O renomado tenista Novak Djokovic, ex-líder e atualmente na quinta posição do ranking mundial, teve uma estreia inesperada no Masters 1000 de Cincinnati em 15 de agosto de 2026. Em seu primeiro jogo desde a semifinal de Wimbledon no início de julho, o sérvio foi derrotado pelo argentino Thiago Tirante, que ocupa a 50ª colocação global. A partida terminou em 2 sets a 1, com parciais de 2/6, 6/4 e 6/4 para Tirante, marcando a terceira vitória do sul-americano sobre um top 10 em sua carreira.
Enquanto Djokovic, aos 39 anos, aparentava sentir a ausência de ritmo de jogo, seu adversário de 25 anos atingiu o melhor posicionamento no ranking em sua trajetória profissional em 14 de agosto de 2026. A chegada às oitavas de final do Masters 1000 de Montreal, na semana anterior, impulsionou Tirante em 15 posições na lista global. Durante a campanha no Canadá, o atleta argentino já havia obtido seu primeiro triunfo contra um tenista do top 10 na temporada, ao vencer o americano Taylor Fritz, oitavo colocado, por 7/5 e 6/3.
O retorno do tricampeão Djokovic ao torneio de Cincinnati após três anos
O confronto de 15 de agosto de 2026 assinalava a volta do tricampeão (com títulos em 2018, 2020 e 2023) à competição depois de um hiato de três anos. A última conquista de Djokovic no evento, contra o espanhol Carlos Alcaraz, permanece registrada como a final em melhor de três sets com a maior duração na história da ATP, estendendo-se por 3 horas e 39 minutos, com placar final de 5/7, 7/6 e 7/6.
