A Honda deu um passo significativo para a produção de seu aguardado sistema de baterias de estado sólido em junho de 2026, firmando uma nova parceria com a americana QuantumScape. A colaboração visa acelerar o progresso da gigante automotiva em direção à neutralidade de carbono. Este anúncio acontece poucos meses após o cancelamento do lançamento de três modelos de veículos elétricos na América do Norte, o Honda 0 SUV, o Honda 0 Saloon e o Acura RSX, que resultou na primeira perda financeira anual da empresa em quase 75 anos. A união com a QuantumScape, uma empresa americana especializada no desenvolvimento de baterias, pode indicar uma mudança na estratégia da Honda para veículos elétricos, priorizando as baterias de estado sólido em detrimento das tecnologias de VE já existentes.
A parceria, divulgada em junho de 2026, concentrará seus esforços na pesquisa e desenvolvimento de baterias de estado sólido, incluindo as técnicas de fabricação relacionadas. Ao selar o acordo com a empresa de pesquisa de San Jose, Califórnia, a Honda busca aproveitar a expertise da QuantumScape na criação de baterias de lítio-metal de estado sólido de próxima geração. O objetivo é encontrar soluções que ofereçam maior autonomia, carregamentos mais rápidos, custos reduzidos e segurança aprimorada. No ano passado, a QuantumScape já havia fechado um acordo semelhante com a PowerCo SE, empresa de baterias da Volkswagen, o que reforça a crescente confiança do mercado em sua capacidade de fornecer baterias de estado sólido prontas para veículos elétricos.
Em um comunicado à imprensa sobre a parceria, Atsushi Ogawa, diretor de operações do Centro de Excelência em Pesquisa e Desenvolvimento da Honda, disse que a plataforma de tecnologia de estado sólido da QuantumScape “demonstrou vantagens convincentes e únicas” durante um estudo técnico. Ogawa também previu que a colaboração poderia “agregar valor em uma série de aplicações”. Além do potencial para o futuro dos veículos elétricos, a QuantumScape posiciona suas baterias de estado sólido como uma solução para diversos mercados de tecnologia emergente com alta demanda energética, como centros de dados, drones e robótica. A Honda, por sua vez, parece estar apostando tudo nessa tecnologia para alcançar a neutralidade de carbono até 2050.
Como funciona a tecnologia por trás das baterias de estado sólido
Para compreender as vantagens que as baterias de estado sólido podem oferecer à linha de veículos elétricos da Honda, é preciso primeiro entender os princípios básicos de funcionamento das baterias de íon-lítio usadas nos modelos atuais. Uma bateria opera com eletrólitos que transportam elétrons carregados positivamente entre seus terminais positivo e negativo, conhecidos como cátodo e ânodo. Nas baterias de íon-lítio da maioria dos veículos elétricos, a separação entre o ânodo e o cátodo é feita por eletrólitos líquidos, geralmente uma solução de sais de lítio em solventes orgânicos. Conforme o nome indica, uma bateria de estado sólido substitui esses líquidos por eletrólitos sólidos, como óxidos, sulfetos, sais poliméricos ou polímeros em gel. Essa mudança também permite a substituição dos ânodos de carbono ou silício das baterias de íon-lítio por alternativas mais densas em energia, como o lítio metálico. A QuantumScape descreve suas baterias como “sem ânodo”, pois este se “forma in situ na primeira carga”.
Embora essas modificações possam parecer pequenas para quem não é especialista, elas representam um grande avanço na tecnologia de baterias, já que os eletrólitos sólidos apresentam várias vantagens sobre os líquidos. Primeiramente, eles têm o potencial de atingir maiores densidades de energia, o que significa que veículos elétricos com baterias de estado sólido poderiam ter autonomias muito maiores com sistemas de bateria menores e mais leves. A QuantumScape projeta que um veículo elétrico pode expandir seu alcance de 350 para entre 400 e 500 milhas usando uma de suas células de bateria. Outro benefício significativo seria o menor tempo de recarga, devido às taxas de condutividade mais altas de seus materiais. A Honda calculou que uma bateria de estado sólido poderia, em teoria, atingir de 80% a 90% de sua carga em poucos minutos.
Os eletrólitos sólidos também proporcionam diversos benefícios de segurança. Eles eliminam a possibilidade de vazamento, uma preocupação considerável com as baterias de íon-lítio. Além disso, os eletrólitos de estado sólido não são inflamáveis e são menos propensos a se degradarem por reações químicas adicionais. Baterias de estado sólido também podem operar em temperaturas extremas, ampliando ainda mais sua faixa de funcionamento e garantindo um sistema de bateria mais estável. Essa mudança tem o potencial de eliminar a necessidade de ânodos de grafite, reduzindo a dependência do mercado de veículos elétricos em fornecedores chineses e favorecendo alternativas com maior capacidade.
