il valore della scoperta sta nel rivelare un periodo cruciale e più antico (tra 400.000 e 200.000 anni fa), segnato da importanti trasformazioni comportamentali e tecnologiche in Africa ed Eurasia. Ciò include il passaggio all’uso intensivo delle grotte come punti centrali del paesaggio, e i depositi di questo periodo sono estremamente rari nella regione.
Ha inoltre osservato che “le prove dell’uso intensivo del fuoco in questo sito sono particolarmente significative”. Secondo Falcucci, è durante questo periodo e in luoghi come questo che l’uso controllato e abituale del fuoco diventa chiaramente visibile nella documentazione archeologica, segnando un progresso comportamentale fondamentale nell’evoluzione umana.
Catriona Pickard, professoressa di preistoria e archeometria all’Università di Edimburgo, anch’essa non coinvolta nella ricerca, ha affermato che i reperti “forniscono informazioni rare sulla cultura materiale e sullo stile di vita dei primi ominidi”. Per lei, il sito ha il potenziale per “trasformare la nostra comprensione del Paleolitico inferiore nel Levante”.
