Pequim: operários recorrem a poços e dutos para fugir do aluguel

Trabalhadores rurais e operários de baixa renda estão sendo empurrados para poços de manutenção, túneis de aquecimento e galerias subterrâneas em Pequim. A alta dos imóveis na China faz com que o aluguel regular consuma a maior parte do que esse grupo recebe.

Quem vive nesses espaços é chamado socialmente de tribo dos ratos, expressão que reúne operários atraídos por vagas nas grandes cidades. Muitos cortam ao máximo os gastos diários para enviar dinheiro a parentes em províncias distantes.

Galerias apertadas, sem janelas e com tubulações quentes

Os poços e dutos servem de abrigo por causa das tubulações de aquecimento central, que esquentam o solo nos invernos rigorosos da região norte. Em vários pontos o ambiente fica aquecido de forma artificial, mas os moradores correm risco de queimaduras quando há vazamento de vapor sob alta pressão.

Cada galeria tem poucos metros quadrados, com altura que impede ficar em pé. Dentro delas, camas improvisadas com cobertores velhos dividem o espaço com fios elétricos expostos, pequenos fogareiros e recipientes de água potável coletada em banheiros públicos próximos.

A falta de janelas, saneamento e ventilação adequada acumula umidade e vapores tóxicos, além de deixar os abrigos sujeitos a inundações em chuvas fortes. O acesso se faz por tampas de bueiro pesadas, erguidas em silêncio à noite para evitar denúncias de vizinhos.

Áreas, riscos e custo de ocupação em números

• Tipo de espaço: poços de inspeção de aquecimento urbano, galerias pluviais desativadas e porões antiaéreos convertidos
• Área média: entre 2 m² e 6 m², com teto muitas vezes abaixo de 1,5 metro de altura
• Riscos imediatos: inalação de monóxido de carbono, queimaduras por tubulações de vapor quente e asfixia
• Custo de ocupação: nulo em poços públicos; em porões, tarifas simbólicas repassadas a intermediários ilegais

Como o registro hukou deixa migrantes fora da moradia pública

A migração de milhões de pessoas do campo para Pequim e Xangai encontra o hukou, sistema de registro residencial em vigor desde a década de 1950. Pela classificação civil rural, quem não tem registro urbano no município tem acesso restrito a moradia subsidiada, escolas públicas para dependentes e atendimento de saúde completo.

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Sem permissão para pedir moradia social ao governo municipal, os trabalhadores informais aceitam funções com salários baixos. A renda mensal média desse grupo não cobre o aluguel de um apartamento padrão ou de uma quitinete nas áreas centrais.

As autoridades de Pequim fecharam dezenas de acessos a galerias e soldaram tampas de bueiro durante inspeções de segurança contra incêndio e de ordenamento urbano. Muitos desalojados foram para bairros periféricos distantes, enquanto outros procuraram aberturas clandestinas em tubulações ainda acessíveis.

Da era antiaérea da Guerra Fria às campanhas atuais

• Anos 1960 e 1970: construção em massa de abrigos antiaéreos subterrâneos durante a Guerra Fria
• Anos 1980 e 1990: liberação de espaços subterrâneos para armazenamento civil, depósitos e moradias temporárias baratas
• Início do século 21: rápida valorização imobiliária em Pequim e chegada expressiva de trabalhadores rurais sem hukou local
• Anos recentes: intensificação de campanhas estatais para erradicar acomodações informais abaixo do nível da rua

Pressão imobiliária e limite da assistência pública em Pequim

A pressão do mercado imobiliário nas áreas metropolitanas coloca a administração municipal diante de um dilema. Ela precisa equilibrar o crescimento urbano com a demanda constante de mão de obra na construção civil, na limpeza e nas entregas rápidas. Sem habitação popular perto das regiões com vagas de trabalho, as brechas da infraestrutura urbana seguem como último recurso para os grupos mais vulneráveis.