El duelo Messi x Bellingham será crucial en la semifinal del Mundial de Fútbol 2026: Argentina x Inglaterra
La ciudad de Atlanta se prepara para albergar una de las semifinales más esperadas del Mundial 2026, que enfrentará a las selecciones de Inglaterra y Argentina este miércoles 15 de julio de 2026. Sin embargo, el choque va más allá del enfrentamiento entre las naciones, destacando un particular duelo entre Lionel Messi y Jude Bellingham.
La disputa entre las dos camisetas número 10 de sus respectivos equipos promete ser el factor decisivo para el resultado del choque de este miércoles, en la capital de Georgia. Ambos jugadores destacaron como fuentes de inspiración, llevando a sus equipos hacia las semifinales.
El portero inglés Jordan Pickford expresó su admiración por el astro argentino y afirmó: “Sabemos lo bueno que es Messi”. El veterano, a sus 39 años, sigue haciendo gala de su genio inquebrantable, siendo un jugador fundamental para su selección. Pickford añadió a su charla sobre el astro argentino: “Ha marcado y contribuido a tantos goles a lo largo de su carrera, es genial enfrentarlo finalmente”.
Curiosamente, esta semifinal marca la primera vez que Lionel Messi se enfrentará a Inglaterra en su legendaria carrera futbolística. La expectativa es que el desempeño individual de uno de ellos pueda ser la diferencia para definir al ganador del partido.
La búsqueda de Messi de la consagración definitiva
Muchos ya consideran a Messi el mejor futbolista de todos los tiempos, y su participación en este Mundial parece ser una misión personal para consolidar su legado en la historia de este deporte. Con 21 goles, ya es el máximo goleador de todos los tiempos en Copas Mundiales y tiene la oportunidad de superar al ícono argentino Diego Maradona, llevando a su nación a títulos mundiales consecutivos.
Sus ocho goles en el torneo fueron cruciales para la trayectoria de Argentina hasta el momento, y sus momentos de genialidad fueron fundamentales para superar sustos en los partidos contra Cabo Verde y Egipto. Bajo la capitanía de Maradona, Argentina ganó la Copa del Mundo en 1986 y quedó subcampeona cuatro años después, perdiendo la final ante Alemania Occidental.
El centrocampista argentino Alexis Mac Allister comentó sobre la presión sobre Messi: “Tratar de inspirarse en lo que hizo Diego es difícil. Sólo Leo puede hacerlo”. Y agregó: “Diego es un ícono nacional para nosotros y esperamos poder lograr algo similar a lo que hizo ese equipo”.
El ascenso de Bellingham tras dudas sobre su propiedad
Inglaterra, a su vez, tiene su propio talismán en la figura de Jude Bellingham, que se encuentra en una etapa de su carrera completamente opuesta a la de Messi. A sus 23 años, Bellingham ya participa en su segundo Mundial y su cuarto gran torneo con la selección inglesa. Marcó seis veces en total, incluidos dos goles en cada una de las rondas finales contra México y Noruega.
Un logro notable para un jugador que había sido dejado de lado por el técnico Thomas Tuchel en la preparación del Mundial, lo que generó un debate sobre su posible ausencia en el once inicial de Inglaterra. Durante mucho tiempo, Bellingham ha sido reconocido no sólo como uno de los talentos más brillantes del fútbol inglés, sino también como uno de los nombres más importantes del deporte mundial.
Sin embargo, su relación con Tuchel ha generado incertidumbre sobre su papel en el equipo inglés, y Morgan Rogers es visto como una amenaza para su puesto titular. Tras su actuación decisiva con dos goles ante Noruega en cuartos de final, Tuchel lo calificó de “clase mundial”, disipando cualquier duda sobre el deportista.
La trayectoria de un talento precoz destinado a la grandeza
Bellingham presenta un estilo de camiseta 10 diferente al de Messi, confiando en su atletismo, fuerza y velocidad para superar a los defensores. Aunque técnicamente está dotado con su toque y habilidad para pasar, es innegable que pocos pueden igualar el control individual del balón, la capacidad de regate y la visión de juego del argentino.
La madurez de Bellingham siempre ha sido un punto culminante. Debutó en el Birmingham de segunda división a los 16 años y, pese al interés de los grandes equipos ingleses, se resistió a clubes como el Manchester United, optando por fichar por el Borussia Dortmund, en Alemania. Birmingham reconoció el talento excepcional que habían perdido y anunció el retiro de la camiseta número 22 de Bellingham, a pesar de que había jugado menos de 50 partidos con el club.
Tras brillar en Dortmund, Bellingham fichó por el Real Madrid, donde vistió la icónica camiseta número 5 de Zinedine Zidane y contribuyó a que el gigante español ganara la Liga de Campeones y el Campeonato de España en su primera temporada, en 2024. Ese mismo año, formó parte de la selección de Inglaterra que llegó a la final de la Eurocopa, salvando a su nación de la eliminación con un gol de bicicleta en el tiempo añadido.
Con un currículum tan impresionante, no sorprende que Bellingham, junto con el capitán Harry Kane, quien también anotó seis veces, haya sido una figura tan inspiradora en esta Copa del Mundo. Pickford concluyó su análisis de talento: “Todo el mundo habla de Messi porque es uno de los más grandes del fútbol, pero no podemos ignorar la capacidad y el talento que tenemos en nuestra plantilla”.
La histórica e intensa rivalidad entre Inglaterra y Argentina en el fútbol
El choque entre Inglaterra y Argentina es una rivalidad feroz que trasciende el campo de fútbol, con tensiones que también están relacionadas con el conflicto de 1982 por las Islas Malvinas. Varios encuentros entre las dos selecciones marcaron la historia de los Mundiales.
El capitán argentino Antonio Rattin, cuya muerte fue anunciada el sábado pasado, fue expulsado en un feroz partido de cuartos de final de 1966 contra la victoriosa Inglaterra. Maradona anotó su infame gol “La Mano de Dios” en 1986, e Inglaterra también se sintió ofendida cuando David Beckham fue expulsado por devolverle un tiro a Diego Simeone en 1998, lo que resultó en una derrota en la tanda de penales.
El choque más reciente ocurrió en 2002, cuando Inglaterra venció a Argentina en la fase de grupos, con David Beckham convirtiendo un penal. En lugar de sentirse presionado por las frustraciones de enfrentamientos anteriores, Harry Kane dijo que la victoria de 2002 sigue viva en su memoria.
“Todos sabíamos lo que Beckham había pasado antes contra Argentina, y esa historia de redención de marcar el penalti, su celebración, quitarse la camiseta y su expresión facial”, declaró Kane. El delantero añadió en una entrevista: “Creo que es uno de mis recuerdos favoritos de Inglaterra. Siempre ha sido uno de mis recuerdos favoritos, Beckham siendo un gran ídolo para mí, así que definitivamente se destaca”.
