„Rache vor dem Schlafengehen: Die Gefahren, den Schlaf aus Spaß hinauszuzögern

Foto: apneia insônia - bymuratdeniz/Istock.com

Mit 21 Jahren hat Nicoli Tombini jeden Tag einen Wecker auf 6 Uhr morgens gestellt. Allerdings dehnt sich ihre Ruheroutine zunehmend aus, da Freizeitaktivitäten die Zeit in Anspruch nehmen, die eigentlich der Ruhe gewidmet werden sollte, und die sich oft bis in die frühen Morgenstunden erstreckt, während sie sich dem Lesen widmet.

Diese Entscheidung, den Schlaf aufzuschieben, ist Teil eines Verhaltens, das als „Schlafenszeit-Rache“ bekannt ist. Dabei handelt es sich um ein Phänomen, bei dem Menschen bewusst den Moment der Ruhe hinauszögern, um vergnüglichen Aktivitäten nachzugehen und nach langen Reisen ein Gefühl der Kontrolle über ihre eigene Zeit zu erlangen.

Als Nachwuchslehrerin sah sich Nicoli in diesem Jahr mit einem erheblichen Anstieg ihrer Arbeitsbelastung konfrontiert. Diese Verschärfung der Anforderungen führte dazu, dass sie zu einer „Schlafprokrastinatorin“ wurde, und die Auswirkungen auf ihre Gesundheit sind bereits sichtbar, mit Episoden von Angstzuständen aufgrund von Ruheentzug.

„Ich belege drei Grundstudiengänge und arbeite an zwei Schulen, daher ist es schwierig, alles unter einen Hut zu bringen“, sagt die junge Frau über die Komplexität ihres Stundenplans.

Der Ursprung dieses Phänomens hängt mit der Erfahrung junger Menschen in China zusammen, die an lange Arbeitszeiten von bis zu 12 Stunden am Tag gewöhnt sind. Der Ausdruck „Schlaf-Rache“ erlangte weltweite Berühmtheit, nachdem die chinesische Journalistin Daphne K. Lee in den sozialen Medien viral ging, als sie das Verhalten beschrieb.

Erika Treptow, Lungenärztin und Forscherin am Schlafinstitut, erläutert, dass sich diese Haltung von anderen Formen des Aufschiebens unterscheidet. Obwohl sich die Fans der negativen Folgen bewusst sind, steht der Wunsch nach Freizeitgenuss im Vordergrund.

Der Experte weist darauf hin, dass es sich dabei um eine bewusste Handlung handelt, den Schlaf hinauszuzögern. „Es ist ein bisschen anders, als etwas Langweiliges aufzuschieben. Wer den Schlaf aufschiebt, weiß, dass Schlafen gut ist, aber er möchte sich diese Freizeit gönnen. Die Nacht ist schließlich der Moment, in dem der Mensch Herr seiner Zeit wird“, sagt Treptow.

Diese Verschiebung kann sich sowohl in der Verschiebung der Schlafenszeit als auch in der längeren Nutzung elektronischer Geräte im Liegen äußern, wodurch eine einzelne Episode einer Serie in einen Marathon verwandelt wird.

Psychische Folgen verzögerter Ruhe

Untersuchungen der Oxford Sleep Research Society deuten darauf hin, dass Personen mit einem hohen Maß an Schlafaufschub mehr Symptome von Depressionen und Angstzuständen verspüren, außerdem häufiger an Schlaflosigkeit leiden und eine schlechtere Schlafqualität haben.

Aktuelle Studien zeigen, dass das Verhalten häufiger bei jungen Menschen im Alter von 20 bis 30 Jahren auftritt, die oft mehr Energie für Freizeitaktivitäten in der Nacht haben. Bei einem vollen Terminkalender ist die Nacht die einzige verfügbare Zeit für das, was tagsüber nicht passte.

Ein bemerkenswertes Merkmal dieses Verhaltens ist Impulsivität ohne vorherige Planung. Augusto Fugulim, 26 Jahre alt, erkennt, dass seine „Rache“ nach aufeinanderfolgenden zehnstündigen Arbeitstagen ohne Zeit für Freizeit kommt.

„Es ist nie etwas Vorgeplantes, es passiert ganz natürlich, aber wenn ich merke, dass ich ‚Rache nehme‘, erlaube ich mir nicht, innezuhalten und zu schlafen“, erklärt der junge Mann.

Für Dr. Treptow zeichnet sich weltweit ein hoher beruflicher Anspruch ab, der auch außerhalb der Arbeitszeit Engagement erfordert. Bei jungen Menschen spielen auch andere für diesen Lebensabschnitt typische Faktoren eine Rolle.

