Rádio Caroline comunicou por engano a morte do rei Charles III e violou regras no Reino Unido

A emissora Radio Caroline foi declarada em desacordo com as normas de radiodifusão no Reino Unido, após veicular, por engano, a falsa notícia da morte do rei Charles III. O episódio, que ocorreu recentemente, levanta sérias discussões sobre a responsabilidade na transmissão de informações sensíveis e de alto interesse público, especialmente vindo de uma rádio com a história e a estrutura da Caroline.

Durante a exibição do programa Barry Marsh Show, em 19 de maio, a rádio transmitiu três comunicados pré-gravados que anunciavam erroneamente o óbito do monarca. As mensagens indicavam que a imprensa já havia “confirmado” o fato, sendo seguidas pelo hino nacional e um período de 16 minutos de silêncio na frequência DAB+. Ouvintes da AM, por sua vez, ouviram apenas uma trilha sonora de fundo. Uma retratação e um pedido de desculpas foram ao ar cerca de 30 minutos depois.

A decisão da Ofcom, órgão regulador de mídia, apontou que o funcionário responsável por reproduzir os arquivos, ao perceber o erro, interrompeu a transmissão e, “em pânico, deixou o local”.

A Ofcom informou que o ocorrido violou a Regra 5.1, que exige precisão na reportagem de notícias, e a Regra 5.2, que determina a rápida correção de erros importantes. A autoridade classificou o anúncio falso como uma “imprecisão muito significativa” sobre um tema de “altíssimo interesse público”.

O equívoco ocorreu quando um membro da equipe, enquanto realizava uma manutenção, acessou arquivos de obituário pré-gravados, destinados ao uso apenas em caso de falecimento real do Rei. Segundo a Ofcom, os arquivos foram reproduzidos “por curiosidade”, interrompendo a transmissão remota do apresentador e colocando os comunicados no ar.

Poucas reclamações recebidas após o incidente na rádio

A Radio Caroline explicou que o apresentador não se deu conta de que estava fora do ar, visto que, seguindo a prática comum, a transmissão do programa ocorria de forma remota.

A estação acrescentou que seu apresentador “não perceberia que havia saído do ar a menos que estivesse monitorando sua saída através de um monitor de internet”.

Foi ainda relatado que o diretor da emissora acompanhava a transmissão na frequência AM, mas estava em uma chamada telefônica no momento em que o comunicado equivocado foi ao ar.

O diretor da rádio só notou o problema ao ouvir música ininterrupta em vez da programação habitual e, então, contatou o engenheiro, que já estava ciente da falha e investigava a situação.

Uma breve retratação foi feita em seguida, com o apresentador afirmando que a informação anterior estava “incorreta” e se devia a um “problema técnico”.

A emissora afirmou que “levou o assunto muito a sério” e agiu “o mais rápido possível” para resolver a situação.

O funcionário envolvido foi advertido, e os arquivos de obituário foram removidos da área de trabalho do estúdio para evitar que um incidente semelhante ocorra novamente.

A Radio Caroline destacou que a Ofcom registrou apenas duas queixas sobre o incidente, enfatizando que a estação é “100% liderada por voluntários” e opera sem os mesmos recursos de grandes emissoras, o que sublinha os desafios inerentes à sua operação ao lidar com situações de alta sensibilidade.

Fundada em 1964 como uma rádio pirata offshore, a Radio Caroline operou a partir de um navio até 1991, quando sua embarcação naufragou na costa de Kent. Essa origem singular como emissora “fora da lei” no passado dá um contexto interessante à sua atuação atual como uma rádio comunitária.

Atualmente, a estação mantém sua base na costa nordeste de Essex, embora muitos de seus apresentadores conduzam seus programas de maneira remota.