SpaceX programa un nuevo intento de lanzamiento de megacohete Starship para el 23 de julio
SpaceX ha fijado el próximo intento de lanzamiento de su colosal cohete Starship para el jueves 23 de julio de 2026. Este evento representa una nueva etapa en el ambicioso programa de la compañía para desarrollar un sistema de transporte espacial totalmente reutilizable, esencial para futuras misiones lunares e incluso la exploración de Marte, poniendo de relieve la complejidad y la importancia de cada fase de prueba en su evolución.
La fecha más reciente para el vuelo de Starship se ha movido, después de una serie de reprogramaciones. Programado inicialmente para el jueves anterior, día 16, el lanzamiento fue pospuesto hasta el pasado lunes día 20, debido a un problema en el momento del despegue, antes de ser pospuesto nuevamente.
Detalles sobre el decimotercer vuelo de Starship
- Fecha: jueves 23 de julio
- Hora: 19h45 (hora de Brasilia), con un margen de 90 minutos para la ventana de lanzamiento, manteniendo el mismo horario de las citas anteriores.
Problemas enfrentados en el intento de lanzamiento anterior
Durante la semana pasada, SpaceX fracasó en su decimotercer intento de enviar el cohete Starship al espacio. A pesar de que todos los preparativos parecían correctos, el cohete no despegó en el momento en que la cuenta atrás llegó a cero.
Poco después del incidente, Elon Musk, fundador de SpaceX, publicó en la plataforma X que “algunos de los motores no arrancaron, provocando una interrupción automática del lanzamiento”. También informó que la empresa tenía previsto sustituir dos motores.
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To be confident of a good flight, 2 Raptors will be removed & replaced. Most probable launch timing is early next week.
— Elon Musk (@elonmusk) July 17, 2026
Expectativas y objetivos para el próximo lanzamiento.
La próxima prueba de vuelo de Starship comparte propósitos similares a los de la misión anterior, que introdujo los vehículos Starship y Super Heavy en la configuración V3. Sin embargo, este nuevo emprendimiento incluirá, por primera vez, el transporte de satélites Starlink V3 de última generación.
El objetivo principal del propulsor Super Heavy es llevar a cabo con éxito todas las fases iniciales del viaje, abarcando el lanzamiento, el ascenso, la separación de etapas, el boostback y la maniobra de aterrizaje en un lugar específico del Golfo de México.
Para ello, la corporación informó que se aplicaron varios cambios tanto en hardware como en software para subsanar las fallas detectadas en la prueba anterior.
Modificaciones para corregir la separación de etapas.
Según comunicó SpaceX, durante la separación de etapas del vuelo número 12, mínimas variaciones en la activación de los propulsores de Starship resultaron en una desalineación de aproximadamente 90 grados en la maniobra de rotación del Super Heavy.
Para evitar que este contratiempo se repita, se ajustó el orden de encendido de los motores, con el objetivo de lograr una mayor resistencia a las fluctuaciones de sincronización y la ejecución de la rotación prevista con mayor precisión. Esta modificación también busca optimizar el rendimiento general del sistema.
Además, en el duodécimo vuelo, tras la separación y la maniobra de giro, el Super Heavy inició el retorno. Sin embargo, cinco de sus 33 motores fallaron al intentar volver a encenderse, lo que provocó que la maniobra finalizara prematuramente.
Para la siguiente misión, el propulsor fue equipado con cambios de hardware diseñados para aumentar la seguridad de los reinicios del motor, y los sistemas de advertencia y aborto se actualizaron para adaptarse mejor a las condiciones observadas en un vuelo con múltiples motores funcionando simultáneamente.
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Lanzamiento de 20 satélites Starlink V3 por parte de Starship
A su vez, la etapa superior de Starship se centrará en tres objetivos fundamentales: insertar 20 satélites Starlink V3 en órbita suborbital, volver a encender un motor Raptor solitario en el espacio y realizar una vez más una entrada controlada en la atmósfera, que culminará con un aterrizaje programado en el Océano Índico.
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SpaceX también implementó varias modificaciones en el sistema de propulsión de Starship, buscando resolver la falla del motor que fue documentada en el vuelo anterior.
Aproximadamente 40 segundos después de la separación de las etapas en la misión anterior, la nave espacial perdió uno de sus tres motores Raptor, diseñados para operar en el vacío. Sin embargo, aún con este fallo, el vehículo demostró su capacidad para continuar la misión, alcanzando la trayectoria suborbital previamente establecida.
La compañía reveló que se han implementado varias modificaciones de hardware y ajustes operativos para abordar los orígenes interconectados del problema. Además, se han programado mejoras de confiabilidad adicionales para futuras ediciones del motor Raptor.