„Junge Menschen haben einige Probleme, wie z. B. Doppelschichten, Lernen und Arbeiten. Manchmal bleibt ihre Selbstbeherrschung erhalten, sie möchten wirklich für ihre Anstrengungen entschädigt werden. Und es gibt etwas Physiologisches. In der Jugend besteht die Tendenz, später zu schlafen und später aufzuwachen“, erklärt er.

Silvia Conway, klinische Psychologin an der Universität von São Paulo (USP) und Forscherin bei der Brasilianischen Schlafvereinigung, fügt hinzu, dass die Fähigkeit junger Menschen, sich schnell von schlechten Nächten zu erholen, dazu führt, dass sie sich die Ruhe entziehen und versuchen, dies zu anderen Zeiten, beispielsweise am Wochenende, auszugleichen.

Der Einfluss der biologischen Uhr auf den Schlafrhythmus

Menschen haben unterschiedliche Chronotypen, also unterschiedliche biologische Rhythmusprofile. Morgenmenschen neigen dazu, früh aufzustehen und früher zu Bett zu gehen, während Abendmenschen nachts Energiespitzen haben und lieber später aufwachen. Es gibt auch Vermittler, die sich an unterschiedliche Routinen anpassen.

Der individuelle Chronotyp ist ein direkter Faktor bei der Wahl der Schlafenszeit. Bis zum 18. Lebensjahr haben die meisten Menschen ein Nachmittagsprofil mit höherer Energie am Nachmittag und in der Nacht. Die Theorie der Schlafontogenese legt jedoch nahe, dass ab dem 30. Lebensjahr das Morgenprofil vorherrschend wird.

„In Brasilien haben 60 % der Bevölkerung ein mittleres biologisches Profil. Wer spät nach Hause kommt, geht spät schlafen, wer früh nach Hause kommt, geht früh schlafen. Solange das rhythmisch ist, kann die Person so weitermachen. Die anderen 40 % verteilen sich gleichmäßig auf Morgen- und Nachmittagstendenzen“, betont Conway.

Bewohner von Großstädten, die täglich die Hektik des Stadtlebens erleben, haben ein höheres Risiko, langfristige Schlaflosigkeitsprobleme zu entwickeln.

„Prokrastination kommt in Großstädten häufiger vor. Wenn eine Person bereits viel arbeitet und trotzdem pendeln muss, bleibt keine Zeit für etwas anderes. Diese Menschen neigen eher dazu, die Schlafenszeit zu verschieben. Sie denken: ‚Ich hatte heute keine glücklichen Momente‘“, erklärt die Psychologin Silvia Conway.

Aktuelle Forschungsergebnisse, die in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurden, haben einen direkten Zusammenhang zwischen Stress und der Alterung des Immunsystems aufgezeigt, was zu weniger effektiven körperlichen Reaktionen auf Bedrohungen führt. Dieser Zustand kann sich auch negativ auf den Schlaf auswirken und das Gehirn in einem Zustand höherer Aktivität halten.

Die COVID-19-Pandemie hat auch den zirkadianen Zyklus der Bevölkerung gestört. Eine Studie der Brasilianischen Schlafvereinigung aus dem Jahr 2020 ergab, dass die durchschnittliche Schlafdauer in Brasilien von 7,12 auf 6,23 Stunden pro Tag gesunken ist. Weniger Schlaf als nötig erhöht das Risiko von Gedächtnisverlust, Fettleibigkeit und einem höheren Risiko für Herz-Kreislauf-Probleme.

Die ideale Schlafzeit und die Wirkungslosigkeit der Kompensation

Experten sind sich einig, dass der menschliche Körper sieben bis neun Stunden Schlaf pro Tag benötigt, um seine lebenswichtigen biologischen Prozesse auszuführen. Unzureichende Ruhe kann nicht vollständig ausgeglichen werden, was bedeutet, dass die Strategie, schlaflose Nächte während der Woche an einem einzigen Wochenende auszugleichen, keine wissenschaftliche Unterstützung hat.

„Man denkt oft, Schlafen sei gleichbedeutend mit Arbeitsunlust, aber das Gegenteil ist der Fall. Studien belegen, dass wer ausreichend Stunden am Tag schläft, produktiver, kreativer und besser im Zusammenleben ist“, bekräftigt Erika Treptow und entmystifiziert damit die Vorstellung, dass Schlaf ein Zeichen von Faulheit sei.

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