Os defensores das baterias de estado sólido há muito tempo veem essa tecnologia como a chave para impulsionar o mercado de veículos elétricos, pois seus benefícios teóricos resolvem muitas das limitações dos veículos elétricos movidos a íon-lítio tradicionais. Contudo, nenhum fabricante lançou um VE totalmente alimentado por baterias de estado sólido para o mercado consumidor. A escalabilidade, em meio aos custos exorbitantes, tem sido o maior obstáculo, com a tecnologia largamente restrita a formatos menores, como implantes médicos, dispositivos de IoT e eletrônicos vestíveis. Mas, com o investimento de vários grandes fabricantes na tecnologia, pode ser apenas uma questão de tempo até que carros com baterias de estado sólido estejam nas ruas.
Cenário competitivo e o futuro das baterias de estado sólido
A jornada da Honda no desenvolvimento de baterias de estado sólido começou em 2024, quando a empresa anunciou planos para produzir protótipos em sua unidade em Sakura City, no Japão. Desde então, a gigante da manufatura tem investido significativamente na tecnologia. A parceria com a QuantumScape pode ser um passo fundamental para concretizar o objetivo de lançar um veículo elétrico de estado sólido até o final da década. O projeto utilizará a recém-inaugurada instalação Eagle Line da QuantumScape para produzir suas células de bateria de estado sólido QSE-5, de lítio-metal e sem ânodo, que foram apresentadas em um protótipo de motocicleta Ducati V21L no último outono. Executivos da Honda afirmaram que a tecnologia tem o potencial de dobrar a autonomia dos modelos de veículos elétricos atuais até o fim da década. A longo prazo, a empresa almeja que os veículos elétricos representem 100% de suas vendas até 2040.
A Honda provavelmente enfrentará uma forte concorrência, já que várias marcas globais correm para lançar a tecnologia no mercado. Em um futuro próximo, é provável que essa disputa se manifeste na forma de baterias semi-sólidas, que empregam uma solução híbrida de eletrólitos sólido-líquido e já começaram a ser introduzidas no mercado consumidor. A fabricante chinesa CALB, por exemplo, iniciou a produção em massa de uma bateria híbrida desse tipo no ano passado, culminando na apresentação de uma bateria para veículos comerciais leves em uma feira comercial em março de 2026. Enquanto isso, a Stellantis e a Mercedes-Benz formaram parcerias com a startup Factorial para testar uma frota de sedans Dodge Chargers e EQS, respectivamente, movidos por sistemas semi-sólidos.
No entanto, a Honda não é a única empresa a apostar nas baterias de estado sólido. Diversas gigantes chinesas de veículos elétricos estão emergindo como competidores formidáveis. Tanto a BYD quanto a CATL anunciaram planos para iniciar a produção em pequena escala de baterias de estado sólido para veículos elétricos no próximo ano. Outra fabricante chinesa, a Dongfeng Motors, está desenvolvendo um veículo elétrico de estado sólido capaz de percorrer 600 milhas com uma única carga.
As empresas japonesas também estão na vanguarda da corrida por baterias de estado sólido. A Nissan, por exemplo, recentemente aderiu a uma iniciativa de desenvolvimento semelhante ao projeto da Honda com a QuantumScape, desta vez em parceria com o conglomerado britânico Gelion, especializado em baterias de enxofre. O projeto visa o objetivo declarado da Nissan de lançar uma linha de veículos elétricos totalmente de estado sólido até 2028. A Toyota, por sua vez, que já registrou mais de mil patentes para essa tecnologia, assinou recentemente uma parceria com a Sumitomo Metal Mining para produzir cátodos para suas baterias totalmente de estado sólido. Até o ano passado, a Toyota previa lançar veículos elétricos de estado sólido também até 2028.
Empresas ocidentais também estão entrando na disputa. A BMW, por exemplo, iniciou testes com baterias de estado sólido em seu protótipo i7 no ano passado. A Volkswagen, por outro lado, investiu US$ 1,2 bilhão na desenvolvedora chinesa de baterias Gotion High Tech em 2020. Neste ano, a empresa começou a testar sua bateria de VE totalmente de estado sólido, que promete uma autonomia de 620 milhas. A Mercedes-Benz também está próxima de sua própria bateria. A primeira incursão dos Estados Unidos no mercado de estado sólido pode vir da startup de veículos elétricos de luxo Karma Automotive, que anunciou o lançamento de seu supercupê Kaveya com baterias de estado sólido da Factorial no final de 2027.
Em última análise, parece improvável que as baterias de estado sólido superem as de íon-lítio no curto prazo. Apesar do investimento generalizado, as preocupações com a escalabilidade provavelmente persistirão enquanto as empresas constroem suas cadeias de suprimentos de baterias de estado sólido. Contudo, com vários fabricantes acreditando estarem à beira de um avanço, a tecnologia poderá se tornar um pilar do mercado de veículos elétricos mais cedo do que o esperado. No geral, a aposta da Honda na QuantumScape atesta a promessa das tecnologias de estado sólido.
