L’objet interstellaire 3I/ATLAS, découvert en 2025, a présenté entre le 22 et le 24 novembre un comportement hors des standards attendus pour les comètes naturelles. Imagens capturé pendant cette période a enregistré une coma brillante, une longue queue et une anti-queue bien définie dirigée vers Sol. L’astronome Avi Loeb, de Universidade Harvard, a souligné que l’antiqueue est plus grande que d’habitude en taille et en intensité.
L’accélération non gravitationnelle détectée près du périhélie a également attiré l’attention. Le type de mouvement Esse nécessite une perte de masse importante, difficile à expliquer par les seuls processus cométaires courants.
Caractéristiques observées dans les nouvelles images
Des photographies prises les 22, 23 et 24 novembre montrent la nette formation d’un coma autour du noyau. La queue principale s’étend dans la direction opposée à Sol, comme cela se produit dans les comètes actives.
L’antiqueue apparaît cependant dans la direction solaire, résultat de la perspective terrestre alignée avec le plan orbital de l’objet. L’extension et la luminosité Sua indiquent une éjection de grand volume de matériau.
Perte de masse plus importante que prévu
L’intensité de l’antiqueue suggère un taux de sublimation très élevé. Les Cometas naturels perdent de la masse principalement par évaporation de la glace lorsqu’ils s’approchent de Sol.
Dans le cas de 3I/ATLAS, le volume de matière nécessaire pour générer la structure observée dépasse les modèles traditionnels. Loeb souligne que la quantité requise rendrait l’objet instable en peu de temps si elle était tout simplement naturelle.
Accélération non expliquée par la gravité
Les mesures ont révélé une accélération supplémentaire au-delà de l’attraction gravitationnelle de Sol. L’effet Esse a déjà été enregistré sur d’autres comètes, généralement attribué à des jets de gaz.
La magnitude enregistrée dans 3I/ATLAS nécessite cependant une plus grande quantité de matière éjectée. Les technologies technologiques Alternativas produiraient la même impulsion avec moins de masse, selon le chercheur.
Prochaines étapes d’observation
Les grands télescopes devraient effectuer de nouvelles captures en décembre 2025. L’équipement Esses permettra une plus grande résolution de la structure de l’objet.
- Analyse spectrale détaillée du matériau de la coma et de la queue
- Mesure précise de la composition chimique des jets
- Surveillance continue de la trajectoire pour confirmer l’accélération
- Comparaison avec les données des comètes connues du système solaire
Les résultats permettront de définir si les caractéristiques ont une origine naturelle ou nécessitent des explications alternatives.
Différences avec les objets précédents
1I/’Oumuamua, le premier interstellaire confirmé en 2017, a montré une accélération non gravitationnelle sans coma ni queue visibles. 2I/Borisov, le deuxième objet, se comportait comme une comète typique.
Le 3I/ATLAS combine un coma développé avec une accélération élevée et un fort anti-queue. La combinaison Essa n’avait pas encore été enregistrée dans les objets d’origine extrasolaire.
Les observations se poursuivent pour suivre l’évolution de la comète à mesure qu’elle s’éloigne du périhélie.
