Europa investe 65 milhões de euros em robô para explorar a Lua Por Janderson Luiz
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A Agência Espacial Europeia assinou um contrato de 65 milhões de euros com a empresa ispace-EUROPE para desenvolver, testar e operar o rover lunar MAGPIE. O equipamento móvel tem previsão de chegar ao pólo sul da Lua a partir de 2029.
Instrumentos científicos para perfuração e análise do solo
O rover lunar MAGPIE funcionará como um laboratório móvel.
A estrutura do veículo levará uma perfuradora, um detector de nêutrons, um radar de penetração no solo e um analisador de voláteis para colher materiais da regolita. Os equipamentos medirão a presença de compostos químicos nas camadas subterrâneas. Técnicos da missão pretendem avaliar a densidade do terreno em diferentes pontos.
- Perfuradora mecânica para perfurar o solo e alcançar camadas internas
- Analisador de voláteis para identificar gases e elementos evaporáveis
- Radar de penetração para realizar leituras geológicas abaixo da superfície
- Detector de nêutrons para inspecionar os elementos presentes na regolita
Investigação de água sólida nas crateras polares
A expedição buscará depósitos de gelo em depressões profundas que nunca recebem luz solar direta, locais onde as temperaturas extremamente baixas evitam a evaporação da água ao longo de bilhões de anos. A iniciativa pretende verificar a profundidade, a variação regional e a distribuição exata dessas reservas lunares.
O MAGPIE não fará mineração.
Parcerias internacionais para envio e suporte do rover
A liderança operacional do veículo fica sediada em Luxemburgo, mas o trabalho reúne equipes científicas da Alemanha, do Reino Unido, da Noruega e da República Tcheca para a montagem dos sistemas de análise. O transporte do equipamento ao espaço envolverá uma cooperação direta entre a Agência Espacial Europeia e a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão. Dados anteriores obtidos pela missão Chandrayaan-1 da Índia e pelo satélite LCROSS da NASA em 2009 servem de base teórica para o trajeto.
Evolução da indústria aeroespacial em Luxemburgo
A trajetória da indústria local no setor começou formalmente em 1985 com a fundação da operadora de satélites SES, acelerou com o ingresso formal de Luxemburgo na Agência Espacial Europeia em 2005 e ganhou uma diretriz com o lançamento oficial da iniciativa nacional SpaceResources.lu em 2016. Esse ecossistema local contava com 16 empresas e 600 funcionários em 2012 e atingiu cerca de 80 companhias e 1.650 trabalhadores no balanço de 2024.
A operação do robô em solo lunar terá duração estimada em cerca de dez dias terrestres para coleta de dados sobre substâncias voláteis antes do encerramento das atividades na superfície.
