Itália solta ‘exército’ de 130 mil polvos contra invasão de caranguejo-azul no Adriático Por Maria
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Pesquisadores italianos liberaram um grupo estimado em 130 mil filhotes de polvo no Mar Adriático como estratégia de combate ao caranguejo-azul, espécie invasora que vem destruindo a produção de mariscos na região. A ação integra o projeto Octo-Blu, coordenado por cientistas da Universidade de Bolonha e financiado pela região de Emilia-Romagna.
O caranguejo-azul, natural do Oceano Atlântico ocidental, se multiplicou sem controle no Mar Mediterrâneo por causa do aumento da temperatura das águas. A espécie já destruiu cerca de 70% da produção local de mariscos e amêijoas, com prejuízo calculado em 200 milhões de euros para o setor pesqueiro italiano.
A conta que sustenta a aposta dos cientistas com o polvo-comum
O polvo-comum, espécie científica Octopus vulgaris, é apontado como caçador eficiente de crustáceos. Testes em laboratório indicaram que um exemplar adulto consegue comer até quatro caranguejos-azuis por dia, número que embasa toda a lógica do projeto.
Os filhotes, chamados de paralarvas, são criados em tanques na cidade portuária de Cesenatico. Ao atingirem poucos milímetros de comprimento, são colocados em sacos plásticos e transportados até o mar, onde são soltos.
Para elevar as chances de sobrevivência dos animais, a equipe de pesquisa montou pequenas tocas de cimento e argila no fundo do mar. As estruturas funcionam como abrigo para os polvos recém-liberados.
Por que só 1% dos polvos deve sobreviver até virar adulto
A comunidade científica trata o resultado do projeto com cautela, assim como pescadores da região. A estimativa é de que apenas 1% dos filhotes soltos chegue à fase adulta, o que reduz drasticamente o número de predadores efetivos no fim do processo.
Outro obstáculo é o comportamento das duas espécies. O caranguejo-azul costuma ocupar lagoas rasas e arenosas, enquanto o polvo prefere ambientes rochosos, o que pode limitar o encontro entre predador e presa mesmo com o reforço de milhares de novos exemplares no mar.
