أعلن علماء من عدة دول عن اكتشاف أول إشارة راديوية ينبعثها مذنب بين النجوم، 3I/أطلس، في 24 أكتوبر 2025. والتقط التلسكوب الراديوي ميركات، في جنوب أفريقيا، خطوط امتصاص لجذور الهيدروكسيل عند ترددات 1665 جيجا هرتز و1667 جيجا هرتز، نتيجة تسامي الجليد مع اقتراب الجسم من الشمس. حدثت هذه الملاحظة بعد محاولات أُحبطت في سبتمبر/أيلول، وتمثل تقدمًا في علم الفلك الراديوي للأجسام القادمة من خارج النظام الشمسي.
يسافر المذنب، الذي اكتشفه مشروع أطلس في تشيلي في يوليو 2025، بسرعات عالية ويتمتع بتسارع غير مرتبط بالجاذبية، ناجم عن نفاثات الغاز المنبعثة من سطحه. ظل علماء الفلك يراقبون 3I/أطلس منذ ذلك الحين لرسم خريطة لتركيبته الكيميائية، والتي تختلف عن المذنبات المحلية بسبب أصلها في نظام نجمي آخر. يؤكد الاكتشاف وجود الماء والمركبات المتطايرة الأخرى، الضرورية لفهم تكوين الكواكب البعيدة.
الكشف الرائد عن الإشارة
حدد التلسكوب الراديوي MeerKAT خطوط امتصاص OH بدقة، حيث قام بقياس التدفقات المتكاملة البالغة -7.9 مللي جول كم/ث و-19.1 مللي جول كم/ث. حدث هذا الالتقاط عندما كان المذنب على بعد 3.76 درجة من الشمس، مما يسهل عملية المراقبة على الرغم من قربه من الشمس.
يسلط الباحثون الضوء على أن الإشارة تعكس النشاط الطبيعيجميع اللب الجليدي، مع تسريع التسامي بواسطة حرارة الشمس. ويؤكد التحليل الطيفي أن سرعات مركزية الشمس تتوافق مع النموذج المداري للجرم.
الميزات الفريدة لـ 3I/Atlas
لاحظ علماء الفلك تسارعًا غير الجاذبية في 3I/أطلس، مع زيادة في السرعة تتجاوز جاذبية الشمس. تعمل نفاثات الغاز المتبخر كوقود دافع، مما يؤدي إلى تغيير المسار بأجزاء من النسبة المئوية.
يُظهر الجسم تغيرًا في اللون إلى درجات اللون الأزرق، مما يدل على إطلاق ثاني أكسيد الكربون والهيدروجين. يتراوح حجم قلبه بين 3 و11 كيلومترًا، وهو أكبر من نجم “أومواموا”، وهو أول نجم بين نجمي تم اكتشافه في عام 2017.
- القطر المقدر: من 3 إلى 11 كم، مع غيبوبة نشطة تصل إلى 0.7 درجة.
- السرعة الحالية: حوالي 30 كم/ثانية، وهي أعلى من سرعة المذنبات الشمسية.
- التركيب: جليد غني بالهيدروكسيد، محفوظ لمليارات السنين.
أصل ورحلة بين النجوم
3I/أطلس تشكل في المناطق الباردة من درب التبانة، وتم طرده من نظامه الأصلي منذ ملايين السنين. ويسمح التقاطه المؤقت بواسطة الجاذبية الشمسية بدراسة قريبة، مما يكشف عن الظروف الكيميائية للنجوم البعيدة.
أدى قصف الأشعة الكونية أثناء الرحلة إلى تشكيل سطحه، مما زاد من تقلبه. بالمقارنة مع بوريسوف، الكوكب الثاني بين النجوم لعام 2019، يُظهر 3I/Atlas نشاطًا نفاثًا أكبر، مع ملاحظة سبعة على الأقل في الصور الحديثة.
هذا المسارتؤكد البصريات الزائدية الأصل الخارجي، مع تقدير فترة البقاء في النظام الشمسي بالأشهر. التقطت الملاحظات البصرية من تلسكوب جيمس ويب الفضائي انبعاثات الأشعة تحت الحمراء، مكملة بيانات الراديو.
ملاحظة السلوك بالتفصيل
حدث الحضيض الشمسي في 30 أكتوبر 2025، على بعد 1.4 وحدة فلكية من الشمس، مما أدى إلى تكثيف التسامي. تُظهر الصور الملتقطة في 11 تشرين الثاني (نوفمبر) ذيلًا أيونيًا ممدودًا بمقدار 0.7 درجة، مع ظهور الذيل المضاد بسبب المنظور المداري.
تشمل التغييرات في الشكل مضاعفة السطوع في غضون أسابيع، مما يشير إلى الإطلاق السريع للمادة. ويسجل علماء الفلك تقلبات في الأشعة فوق البنفسجية مرتبطة بتفاعلاتها مع الرياح الشمسية.
يعزز اكتشاف OH فقدان الماء بشكل كبير، حتى عند مسافة 1.8 وحدة فلكية من الأرض في ديسمبر. تستبعد هذه البيانات الافتراضات الاصطناعية، والتي تتوافق مع نماذج المذنبات الطبيعية.
الملاحظات القادمة المخطط لها
في مارس 2026، سيمر 3I/Atlas على بعد 50 مليون كيلومتر من كوكب المشتري. سيستخدم مسبار جونو التابع لناسا هوائيه لالتقاط الإشارات بين 40 و50 ميجاهرتز، وتحليل الاستجابات للإشعاع الكوكبي.
- التركيز الأساسي: الانبعاثات منخفضة التردد لرسم خريطة للجو المؤقت.
- أدنى مسافة إلى الأرض: 270 مليون كيلومتر في 19 ديسمبر 2025.
- الأدوات المستخدمة: هوائي جونو ثنائي القطب والتلسكوبات الأرضية.
هذايعد النهج المتكامل ببيانات عن التفاعلات المغناطيسية، وتوسيع المعرفة بالزائرين بين النجوم. ويتم الرصد المستمر عبر شبكة عالمية من المراصد.
الآثار المترتبة على علم الفلك
يتقدم علم الفلك الراديوي باستخدام 3I/Atlas، مما يتيح الحصول على “بصمات” كيميائية بدون تحقيقات فيزيائية. تتوافق الترددات المكتشفة مع أنماط OH في المذنبات الشمسية، مما يؤكد صحة النماذج المجرية.
تشير الدراسات إلى أن مثل هذه الأجسام تحمل آثار سحب جزيئية بعيدة عمرها أكثر من 10 مليارات سنة. وتتناقض هذه العينات المباشرة مع عمليات المحاكاة، مما يؤدي إلى تحسين نظريات تكوين النجوم.
تعطي الأبحاث المستقبلية الأولوية لعمليات الكشف في نطاقات 1420 ميجاهرتز، خط الهيدروجين، لتتبع مسارات دقيقة. وتعزز هذه الحالة الحاجة إلى تلسكوبات مثل MeerKAT في الشبكات الدولية.
