Les États-Unis modernisent le port de Palau dans le Pacifique

L’armée des États-Unis a officialisé le 18 septembre 2026 son plan de réaménagement du terminal portuaire principal de Palau afin d’accueillir des navires militaires dans cette zone maritime stratégique. Les installations d’amarrage sélectionnées pour abriter les détachements américains datent de constructions érigées par le Japon durant la Seconde Guerre mondiale.

Les résidents locaux ont déposé une pétition réunissant 2 000 signatures auprès du Congrès de Palau pour réclamer des garanties de sécurité face aux risques d’affrontements entre grandes puissances. Cette initiative citoyenne met en avant la vulnérabilité des civils face à la présence de contingents étrangers. Les habitants demandent des mesures immédiates aux élus pour empêcher toute escalade armée sur leur sol.

Déploiement d’équipements navals et de radars sur l’archipel

Situé à 800 kilomètres à l’ouest de la mer de Chine méridionale, l’archipel recevra un centre d’approvisionnement destiné aux fusiliers marins. Le projet militaire impose des opérations de déboisement pour installer une station radar et prévoit l’agrandissement d’une piste d’aviation pour accueillir des appareils lourds. Ongerung Kambes Kesolei, fondateur du Congress Point Institute, a prévenu que l’accueil de ces forces transforme les îles en cible prioritaire sur la deuxième ligne d’endiguement maritime. Une résidente locale, Madelsar Ngiraingas, a exprimé la vive angoisse partagée par ses proches voisins en rappelant les nombreux récits des membres de sa famille qui fuyaient les violents combats durant les conflits historiques ayant dévasté la région.

L’archipel occupe une surface terrestre de 458 kilomètres carrés. Le territoire reste restreint.

Menaces écologiques directes sur les récifs coralliens de Koror

Les opérations de dragage prévues sur le quai de Malakal vont anéantir 4,26 hectares de coraux dans les fonds marins de Koror, pourtant inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco. Des spécialistes de la biologie et des opérateurs de circuits maritimes ont dénoncé l’impact de la navigation lourde qui met en fuite les dugongs. Ces travaux mettent également sous pression les populations de tortues ainsi que les bancs de poissons côtiers.

Le président de Palau, Surangel Whipps, a défendu l’utilité du programme en soulignant que les quais marchands actuels risquaient un effondrement complet. Les délégués de Washington inscrivent cette entente dans le cadre du traité de libre association, accord qui accorde aux citoyens palauans le droit d’exercer un emploi en territoire américain sans visa en contrepartie d’usages territoriaux. La Force opérationnelle interarmées des États-Unis en Micronésie a indiqué que les futurs débarcadères vont stimuler le commerce maritime tout en assurant l’assistance logistique des manœuvres de défense. Les opérations de surveillance régionale bénéficieront de ces infrastructures renforcées.

Des représentants de la marine américaine ont indiqué aux résidents de Koror, au cours de réunions publiques d’information, que le nouveau quai ne comportera aucun terminal destiné aux passagers. Les autorités militaires ont confirmé cette disposition technique directement aux riverains rassemblés pour ces consultations.