Evidências de escravidão celta: grilhões de ferro revelam comércio de 2.300 anos na França

Uma equipe de arqueólogos revelou a descoberta de cinco conjuntos de grilhões de ferro em um antigo sítio celta na França, com cerca de 2.300 anos. Este achado sugere que o assentamento, de pequenas proporções, era um ponto de atividade para artesãos metalúrgicos e indivíduos envolvidos no comércio de pessoas escravizadas.

Consideradas peças de extrema raridade, as algemas foram localizadas na comuna de Allonnes, situada no Vale do Loire, na França, durante o ano de 2019. Os resultados completos da escavação, que se estendeu por dois anos, foram divulgados ao público em 9 de julho, através de uma nota oficial emitida pelo Instituto Nacional Francês de Pesquisa Arqueológica Preventiva (INRAP).

Conforme detalhado no comunicado, o vilarejo de Allonnes começou a ser formado no século III a.C., em paralelo com a construção de um complexo de natureza religiosa. Pesquisadores em Allonnes verificaram que artesãos com habilidades específicas, como ferreiros, latoeiros, profissionais do bronze e outros metalúrgicos, realizavam suas atividades em modestas oficinas no local.

No decorrer dos trabalhos de escavação, foram recuperados numerosos artefatos metálicos de excelente qualidade, incluindo espadas, pontas de lança, chaves e apetrechos para cavalos. Contudo, a presença dos grilhões de ferro causou surpresa, dada a sua excepcional raridade para aquele período histórico. A equipe identificou uma algema dupla destinada aos pulsos, uma para os tornozelos e mais três fragmentos de outros grilhões de metal.

A nota oficial indica que a existência desses objetos restritivos pode significar que Allonnes funcionava como um centro relevante para o comércio de pessoas escravizadas durante a fase final da Idade do Ferro, aproximadamente entre os anos 450 e 50 a.C.

Thierry Lejars, um renomado especialista em metalurgia celta, afirmou em declaração traduzida para o INRAP que “a presença de algemas e armamentos aponta para uma estrutura social hierárquica, dividida entre grupos dominantes e subordinados, sejam eles prisioneiros ou escravos”.

Os gauleses, um conjunto diversificado de tribos celtas, tinham o costume de escravizar prisioneiros de guerra, indivíduos condenados e aqueles com dívidas, com frequência empregando-os em trabalhos agrícolas. Esses homens, mulheres e crianças eram despojados de seus direitos, sendo negociados e vendidos por seus proprietários. Devido à escassez de registros históricos celtas originais, o conhecimento sobre a escravidão na Gália pré-romana é limitado. As algemas encontradas em Allonnes são, portanto, de grande importância, pois fornecem uma perspectiva inédita e tangível sobre a existência de indivíduos que, de outra forma, permaneceriam à margem das narrativas históricas, preenchendo lacunas cruciais na compreensão das dinâmicas sociais da época.

O diâmetro reduzido de uma das algemas de pulso, medindo 6 centímetros, sugere que ela poderia ter sido utilizada em uma mulher ou uma criança, conforme a declaração. Já o grilhão de tornozelo, com peso superior a um quilo, oferece uma ideia do fardo físico que os indivíduos escravizados eram obrigados a suportar.

Além disso, os arqueólogos identificaram um santuário de culto em Allonnes, acompanhado de oferendas variadas, como vestimentas e adornos, incluindo anéis e amuletos. Grande parte desses itens havia sido intencionalmente alterada ou danificada, provavelmente com o objetivo de transformar objetos cotidianos em dádivas dedicadas às divindades, conforme relatado no comunicado.

No local da escavação, centenas de moedas também foram encontradas, com datas de cunhagem que se estendem por um período de mais de cinco séculos, conforme informou Isabelle Bollard-Raineau, especialista em moedas antigas do Ministério da Cultura francês, em entrevista traduzida para o INRAP. Aproximadamente um terço das moedas descobertas em Allonnes exibia sinais de terem sido limadas, cortadas ou gravadas com cinzel.

Bollard-Raineau explicou que “tais mutilações demonstram uma finalidade ritualística: retirar a função econômica da moeda para consagrá-la ao sagrado, assegurando a perenidade da oferenda”.

Allonnes se destacava como um sítio celta de relevância estratégica, localizado na confluência de várias rotas importantes na antiguidade. A análise cuidadosa dos artefatos metálicos descobertos trouxe à luz informações cruciais sobre segmentos mais vulneráveis da sociedade gaulesa.