Satelit TESS menangkap komet antarbintang 3I/ATLAS yang keluar dari Tata Surya

Satelit TESS merekam gambar komet antarbintang 3I/ATLAS yang belum pernah terjadi sebelumnya saat objek tersebut menjauh dari Sistema Solar. Pengamatan tak terencana tersebut terjadi pada Januari 2026 dan mengungkap karakteristik kimia dan fisik yang dianggap langka oleh komunitas ilmiah internasional. Data yang dikumpulkan selama 28 jam pemantauan terus menerus memungkinkan untuk menyusun video yang menunjukkan komet sebagai titik cahaya yang bergerak dipercepat dengan latar belakang bintang.

Deteksi awal objek dalam file TESS terjadi pada Mei 2025, beberapa bulan sebelum identifikasi resminya. Pada waktu Naquela, komet tersebut tetap tidak aktif dan hampir tidak dapat dibedakan dari bintang-bintang di sekitarnya, menunjukkan reflektifitas minimal sehingga sulit untuk ditemukan.

Descoberta tidak disengaja selama pemantauan planet ekstrasurya

TESS mengidentifikasi komet 3I/ATLAS secara kebetulan saat melakukan pemantauan rutin terhadap sektor-sektor langit. Pesawat luar angkasa tersebut menangkap objek tersebut dalam beberapa sesi observasi yang awalnya dimaksudkan untuk mencari exoplanet yang mengorbit bintang lain. Para ilmuwan memulihkan gambar arsip yang menunjukkan komet tersebut pada awal Mei 2025, ketika komet tersebut memiliki aktivitas rendah dan reflektifitas hampir nol.

Estrutura langka dengan ekor mengarah ke Sol

Struktur tidak biasa yang disebut countertail diamati pada gambar TESS selama pendekatan terdekat. Jejak debu Esse menunjuk ke arah Sol, perilaku yang bertentangan dengan apa yang diharapkan dari ekor komet konvensional yang menjauhi bintang. Countertail menunjukkan interaksi spesifik antara partikel yang dilepaskan dan tekanan radiasi matahari, sebuah fenomena yang membantu mengkonfirmasi sifat antarbintang dari objek tersebut.

Memahami kasus ini: Lintasan komet Tempel 2 oleh Bumi memerlukan penggunaan teleskop pada Agustus 2026

Núcleo masif dengan fitur ekstrem

Inti dari 3I/ATLAS diperkirakan berdiameter sekitar tiga kilometer, menjadikannya lebih masif dibandingkan dua pengunjung antarbintang yang dikonfirmasi sebelumnya. Teleskop pelengkap Observações, Hubble dan James Webb, menegaskan sifatnya yang gelap dan dingin, dengan reflektifitas yang sangat rendah dibandingkan dengan permukaan aspal. Karakteristik Essa secara signifikan menghambat deteksi awalnya dalam observasi konvensional berbasis darat.

• Diâmetro dari inti: sekitar 3 kilometer
• Refletividade: sangat rendah, mirip dengan aspal
• Composição: es dan batuan asal antarbintang
• Massa: lebih unggul dari objek antarbintang sebelumnya

Composição karbon dioksida mendominasi kimia

Analisis spektral mengungkapkan dominasi karbon dioksida dalam emisi selama pendekatan terdekat dengan Sol pada bulan Oktober 2025. Gas Esse mewakili sekitar 87% material yang dilepaskan, proporsi yang terbalik jika dibandingkan dengan komet Sistema Solar, yang biasanya memiliki air sebagai komponen utamanya. Kehadiran air dibatasi tidak lebih dari 4% dari total emisi, sehingga menarik perhatian peneliti karena anomali komposisi.

Liputan lengkap: Berita Terbaru (ID)

Metana terdeteksi hanya setelah perihelion, fase di mana komet sudah menjauh dari Sol. Antes dari tahap ini, tidak ada jejak gas yang tercatat dalam pengamatan sebelumnya, menunjukkan adanya struktur internal yang kompleks di inti. Aktivitas komet menurun drastis hanya dalam 12 hari setelah lintasan terdekatnya, sangat kontras dengan pola yang diamati pada komet lokal yang mempertahankan aktivitas dalam waktu lama.

Selengkapnya tentang topik ini: Lintasan benda langit Tempel 2 mengungkap jejak bersejarah debu luar angkasa

Hipóteses pada kerak pelindung dan pelepasan metana yang tertunda

Salah satu penjelasan yang diusulkan menunjukkan pembentukan kerak tebal selama miliaran tahun paparan radiasi kosmik. Lapisan Essa akan mengisolasi es metana internal hingga terjadi pemanasan yang cukup selama pendekatan matahari. Panas secara bertahap menembus kerak luar sepanjang lintasan dekat Sol, melepaskan metana yang terperangkap di lapisan dalam inti. Kemungkinan Outra melibatkan reaksi kimia langsung di awan debu yang dipanaskan, yang akan menghasilkan metana di tempat selama fase aktivitas termal terbesar.

Observasi dan perbandingan Fenômenos dengan pengunjung sebelumnya

Kecerahan komet meningkat secara signifikan pada 22 Januari 2026, ketika objek, Terra, dan Sol disejajarkan dalam konfigurasi tertentu. Fenomena yang dikenal sebagai efek oposisi menjelaskan puncak luminositas yang diamati dalam geometri khusus ini. 3I/ATLAS adalah objek antarbintang ketiga yang dikonfirmasi setelah ‘Oumuamua dan komet Borisov, masing-masing memiliki karakteristik berbeda dalam komposisi dan perilaku. Enquanto ‘Oumuamua menunjukkan lintasan hiperbolik tanpa aktivitas komet yang terlihat dan Borisov menunjukkan ekor klasik yang kaya akan air dan sianida, 3I/ATLAS menggabungkan unsur keduanya dengan dominasi karbon dioksida, menawarkan peluang unik untuk studi perbandingan.

Gabungan Dados dan lintasan keluar definitif

Data TESS melengkapi pengamatan Hubble dan James Webb pada panjang gelombang berbeda, sehingga memungkinkan karakterisasi objek yang lebih lengkap. Informasi yang dikumpulkan berkontribusi pada pemahaman pembentukan sistem planet jauh, dengan komposisi kimia yang menunjukkan kondisi spesifik di sistem rumah komet. 3I/ATLAS mengikuti lintasan hiperbolik dari jalan keluar definitif Sistema Solar, dengan kecepatannya saat ini mencegah kembalinya wilayah dalam di masa mendatang. Observações berkelanjutan melacak objek saat ia surut, dengan data akhir membantu menyempurnakan model dinamika antarbintang.

Baca selengkapnya: Pengamatan Komet PanSTARRS Perlu Terburu-buru di Bulan April