Debut de la nueva generación de satélites Starlink en la misión
Por primera vez en la historia, Starship transportará al espacio satélites Starlink V3, diseñados para ampliar significativamente la capacidad de la red y aumentar la velocidad disponible para los usuarios.
Durante esta fase de prueba inaugural, la nave espacial tiene la tarea de liberar veinte satélites. Luego de ser liberados, estos satélites activarán sus paneles solares y antenas, buscando establecer contacto con la constelación Starlink a través de láseres de alta potencia.
Los satélites mantendrán la misma trayectoria suborbital que Starship y está previsto que sean incinerados tras su reingreso a la atmósfera, aproximadamente veinte minutos después de su liberación.
Sepa más: SpaceX lanza Starship V3 en el histórico duodécimo vuelo de prueba en Texas
Inspección del escudo térmico de una nave estelar mediante satélites
Un grupo de seis satélites estaba equipado con cámaras específicas, capaces de examinar el escudo térmico de Starship durante el vuelo y transmitir estas imágenes a los equipos ubicados en tierra.
La intención es seguir experimentando con diferentes enfoques para analizar las condiciones del escudo térmico, preparando a Starship para futuras misiones donde regresar al punto de lanzamiento será crucial.
Además de este experimento, se pintaron de blanco varias placas del revestimiento de protección térmica del barco. El objetivo es simular componentes faltantes y servir así como puntos de referencia para las cámaras.
Nuevos experimentos con el escudo térmico.
Además de las verificaciones realizadas por los satélites, la misión explorará una serie de mejoras y pruebas vinculadas al escudo térmico de Starship, impulsando el progreso hacia un vehículo totalmente reutilizable con un tiempo de preparación acelerado para misiones posteriores.
Las evaluaciones programadas incluyen la inserción de varias placas térmicas en las partes metálicas de los flaps traseros del barco, así como el uso de placas modificadas y nuevos sistemas de fijación en la zona del escudo térmico que rodea el faldón trasero. El objetivo es recopilar información en vuelo sobre los distintos métodos de fondeo.
Starship también utilizará placas equipadas con sensores de carga, diseñadas para medir los voltajes soportados por el escudo térmico durante la fase de ascenso. En esta misión en particular, la nave espacial estará sometida a una presión dinámica más intensa que en vuelos anteriores. Esto se traducirá en una mayor tensión en las uniones de las placas, a cambio de una capacidad optimizada de transporte de carga a órbita.
Historial completo de vuelos anteriores de Starship
- Vuelo 1 – abril de 2023:El Starship y el Super Heavy explotaron mientras aún estaban acoplados, y fallas en el motor provocaron la activación del sistema de autodestrucción del vehículo.
- Vuelo 2 – noviembre de 2023:La nave logró separarse del Super Heavy por primera vez, pero el propulsor explotó posteriormente y el Starship se perdió antes de completar la trayectoria.
- Vuelo 3 – marzo de 2024:La prueba duró aproximadamente 50 minutos, lo que marcó un avance significativo a pesar de la pérdida de la nave antes del aterrizaje previsto.
- Vuelo 4 – junio de 2024:Starship realizó un aterrizaje controlado en el Océano Índico, mientras que Super Heavy descendió al Golfo de México.
- Vuelo 5 – octubre de 2024:SpaceX capturó con éxito a Super Heavy junto a la torre de lanzamiento por primera vez y Starship realizó un reingreso controlado.
- Vuelo 6 – noviembre de 2024:El propulsor logró un aterrizaje controlado y la nave espacial pudo reencender un motor en el espacio.
- Vuelo 7 – enero de 2025:El Starship se perdió tras una explosión durante la fase de pruebas.
- Vuelo 8 – marzo de 2025:La etapa superior perdió estabilidad unos ocho minutos después del lanzamiento y posteriormente fue destruida.
- Vuelo 9 – mayo de 2025:Esta prueba marcó la primera reutilización de un Super Heavy, pero algunos fallos impidieron la ejecución completa de los experimentos previstos.
- Vuelo 10 – agosto de 2025:La misión logró importantes objetivos, como pruebas con simuladores de satélites, reinicio de motores en el espacio y reentrada controlada.
- Vuelo 11 – octubre de 2025:La fase V2 de Starship se completó con éxito, incluido el aterrizaje controlado del Super Heavy, el reingreso de la nave y nuevas pruebas operativas.
- Vuelo 12 – mayo de 2026:La primera prueba de la versión V3 de Starship mostró avances notables, incluido el lanzamiento de simuladores y dos satélites Starlink modificados. Sin embargo, el propulsor Super Heavy experimentó una falla durante el regreso cuando los motores no lograron volver a encenderse correctamente después de la separación.
