O aclamado ator Sam Neill, figura inesquecível como Dr. Alan Grant na saga Jurassic Park, faleceu aos 78 anos nesta segunda-feira, 13 de julho, na cidade de Sydney, Austrália.

A triste notícia de seu falecimento foi divulgada por meio das redes sociais do próprio artista, com um apelo explícito ao respeito pela privacidade de seus familiares neste momento de luto.

Em um comunicado tocante assinado pela ‘whānau’ (família) de Sam Neill, a nota revelou: “É com imensa tristeza que a whānau (família) de Sam Neill compartilha a notícia de sua morte na segunda-feira, 13 de julho, em Sydney, Austrália. Sam estava cercado pela família e fez a passagem com a dignidade que manteve durante toda a sua vida. A perda foi repentina e inesperada, mas abençoada pelo fato de que Sam permaneceu livre do câncer. Eles gostariam de expressar a mais profunda gratidão aos funcionários do Hospital Particular St. Vincent pelo cuidado incrível. Mais detalhes serão compartilhados em outro momento, mas por enquanto, em nome da família, pedimos que respeitem a privacidade deles enquanto navegam por esta perda imensurável.”

Sam Neill havia sido diagnosticado com linfoma em estágio três em 2022, enfrentando o tratamento por cerca de cinco anos. Em abril deste ano, ele havia compartilhado a boa notícia de sua cura e a intenção de retomar as atividades profissionais. Seu trabalho final nos cinemas seria em Godzilla x Kong: Supernova, com lançamento previsto para 2027.

A trajetória artística de Neill teve início com papéis menores na televisão da Nova Zelândia, alcançando o reconhecimento em 1977 com o filme Sleeping Dogs. Posteriormente, ele se destacou em produções como As Quatro Irmãs (1979), A Profecia III – O Conflito Final (1981), Possessão (1981) e A Caçada ao Outubro Vermelho (1990).

O ano de 1993 marcou sua ascensão global com dois filmes aclamados. Neill atuou como o colono neozelandês Alisdair Stewart em O Piano, obra de Jane Campion vencedora do Oscar, e eternizou o paleontólogo Dr. Alan Grant no clássico Jurassic Park, de Steven Spielberg, papel que reprisou em Jurassic Park 3 (2001) e Jurassic World: Domínio (2022).

No cenário televisivo, entre vários créditos, seus papéis mais notáveis incluem o Cardeal Thomas Wolsey na série The Tudors (2007) e o Major Chester Campbell em Peaky Blinders (2013).

Antes de sua morte, Neill tinha participação confirmada em duas produções cinematográficas já em pós-produção, ambas com lançamento agendado para 2027: Godzilla x Kong: Supernova, previsto para março, e The Last Resort, uma comédia romântica com Daisy Ridley e Alden Ehrenreich nos papéis principais.

O legado de Sam Neill continua através de seus quatro filhos – Andrew, Tim, Elena e Maiko – e seis netos.