Famosa rede de sorvetes Dairy Queen, com 86 anos de história, fecha 46 unidades no país

Franqueados de uma das mais tradicionais redes de sorveterias do país, a Dairy Queen, encerraram as atividades de diversas lojas desde o início de 2025. Os fechamentos recentes somam dezenas de unidades que pararam de operar em diferentes regiões.

O cenário econômico desfavorável impactou significativamente o setor de restaurantes ao longo do último ano, e as sorveterias não ficaram imunes a essas dificuldades. O aumento dos preços de insumos e a sensibilidade dos consumidores a reajustes nos cardápios têm pressionado os negócios.

Para mitigar perdas, várias redes de sorveterias foram obrigadas a fechar unidades com desempenho abaixo do esperado. Esta medida é um reflexo direto da necessidade de reestruturação frente aos desafios financeiros persistentes no mercado.

A Dairy Queen, uma marca popular com 86 anos de mercado, já contabilizou o fechamento de pelo menos 46 de suas lojas em território nacional desde o começo de 2025. As últimas ocorrências de encerramento de atividades foram registradas no final de junho de 2026. A rede, conhecida por seu legado e produtos clássicos, sentiu o impacto do aumento dos custos operacionais e da redução do poder de compra dos consumidores, elementos que têm forçado proprietários de restaurantes a ajustar preços e repensar estratégias em um ambiente de crescente sensibilidade do público aos valores cobrados.

Franquias da Dairy Queen encerram operações em três cidades do Alasca

A franquia da Dairy Queen no Alasca fechou de forma repentina suas portas em Anchorage, Wasilla e Palmer no dia 30 de junho de 2026. As razões para os encerramentos abruptos não foram detalhadas publicamente, deixando apenas uma unidade da rede em funcionamento no estado, localizada em Soldotna.

Representantes da rede Dairy Queen confirmaram os fechamentos em um e-mail. A comunicação oficial apenas indicou que “o proprietário da franquia” das unidades mencionadas decidiu encerrar as operações, sem divulgar o nome do responsável.

Fechamento de unidade em Montana após quase quatro décadas de atuação

Poucos dias antes dos encerramentos no Alasca, uma franquia da Dairy Queen em Great Falls, Montana, já havia fechado suas portas. A unidade, situada na 1651 Farm Fox Road, encerrou suas atividades em 13 de junho de 2026, após 39 anos de serviço no local.

O ex-proprietário da Dairy Queen de Great Falls, Steve Galloway, revelou planos para inaugurar um novo empreendimento gastronômico. O novo restaurante, chamado Zesty Eatz, terá foco em culinária mediterrânea, oferecendo pratos como gyros, bowls de arroz, pão pita, homus, carnes grelhadas e saladas, com previsão de abertura para junho.

“Nosso objetivo é trazer algo novo e empolgante para Great Falls”, afirmou Galloway, destacando a intenção de criar um ambiente convidativo. “Queremos que o Zesty Eatz seja um lugar onde famílias, estudantes e profissionais possam desfrutar de ótima comida, bebidas exclusivas e um atendimento ao cliente excepcional em um ambiente acolhedor.”

Disputa com a matriz leva ao fechamento de dezenas de lojas no Texas

Em fevereiro de 2025, um franqueado da Dairy Queen no Texas encerrou as atividades de 30 lojas. Os fechamentos foram resultado de uma divergência com a empresa matriz, que se estendeu, levando ao encerramento de mais 12 unidades em março do mesmo ano, totalizando 42 lojas afetadas.

A American Dairy Queen revogou as franquias do grupo Project Lonestar devido à falta de cumprimento de requisitos de reforma das lojas. Essa medida impediu que as unidades pudessem adquirir suprimentos diretamente da matriz, forçando-as a parar de funcionar.

Um porta-voz da Dairy Queen comentou sobre os fechamentos, afirmando que “Esses fechamentos estão relacionados aos fechamentos ocorridos no mês passado pelo mesmo franqueado”. O representante acrescentou que “Os fechamentos são um evento isolado e nos abstemos de divulgar publicamente os termos do contrato.”

A resolução da disputa também impediu a Lonestar de vender suas franquias, o que resultou na obrigação de fechar as unidades da Dairy Queen sob sua operação. A International Dairy Queen Inc., com sede em Minneapolis, que atua como controladora da American Dairy Queen Corporation e da Dairy Queen Canada Inc., é responsável pelo desenvolvimento, licenciamento e suporte a uma rede global de 7.800 restaurantes em 20 países. A empresa faz parte do conglomerado Berkshire Hathaway Inc.

Os franqueados da Dairy Queen que encerraram suas lojas não entraram com pedido de proteção contra falência, um indicativo de que os fechamentos foram resultado de decisões estratégicas ou disputas contratuais, e não de insolvência generalizada.

A Dairy Queen inaugurou sua primeira loja em 1940, em Joliet, Illinois, e expandiu seu portfólio com maltes e milk-shakes em 1949. O famoso Blizzard, um dos produtos mais populares da marca, foi lançado em 1985. A empresa, que acumula 86 anos de história, expandiu ainda mais sua atuação ao adquirir a marca Orange Julius em 1988.

Setor de sorveterias enfrenta dificuldades financeiras e casos de falência

Embora os fechamentos da Dairy Queen não tenham levado a pedidos de falência, outras cadeias de sorveterias e suas franqueadas enfrentaram essa situação. A M&M Custard LLC, por exemplo, que operava franquias da Freddy’s Frozen Custard & Steakburgers, entrou com pedido de proteção contra falência do Capítulo 11 em 14 de novembro de 2025. O movimento, que incluiu 31 empresas afiliadas, visava a reorganização dos negócios e a reestruturação de dívidas.

Com sede em Overland Park, Kansas, a M&M Custard LLC apresentou um pedido de falência no Tribunal de Falências dos EUA para o Distrito de Kansas. Os documentos indicaram um passivo de US$ 27,7 milhões contra ativos de US$ 5,2 milhões.

Apesar dos desafios e dos pedidos de falência observados no setor, houve um crescimento de 5,8%, totalizando US$ 7,4 bilhões, nos cinco anos que antecederam 2025. Somente no ano de 2025, o setor de sorveterias registrou um crescimento de 0,9%, conforme dados da IBISWorld.

Contudo, o Departamento de Estatísticas do Trabalho dos EUA apontou que os preços das refeições fora de casa aumentaram 3,5% nos 12 meses finalizados em maio de 2026. Esse aumento tem forçado muitos donos de restaurantes a elevar os preços dos cardápios, em um contexto onde os consumidores se mostram cada vez mais sensíveis aos valores.

James O’Reilly, um experiente executivo do setor alimentício, com mais de 15 anos de atuação em marketing de restaurantes, declarou à revista FSR que famílias de renda média e baixa estão sob pressão financeira. Ele ressaltou que isso ocorre mesmo com as melhorias econômicas mais amplas que foram observadas.

“Em ambientes econômicos favoráveis, os aumentos de preços historicamente têm sido tolerados pelos clientes de restaurantes. Nos últimos anos, isso se tornou muito mais difícil”, explicou O’Reilly, evidenciando a mudança no comportamento do consumidor e no cenário de negócios.

Locais de fechamento da Dairy Queen

• Anchorage, Alasca, 30 de junho de 2026.
• Wasilla, Alasca, 30 de junho de 2026.
• Palmer, Alasca, 30 de junho de 2026.
• Great Falls, Montana, 13 de junho de 2026.
• 42 unidades no Texas, entre fevereiro e março de 2026.