Uma nova era tecnológica está emergindo, na qual a capacidade de interpretar expressões não verbais se torna um diferencial crucial. Enquanto a inteligência artificial (IA) e diversos dispositivos se tornam cada vez mais presentes em nosso cotidiano, a comunicação não verbal continua sendo uma barreira complexa entre seres humanos e máquinas. Contudo, iniciativas recentes, como um videogame inovador, estão pavimentando um caminho para superar essa dificuldade.
Um estudante de doutorado da Northeastern University desenvolveu um jogo de realidade virtual inédito, focado em registrar as emoções dos jogadores. O principal objetivo é fomentar a empatia em relação à comunidade LGBTQIA+, imergindo o participante na experiência de um herói que enfrenta um mundo repleto de preconceito. As memórias e sentimentos evocados durante o jogo funcionam como recompensas essenciais para alcançar a vitória.
É amplamente reconhecido que se colocar no lugar do outro representa a forma mais eficaz de superar desentendimentos e compreender diferentes perspectivas, promovendo o respeito mútuo. Apesar de ser um desafio na maioria das situações, a tecnologia oferece um recurso valioso para criar experiências imersivas. Elas não apenas transportam o indivíduo para fora da realidade cotidiana, mas também o auxiliam a decifrar e interagir melhor com o mundo real.
Uma imagem exibe Mark Zuckerberg, CEO da Meta, utilizando seus óculos inteligentes. Há relatos de que a Meta estaria testando protótipos de óculos equipados com “supersensores” movidos a inteligência artificial, capazes de registrar cada instante vivido pelo usuário.
Os dispositivos de realidade virtual utilizados neste contexto são capazes de capturar movimentos faciais ligados a um repertório de seis emoções básicas, como alegria, tristeza e surpresa. Além disso, identificam quinze emoções compostas, que combinam sensações como “felizmente surpreso”, “tristemente irritado” ou “com medo e desgosto”, revelando nuances complexas do sentir humano.
O nome do jogo é Rekindle, e ele foi idealizado por Hector Fan, um estudante de doutorado em Design Interdisciplinar e Mídia. Fan contou com o apoio e a colaboração dos professores Mark Sivak e Casper Harteveld, ambos docentes da Northeastern University, para concretizar o projeto.
A história do jogo Rekindle e a imersão na realidade do protagonista
A narrativa de Rekindle se desenrola em um futuro distópico, onde um governo totalitário manipula memórias para erradicar qualquer vestígio de identidades sexuais consideradas dissidentes ou pecaminosas. O jogador assume o papel do protagonista, cuja missão é resgatar suas próprias memórias para progredir e, por fim, vencer o jogo. Essas lembranças recuperadas funcionam como itens colecionáveis cruciais para o avanço da história.
Ao ter suas respostas emocionais registradas a cada memória descoberta, o jogador se envolve profundamente na narrativa. Ele estabelece uma conexão emocional com o herói, vivenciando a perspectiva de uma pessoa da comunidade LGBTQIA+ que enfrenta discriminação diária. Essa metodologia transforma o jogo em uma poderosa ferramenta para a construção de empatia.
Um gráfico ilustra como o jogo capta os sentimentos do usuário na Northeastern University. Os criadores do Rekindle, em seu artigo introdutório publicado na Augmented World Expo, destacam uma mudança paradigmática: tradicionalmente, as emoções eram tratadas como “entrada” nos jogos, com os jogadores reagindo passivamente. A inovação está em inverter esse conceito, onde as emoções do jogador se tornam parte ativa do desenvolvimento da experiência.
A estrutura da história do jogo é cuidadosamente elaborada com instruções que motivam o usuário a expressar ativamente as emoções correspondentes a cada “fragmento de memória” colecionável. Essa interação dinâmica não só impulsiona o progresso na história, mas também fortalece o laço emocional com o personagem principal.
Uma cena do videogame Rekindle é apresentada em uma imagem, capturando momentos da jogabilidade. Em um segmento específico, uma cena de combate faz alusão aos históricos distúrbios de Stonewall, ocorridos em 1969, ou às recentes altercações em massa em West Hollywood, em março. Essas memórias são colecionáveis e, ao contrário das moedas do Mario ou dos pontos do Pac-Man, foram concebidas para representar situações com as quais os jogadores podem se identificar. Elas evocam eventos significativos que são “culturalmente compartilhados” dentro da comunidade LGBTQIA+.
A metodologia inovadora de Rekindle pode ser adaptada a inúmeras outras variáveis tecnológicas, abrindo um panorama promissor para o futuro. Nele, a tecnologia auxiliará os seres humanos não apenas por meio de comandos e botões, mas também ao interpretar informações não verbais, elevando a compreensão mútua.
Como os óculos de realidade virtual analisam os sentimentos dos jogadores
Os óculos de realidade virtual são capazes de identificar movimentos musculares faciais e traduzi-los em “unidades de ação” (UAs). Por exemplo, levantar as sobrancelhas ou semicerrar os olhos são consideradas UAs distintas. Essas informações são então inseridas em um sistema que classifica cada uma das 21 emoções possíveis com uma pontuação que varia de 0 a 1, indicando sua intensidade relativa. Uma pontuação de 0 significa a ausência completa de uma emoção específica naquele momento.
Para o desenvolvimento deste estudo, foram empregados dois modelos de headsets de realidade virtual. O primeiro é o Meta Quest 3, lançado em 2023, que pode ser visto em uso pelo professor de design de videogames Casper Harteveld. O segundo modelo utilizado é um dos mais recentes lançamentos do mercado, o Samsung Galaxy XR.
A imagem a seguir exibe os óculos imersivos Samsung Galaxy XR. A gigante sul-coreana anunciou este dispositivo no ano passado, posicionando-o como um concorrente direto do Apple Vision Pro. Testes recentes com o aparelho demonstraram que, graças aos seus sensores, câmeras e hardware avançados, ele oferece um rastreamento preciso dos movimentos da cabeça, das mãos e dos olhos, proporcionando experiências totalmente imersivas. No contexto do videogame Rekindle, no entanto, o sistema é especificamente utilizado para analisar as emoções dos jogadores, e não apenas seus movimentos físicos.
Atualmente, este modelo está disponível apenas nos Estados Unidos e na Coreia do Sul, com um custo de US$ 1.799,99, o que equivale a aproximadamente € 1.575,89. Ainda não há informações concretas sobre a data de lançamento ou disponibilidade desses óculos na Espanha e em outros mercados internacionais.
