ยานอวกาศ OSIRIS-APEX ของ NASA เคลื่อนตัวผ่านพื้นผิวโลกเป็นระยะทาง 3,438 กิโลเมตร เมื่อวันที่ 23 กันยายน 2568 เวลา 13.00 น. (เวลาบราซิเลีย) การซ้อมรบดังกล่าวใช้แรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์เพื่อปรับวิถีโคจรไปยังดาวเคราะห์น้อยอะโพฟิส ซึ่งจะมีการศึกษาในปี 2572 ในระหว่างการเดินทาง ยานสำรวจได้จับภาพและข้อมูลจากโลกเพื่อปรับเทียบเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ของมัน
การประชุมเกิดขึ้นเหนือมหาสมุทรแอตแลนติก ระยะทางขั้นต่ำที่บันทึกไว้คือ 3,438 กม. ซึ่งมากกว่าวงโคจรของดาวเทียมทั่วไปซึ่งมีความสูงไม่เกิน 2,000 กม. ปฏิบัติการนี้เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจขยายของอดีต OSIRIS-REx ซึ่งเปลี่ยนชื่อหลังจากส่งตัวอย่างกลับมาจากดาวเคราะห์น้อย Bennu ในปี 2023
วัตถุประสงค์ของแรงโน้มถ่วงช่วยในการซ้อมรบ
การเคลื่อนผ่านโลกทำให้ความเร็วของยานสำรวจเพิ่มขึ้นสัมพันธ์กับดวงอาทิตย์ การปรับเปลี่ยนนี้จำเป็นต่อการปรับวงโคจรของ OSIRIS-APEX ให้สอดคล้องกับวงโคจรของดาวเคราะห์น้อยอะโพฟิส
- การซ้อมรบจะเปลี่ยนความเอียงของวงโคจรประมาณ 18 องศา
- ขั้นตอนนี้ช่วยประหยัดเชื้อเพลิงและช่วยให้ถึงเป้าหมายได้อย่างแม่นยำในเดือนเมษายน 2029
- นอกจากนี้ ยังมีการวางแผนการบินผ่านอื่นๆ ในปี 2570 และ 2572
ภาพที่บันทึกไว้ระหว่างทาง
กล้อง MapCam บันทึกภาพสีที่แสดงออสเตรเลียหลังจากจุดที่ใกล้ที่สุดเก้าชั่วโมง ระยะทางคือ 228,000 กิโลเมตร
StowCam บันทึกวิดีโอด้วย 424 เฟรมขณะที่ยานสำรวจบินเหนือมหาสมุทรแอตแลนติก อเมริกาใต้ปรากฏที่มุมซ้ายของภาพ
อีกภาพถ่ายหนึ่งรวมโลกและดวงจันทร์จากระยะไกล 596,000 กิโลเมตร การสะท้อนของเครื่องมือของโพรบปรากฏขึ้นในเบื้องหน้า
เครื่องมือที่ปรับเทียบด้วยข้อมูลภาคพื้นดิน
เซ็นเซอร์ได้รับการทดสอบโดยมีข้อมูลอ้างอิงที่เป็นที่รู้จักในโลกนี้ ปฏิบัติการดังกล่าวยืนยันการทำงานหลังจากอยู่ในอวกาศเป็นเวลาหกปี
ชุด OCAMS ซึ่งดำเนินการโดยมหาวิทยาลัยแอริโซนาได้จัดเตรียมภาพหลักไว้ เครื่องวัดระยะสูงแบบเลเซอร์ขององค์การอวกาศแคนาดาก็ได้รับการตรวจสอบเช่นกัน
ขั้นตอนต่อไปสำหรับภารกิจ OSIRIS-APEX
ขณะนี้ยานสำรวจกำลังมุ่งหน้าสู่การบินผ่านอีกครั้งในปี 2570 การเผชิญหน้าหลักกับอะโพฟิสจะเกิดขึ้นในปี 2572 เมื่อดาวเคราะห์น้อยจะเคลื่อนผ่านห่างจากโลก 32,000 กิโลเมตร
ภารกิจนี้จะจัดทำแผนที่พื้นผิว องค์ประกอบ และโครงสร้างภายในของลำตัวเรือที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 370 เมตร ข้อมูลนี้จะช่วยให้เข้าใจการก่อตัวของระบบสุริยะและความเสี่ยงของผลกระทบในอนาคต
NASA มีการจัดการทั่วไปที่ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ด มหาวิทยาลัยแอริโซนาเป็นผู้นำทีมวิทยาศาสตร์ ขณะที่ล็อกฮีด มาร์ตินเป็นผู้ดำเนินการเที่ยวบิน
รายละเอียดทางเทคนิคของวิถีปัจจุบัน
OSIRIS-APEX ประสบความสำเร็จในการซ้อมรบด้วยแรงโน้มถ่วงตามแผนครั้งแรกจากทั้งหมด 3 ครั้ง ขั้นตอนนี้กินเวลาไม่กี่ชั่วโมงและไม่จำเป็นต้องแก้ไขเพิ่มเติม
ความเร็วสัมพัทธ์เพิ่มขึ้นประมาณ 5 กม./วินาที พลังงานที่ได้รับช่วยให้เข้าถึงอะโพฟิสได้โดยไม่ต้องสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงมากนัก
เรือยังคงอยู่ในสภาพการปฏิบัติงานที่สมบูรณ์ ระบบทั้งหมดบันทึกประสิทธิภาพเล็กน้อยระหว่างและหลังการผ่าน
