虚拟望远镜项目的机器人望远镜捕获了 3I/ATLAS 彗星的图像，显示其离子尾比以前的记录更长、更亮。该天体于 2025 年 7 月在智利由 ATLAS 系统发现，起源于太阳系之外，并遵循双曲线轨迹。天文学家在 2025 年 11 月观测到了这一现象，当时彗星远离了 10 月 29 日到达的近日点。
尾部的扩张是与太阳辐射相互作用的结果，太阳辐射从冰核中释放出气体和灰尘。专家确认，这颗彗星对地球不构成任何风险，12月彗星与地球的最小距离保持在2.7亿公里。
- 2025 年 7 月 1 日，位于里奥乌尔塔多的 ATLAS 望远镜首次发现。
- 继“Oumuamua”和“鲍里索夫”之后第三个已确认的星际物体。
- 估计年龄在 3 至 110 亿年之间，比太阳系还要古老。
起源和初步检测
彗星 3I/ATLAS 以约 61 公里/秒的速度进入太阳系，最初是在 2025 年 6 月的发现前观测中发现的。加那利天文研究所的天文学家于 7 月 2 日证实了彗星活动，其微红色彗发表明存在尘埃。
双曲轨迹与黄道的倾角较低，使其与当地彗星区分开来，并表明它是在数十亿年前从另一个恒星系统中喷射出来的。
化学成分揭晓
詹姆斯·韦伯太空望远镜于 2025 年 8 月获得的数据确定了地核中的二氧化碳、一氧化碳和水冰。
硫化羰的存在表明它是在一个古老的银河区域形成的，可能是在银河系的厚盘中。
这种成分与太阳彗星不同，太阳彗星有更多的挥发物在太阳辐射下蒸发，从而形成了彗尾当前的亮度。
研究表明，原子核的直径在 3 到 11 公里之间，释放出的尘埃颗粒形成了所观察到的结构。
太空任务观测
NASA 和 ESA 任务于 2025 年 10 月 3 日在距离 2800 万公里的火星近距离掠过时捕获了数据。
MAVEN 探测器在 9 月份记录到了氢原子，证实了星际气体的释放。
与有源探头的交叉点
2025年10月30日至11月6日期间，3I/ATLAS的尾部与Europa Clipper和Hera等探测器的路径交叉。
美国天文学会的天文学家在 10 月份发表了模拟结果，预测该事件是进行现场分析的独特机会。
这种巧合使得无需直接干预即可测量尘埃和离子，从而改进了彗星动力学模型。
这次穿越距离火星 2900 万公里，没有干扰任务运行。
尾部活动和进化
2025 年 7 月的哈勃观测显示，最初的物质喷流逐渐演变成宽阔的 3 角秒尾部。
彗发的淡红色与鲍里索夫彗星相似，表明太阳压力吹动的细尘。
11 月，欧空局的 JUICE 探测器在当月 2 日至 25 日之间分析了该物体，使用光谱仪绘制了化合物图谱。
TESS 于 2025 年 5 月检测到的早期释气表明，距离太阳 6.4 个天文单位的冰粒正在变暖。
未来轨迹和可见度
这颗彗星将于 2026 年飞向双子座，并于 2025 年 12 月亮度低于 12 等。
地面望远镜会一直跟踪该物体直到 2026 年春季，届时它将离开视野。
它相对于太阳系的速度超过 13.7 万公里/小时，在没有引力捕获的情况下证实了它的星际起源。
对银河研究的影响
根据厚盘中的恒星数量，2025 年 7 月的分析估计其年龄为 7.6 至 140 亿年。
该物体带有遥远行星形成的痕迹，与太阳相比金属丰度较低。
研究人员预测维拉·C·鲁宾望远镜未来将增加对星际访客的探测。
