2025 年发现的星际天体 3I/ATLAS 在 11 月 22 日至 24 日期间表现出超出天然彗星预期标准的行为。在此期间拍摄的图像记录了一个明亮的彗发、一条长尾和一条指向太阳的清晰的反尾。哈佛大学的天文学家阿维·勒布强调，反尾的尺寸和强度都比平常更大。
在近日点附近检测到的非重力加速度也引起了人们的关注。这种类型的运动需要大量的质量损失，这很难仅用常见的彗星过程来解释。
新图像中观察到的特征
11月22日、23日和24日拍摄的照片显示，彗核周围清晰地形成了彗发。主尾部远离太阳延伸，就像活跃的彗星一样。
然而，反尾出现在太阳方向，这是地球视角与物体轨道平面对齐的结果。它的延伸和亮度表明材料的大量喷射。
质量损失大于预期
反尾的强度表明升华率非常高。天然彗星在接近太阳时主要通过冰的蒸发而失去质量。
就 3I/ATLAS 而言，生成观察到的结构所需的材料量超过了传统模型。勒布指出，如果是自然的，所需的量会使物体在短时间内变得不稳定。
加速度不能用重力解释
测量结果显示，存在超出太阳引力的额外加速度。这种效应已经在其他彗星中被记录到，通常归因于气体喷流。
然而，3I/ATLAS 记录的震级需要更大量的喷射材料。研究人员表示，技术替代方案将以更小的质量产生相同的冲动。
接下来的观察步骤
大型望远镜将于 2025 年 12 月进行新的捕获。该设备将能够更高分辨率地观察天体结构。
- 彗差和尾部材料的详细光谱分析
- 精确测量射流的化学成分
- 连续轨迹监控以确认加速度
- 与已知太阳系彗星数据的比较
结果将有助于确定这些特征是否具有自然起源或需要其他解释。
与之前对象的差异
1I/’Oumuamua 是 2017 年确认的第一个星际行星，显示出非重力加速，没有可见的慧发或尾部。第二个天体 2I/Borisov 的行为就像一颗典型的彗星。
3I/ATLAS将发达的彗差与高加速度和强抗尾随能力结合在一起。这种组合尚未在太阳系外天体中被记录。
观测仍在进行中，以追踪彗星远离近日点时的演化过程。
