Cidade na Lua pode não sair do papel: cientistas descobrem obstáculo crítico Por Thiago Lemos
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Projetos para erguer colônias e centros urbanos na Lua enfrentam um obstáculo intransponível no suprimento de recursos básicos em 14 de setembro de 2026.
Um estudo publicado no periódico Frontiers in Space Technologies pelos cientistas Martin Elvis e Jonathan McDowell calculou que as regiões permanentemente sombreadas situadas nas proximidades dos polos lunares abrigam cerca de um bilhão de toneladas de água congelada, volume que se mostra insuficiente para manter o funcionamento sustentável de grandes centros urbanos no espaço. O montante perde a relevância diante de um milhão de consumidores sedentos.
Reservas estimadas secariam com consumo de um milhão de habitantes
Os autores simularam a ocupação humana adotando taxas de reaproveitamento semelhantes às da Estação Espacial Internacional, estrutura orbital que recupera cerca de 98% do líquido utilizado pelos astronautas. O sistema reutiliza quase todo o recurso descartado pelos tripulantes. O depósito polar lunar conseguiria abastecer um grupo de um milhão de indivíduos por apenas 100 anos com esse patamar de eficiência.
A sustentabilidade de metrópoles exige multiplicar a capacidade de reaproveitamento por dez ou encontrar reservatórios maiores, embora a geração de eletricidade suporte a demanda sem restrições equivalentes.
A NASA direciona missões aos polos porque o elemento garante hidrogênio, oxigênio para respiração e propelente de foguetes, superando a função de matar a sede. A água virou o gargalo.
Bases menores continuam viáveis com contingente reduzido de pessoas
O relatório não descarta a fixação de postos avançados permanentes com contingentes enxutos de exploradores. Um núcleo com cerca de 1.000 residentes, patamar similar à população que passa o inverno na Antártida, consome muito menos insumos e apresenta viabilidade operacional. Instalações científicas, parques industriais e centros de dados funcionam com contingentes restritos de técnicos fixos.
A NASA direcionou US$ 590 milhões para empresas privadas realizarem missões preparatórias focadas na permanência humana contínua em solo lunar. Os projetos de infraestrutura espacial dependem da localização de blocos adicionais de gelo ou do aperfeiçoamento das técnicas de extração mineral.
