Red Bull staat voor een complex moment tijdens de Oostenrijkse GP van 2026, met de zwakste prestatie op eigen veld sinds 2015
Voor de Grand Prix van Oostenrijk van 2026 bevindt Red Bull Racing zich in een prestatiesituatie die ver onder zijn record in de Formule 1 ligt. Het team bezet de vierde positie in het constructeurswereldkampioenschap, met een totaal van 89 verzamelde punten. Dit is de laagste prestatie van het team op het thuiscircuit sinds het seizoen 2015, in een jaar waarin Mercedes een grote superioriteit aan de dag legt en Ferrari een groot deel van de schijnwerpers concentreert.
Het Spielberg Autodrome, wereldwijd bekend als de Red Bull Ring en het podium voor deze cruciale etappe, is eigendom van het team zelf. In 2004 kocht zakenman Dietrich Mateschitz, de maker van de energiedrank, de toen inactieve A1 Ring. Deze strategische overname vond plaats in combinatie met de aankoop van het Jaguar-team, dat later Red Bull Racing zou worden, wat een ambitieuze visie voor de autosport benadrukte.
Na uitgebreide renovaties werd het circuit van Spielberg in 2011 heropend. De Formule 1 keerde pas drie jaar later, in 2014, terug om de Grand Prix van Oostenrijk op het circuit te organiseren. Sindsdien heeft Red Bull de race een grote zichtbaarheid gegeven en deze behandeld als een van de belangrijkste evenementen, waarbij de hoofdcoureur, Max Verstappen, het record van vier overwinningen heeft behaald, behaald in 2018, 2019, 2021 en 2023.
Tijdens het tijdperk van hybride motoren in de Formule 1 arriveerde Red Bull doorgaans op een prominente plaats in het algemeen klassement in de Oostenrijkse Alpen. Met uitzondering van het seizoen 2015 was het team altijd in Stiermarken, de locatie van het circuit, aangekomen met minstens 137 punten in het constructeurskampioenschap, wat een regelmaat aantoont die vandaag de dag niet meer wordt waargenomen.
2015 bracht enorme problemen met zich mee voor de coureurs Daniel Ricciardo en Daniil Kvyat. De problemen werden toegeschreven aan voortdurende storingen in de Renault-motor en de inherente tekortkomingen in het autochassis van het team. Bij die gelegenheid was het de eerste keer sinds 2008 dat Red Bull er niet in slaagde een overwinning in de Formule 1 te behalen. Toen het kampioenschap in Spielberg arriveerde, had het team slechts 54 punten en bezet het de vierde plaats in het constructeurswereldkampioenschap. In de race, gewonnen door Nico Rosberg, eindigde Ricciardo als tiende en Kvyat als twaalfde, wat de serieuze uitdagingen met de motor weerspiegelt.
Na de moeilijke fase herstelde het team zich en vestigde zich als de derde kracht in het kampioenschap, waarbij het team vaak in een comfortabele positie op de Red Bull Ring arriveerde. In 2020 organiseerde het circuit van Spielberg de seizoensopener onder ongebruikelijke omstandigheden als gevolg van de coronaviruspandemie. De periode tussen 2021 en 2024 was echter zeer succesvol voor Red Bull in Oostenrijk: het team leidde het kampioenschap en scoorde in 2024 330 punten, een cijfer dat bijna vier keer hoger is dan de huidige 89 punten van het team in 2026, wat neerkomt op een scherpe daling van meer dan 70% in punten.
Leia Também
Messi bereikt 19 doelpunten op FIFA World Cups met een geweldige vrije trap voor Argentinië in de wedstrijd met Jordan
Cristiano Ronaldo schittert buiten het veld op het WK 2026 met zijn zakenimperium en gezinsluxe
Op 41-jarige leeftijd bevestigt Cristiano Ronaldo zijn historische erfenis en bereidt hij zich voor om te schitteren op het WK 2026
Het seizoen 2025 duidde al op een verandering in de vooruitzichten voor het Oostenrijkse team. Na sinds vorig jaar ingehaald te zijn door McLaren in de Formule 1, bereikte Red Bull, zelfs met een hogere score dan vandaag, Spielberg en bekleedde de vierde plaats in het constructeurswereldkampioenschap. De situatie verslechterde toen Max Verstappen de race moest verlaten na een incident bij de start met Kimi Antonelli.
Wat er in 2025 gebeurde leidde in die periode tot speculaties over een contractclausule voor Max Verstappen waardoor hij naar Mercedes zou kunnen gaan. De deal zou de coureur vrijlaten als Red Bull aan het einde van de eerste helft van het jaar niet in de top drie van het kampioenschap stond. De viervoudig wereldkampioen besloot echter in het team te blijven, wat zijn vertrouwen in het Red Bull-project opnieuw bevestigde.
Hoewel een eerste beoordeling wellicht weinig onderscheid laat zien tussen de scenario’s voor 2025 en het heden, laten de cijfers een aanzienlijke discrepantie zien. Tijdens de Grand Prix van Oostenrijk van 2025, de tiende etappe van het seizoen, behaalde Red Bull gemiddeld 16,2 punten per race. Nu, in 2026, na zeven ronden, is dit gemiddelde gedaald naar 12,7 punten per race, een daling van 3,5 punten per race, wat duidt op een constante verslechtering van de prestaties. Bovendien behaalde het team in 2025 al twee overwinningen en drie podia vóór de Oostenrijkse etappe. Daarentegen heeft het team in 2026 tot nu toe geen overwinningen behaald en slechts één podium, behaald door Max Verstappen met een derde plaats in de Grand Prix van Canada.
Isack Hadjar, de nieuwe coureur van het team, zag zijn eindpositie in de race veranderen naar de vierde plaats. Deze wijziging kwam nadat de race-stewards besloten een eerdere straf ongedaan te maken, waardoor het podium van Pierre Gasly werd overgedragen aan de Franse Red Bull-coureur.
Is er enige hoop op herstel voor het team? Een van de grootste uitdagingen waarmee Red Bull is geconfronteerd met zijn auto uit 2026, het RB22-model, is overgewicht. Er wordt geschat dat het voertuig zo’n zes tot zeven kilo boven het ideale gewicht zit, wat voor Max Verstappen en Isack Hadjar een opmerkelijk verlies van 0,2 seconde per ronde oplevert. Het extra gewicht verergert ook de instabiliteit van de achterkant van de auto, waardoor het rijden moeilijker wordt.
Hoewel het geen gedetailleerde informatie heeft vrijgegeven over toekomstige upgrades, concentreert Red Bull zijn inspanningen op het verminderen van het buitensporige gewicht van de RB22 voor de Grand Prix van dit weekend in Spielberg. Laurent Mekies, teambaas, maakte na de GP van Barcelona een goedaardige opmerking over de afslankstrategie: “Eet minder. Dat is mijn plan voor Oostenrijk! Ik hoop dat we daar lichter blijven. Oostenrijks eten is goed, dat weet ik. Maar het plan is om de auto daar wat minder te laten ‘eten’ en op een soort dieet te gaan”, waarmee hij de grote druk voor goede resultaten in zijn land aantoont.
