Red Bull fait face à un moment complexe lors du GP d’Autriche 2026, avec la plus faible performance à domicile depuis 2015
Pour le Grand Prix d’Autriche 2026, Red Bull Racing se retrouve dans une situation de performance bien en dessous de son record en Formule 1. L’équipe occupe la quatrième position du Championnat du Monde Constructeurs, avec un total de 89 points accumulés. Il s’agit de la plus faible performance de l’équipe sur son circuit national depuis la saison 2015, dans une année où Mercedes affiche une grande supériorité et Ferrari concentre une grande partie de la vedette.
L’Autodrome de Spielberg, connu dans le monde entier sous le nom de Red Bull Ring et théâtre de cette étape cruciale, appartient à l’équipe elle-même. En 2004, l’homme d’affaires Dietrich Mateschitz, créateur de la boisson énergisante, a racheté l’A1 Ring, alors inactif. Cette acquisition stratégique s’accompagne du rachat de l’équipe Jaguar, qui deviendra plus tard Red Bull Racing, mettant en avant une vision ambitieuse du sport automobile.
Après d’importantes rénovations, le circuit de Spielberg a été rouvert en 2011. La Formule 1 n’est revenue que pour accueillir le Grand Prix d’Autriche sur la piste trois ans plus tard, en 2014. Depuis lors, Red Bull a donné une grande visibilité à la course, la considérant comme l’un de ses événements les plus importants, où son pilote principal, Max Verstappen, détient le record de quatre victoires, réalisé en 2018, 2019, 2021 et 2023.
À l’ère des moteurs hybrides en Formule 1, Red Bull arrivait généralement dans les Alpes autrichiennes à une place de premier plan au classement général. À l’exception de la saison 2015, l’équipe était toujours arrivée en Styrie, lieu du circuit, avec au moins 137 points au Championnat des Constructeurs, démontrant une régularité qui n’est pas observée aujourd’hui.
L’année 2015 a présenté d’énormes difficultés pour les pilotes Daniel Ricciardo et Daniil Kvyat. Les problèmes ont été attribués à des pannes constantes du moteur Renault et aux déficiences inhérentes au châssis de la voiture de l’équipe. A cette occasion, c’était la première fois depuis 2008 que Red Bull ne remportait aucune victoire en Formule 1. Lorsque le championnat arriva à Spielberg, l’équipe ne comptait que 54 points, occupant la quatrième place du Championnat du Monde des Constructeurs. Dans la course, remportée par Nico Rosberg, Ricciardo a terminé dixième et Kvyat 12e, reflétant les sérieux problèmes rencontrés avec le moteur.
Après la phase difficile, l’équipe a récupéré et s’est imposée comme la troisième force du championnat, arrivant souvent au Red Bull Ring dans une position confortable. En 2020, le circuit de Spielberg a accueilli l’ouverture de la saison dans des circonstances inhabituelles, dues à la pandémie de coronavirus. Cependant, la période entre 2021 et 2024 a été très réussie pour Red Bull en Autriche : l’équipe était en tête du championnat et, en 2024, avait marqué 330 points, un chiffre presque quatre fois supérieur aux 89 points actuels de l’équipe en 2026, ce qui représente une forte baisse de plus de 70 % en points.
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La saison 2025 indiquait déjà un changement dans les perspectives de l’équipe autrichienne. Dépassé par McLaren en Formule 1 depuis l’année précédente, Red Bull, même avec un score plus élevé qu’aujourd’hui, a atteint Spielberg en occupant la quatrième place du Championnat du Monde des Constructeurs. La situation s’est aggravée lorsque Max Verstappen a été contraint d’abandonner la course suite à un incident au départ avec Kimi Antonelli.
Au cours de cette période, ce qui s’est passé en 2025 a généré des spéculations sur une clause contractuelle pour Max Verstappen qui lui permettrait de rejoindre Mercedes. L’accord serait censé libérer le pilote si Red Bull n’était pas parmi les trois premiers du championnat à la fin du premier semestre. Cependant, le quadruple champion du monde a décidé de rester dans l’équipe, réaffirmant sa confiance dans le projet Red Bull.
Bien qu’une première évaluation puisse indiquer peu de distinctions entre les scénarios 2025 et ceux d’aujourd’hui, les chiffres révèlent un écart important. Lors du Grand Prix d’Autriche 2025, dixième étape de la saison, Red Bull affichait une moyenne de 16,2 points par course. Or, en 2026, après sept épreuves, cette moyenne a chuté à 12,7 points par course, soit une baisse de 3,5 points par course, signe d’une dégradation constante des performances. De plus, en 2025, l’équipe comptait déjà deux victoires et trois podiums avant l’étape autrichienne. En revanche, jusqu’à présent en 2026, l’équipe ne compte aucune victoire et un seul podium, réalisé par Max Verstappen avec une troisième place au Grand Prix du Canada.
Isack Hadjar, le nouveau pilote de l’équipe, a vu sa position finale dans la course passer à la quatrième place. Ce changement est intervenu après que les commissaires de course ont décidé d’annuler une pénalité précédente, ce qui a permis à Pierre Gasly de céder le podium au pilote français Red Bull.
Y a-t-il un espoir de reprise pour l’équipe ? L’un des plus grands défis auxquels Red Bull a été confronté avec sa voiture 2026, le modèle RB22, est le surpoids. On estime que le véhicule pèse environ six à sept kilos au-dessus du poids idéal, ce qui génère une perte notable de 0,2 seconde par tour pour Max Verstappen et Isack Hadjar. Le poids supplémentaire aggrave également l’instabilité de l’arrière de la voiture, rendant la conduite plus difficile.
Même s’il n’a pas révélé d’informations détaillées sur les futures améliorations, Red Bull concentre ses efforts sur la réduction du poids excessif de la RB22 pour le Grand Prix de Spielberg de ce week-end. Laurent Mekies, chef d’équipe, a fait un commentaire bon enfant après le GP de Barcelone à propos de la stratégie de perte de poids : “Mangez moins. C’est mon plan pour l’Autriche ! J’espère que nous y resterons plus légers. La nourriture autrichienne est bonne, je sais. Mais le plan est de faire en sorte que la voiture ‘mange’ un peu moins là-bas et de suivre une sorte de régime”, démontrant la grande pression pour de bons résultats dans son pays.
