Una deuda de miles de millones de dólares lleva a la quiebra por segunda vez a una cadena de 21 centros comerciales en EE. UU.
Un gigante del sector de centros comerciales en Estados Unidos, PREIT (Pennsylvania Real Estate Investment Trust), presentó una nueva solicitud de recuperación judicial en diciembre de 2023. Es la segunda vez en apenas tres años que la empresa busca protección contra los acreedores, mostrando una deuda que ronda los 11 mil millones de reales. La recurrencia de la situación suscita importantes preocupaciones en el mercado inmobiliario comercial estadounidense, que se enfrenta a un escenario de profundas transformaciones y presiones económicas.
¿Quién es PREIT, el operador de centros comerciales en apuros?
PREIT, un fideicomiso de inversión inmobiliaria con sede en Filadelfia, es la empresa en el centro de esta nueva ronda de dificultades financieras. En el momento del proceso judicial, la empresa gestionaba una cartera que incluía 21 grandes centros comerciales y varias otras propiedades comerciales asociadas a su grupo. Incluso con una presencia consolidada, la estructura del PREIT no fue suficiente para protegerlo de la creciente agitación del sector.
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Crisis del comercio minorista físico: un escenario desafiante para los centros comerciales estadounidenses
La crisis recurrente que enfrenta PREIT refleja un problema estructural más amplio que afecta al segmento de centros comerciales de Estados Unidos. El crecimiento exponencial del comercio electrónico ha transformado radicalmente los hábitos de consumo, alejando a una parte importante de los clientes de las tiendas físicas. Además, los cambios pospandemia, con el trabajo híbrido y la valorización de las experiencias online, siguen impactando la vitalidad de los centros comerciales. Los factores macroeconómicos, como el aumento de las tasas de interés, encarecen el crédito y el mantenimiento de grandes proyectos, añadiendo una capa adicional de complejidad.
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La ineficacia de la primera recuperación judicial en 2020
Anteriormente, el PREIT ya había solicitado protección judicial en noviembre de 2020, en medio de la fase inicial de la pandemia de Covid-19. Aunque el proceso se completó rápidamente, en diciembre del mismo año la reestructuración no resultó eficaz para resolver los desafíos a largo plazo de la empresa. Documentos presentados por la propia dirección indicaban que el acuerdo temporal no generaba suficiente liquidez y persistían los problemas económicos, comprometiendo la sostenibilidad financiera del grupo a medio y largo plazo.
El tamaño de la deuda y el agujero patrimonial del PREIT
- Deuda total:aproximadamente R$ 11 mil millones en pasivos.
- Activos totales:alrededor de R$ 9,35 mil millones en bienes y derechos.
- El desequilibrio entre pasivos y activos resultó en un déficit patrimonial, lo que indica que la empresa tenía más obligaciones financieras que recursos para pagarlas al momento de la solicitud de recuperación.
Impacto para los minoristas y otros socios comerciales
Las repercusiones de la crisis del PREIT se extienden más allá de sus propias finanzas y afectan a una amplia red de socios. Entre los mayores acreedores quirografarios del operador se encuentra el gigante sueco H&M, que tenía cantidades a cobrar por contratos firmados antes de la orden judicial. Este caso ejemplifica cómo la inestabilidad de los grandes fondos inmobiliarios puede generar un efecto cascada, afectando a propietarios de tiendas, cadenas minoristas y otros proveedores que dependen de la salud financiera de los centros comerciales.
