A Ford Motor segue com o desenvolvimento de uma picape elétrica que deve custar cerca de US$ 30 mil. O veículo tem previsão de chegada ao mercado no próximo ano. A montadora registrou baixa contábil de US$ 20 bilhões em investimentos no segmento de veículos elétricos no ano passado.
Apesar dos ajustes no portfólio, a empresa mantém o foco em um modelo mais acessível. Executivos destacam o trabalho em um centro de desenvolvimento na Califórnia. O projeto busca competir em preço e tecnologia com opções oferecidas por fabricantes chineses.
Centro na Califórnia lidera o projeto
A Ford abriu as portas do Electric Vehicle Development Center, em Long Beach, para visitas de repórteres na última semana. O local ocupa um antigo armazém e reúne equipes de engenharia. Alan Clarke, ex-executivo da Tesla, comanda o esforço. Ele lidera um grupo que inclui profissionais vindos de Tesla, Apple e outras empresas de tecnologia.
O time trabalha em um veículo de porte médio. O objetivo é oferecer mais espaço interno do que um Toyota RAV4. O design deve seguir linhas tradicionais de picape, com cabine vertical e caçamba horizontal. Detalhes visuais ainda permanecem sob camuflagem pesada durante testes.
- Equipe combina experiência de startups de veículos elétricos com engenheiros da Ford
- Plataforma UEV usa grandes fundições para reduzir número de peças
- Estrutura permite montagem modular com chassis rolante e carroceria superior
- Foco em reparabilidade com linhas de corte em componentes para trocas parciais
Ajustes anteriores impactaram planos iniciais
No ano passado, a Ford suspendeu produção de uma picape elétrica, fechou uma fábrica de baterias no Kentucky e registrou a perda de US$ 20 bilhões. Um executivo sênior responsável pela tecnologia deixou a empresa no mês passado. Esses movimentos fizeram parte de uma reavaliação da estratégia de eletrificação.
A montadora reduziu ambições em alguns projetos. Ao mesmo tempo, direcionou recursos para opções mais viáveis comercialmente. O novo centro na Califórnia representa parte dessa nova abordagem. Executivos insistem que o compromisso com veículos elétricos continua.
O modelo em desenvolvimento usa a plataforma Universal Electric Vehicle (UEV). Ela permite construir desde subcompactos até vans comerciais. O primeiro veículo deve ser justamente a picape de preço acessível. Outros utilitários e sedãs virão em sequência.
Plataforma busca reduzir custos de produção
Engenheiros mostram componentes principais do veículo. São três módulos principais acoplados a uma bateria central, mais a carroceria. O sistema usa fundições grandes na dianteira e traseira. A ideia é cortar o número de peças e acelerar a montagem.
O projeto prioriza facilidade de reparo. Componentes grandes têm pontos de corte definidos. Isso permite substituir apenas partes danificadas em colisões leves, em vez de trocar seções inteiras. A estratégia visa manter custos de seguro e manutenção mais próximos de veículos convencionais.
Sistemas elétricos de 48 volts alimentam acessórios como vidros e luzes. O cabeamento fica mais leve e simples. Uma oficina interna permite prototipar e testar alterações rapidamente. A equipe já processou mais de 1.400 pedidos de mudanças em harnesses no último ano.
Design mira compradores tradicionais de picapes
O veículo deve manter aparência de picape convencional. Repórteres viram um protótipo camuflado em movimento. A caçamba parece mais alta que a do Maverick atual. O conjunto oferece volume interno maior na cabine com nariz mais curto.
Testes incluem laboratórios térmicos e de fluxo de ar. Engenheiros buscam eficiência aerodinâmica sem abrir mão da utilidade. Modelos em escala e simulações ajudam a validar escolhas antes de protótipos completos. O foco está em atrair quem hesita com veículos elétricos pelo preço ou praticidade.
A Ford menciona inspiração histórica. Em 1907, Henry Ford isolou uma equipe para desenvolver o Model T. O atual centro de Long Beach segue espírito parecido de inovação concentrada. O objetivo é democratizar o acesso a veículos elétricos.
Concorrência e mercado guiam estratégia
Fabricantes chineses oferecem opções baratas em vários mercados. A Ford quer responder com tecnologia competitiva e preço atraente. O modelo de US$ 30 mil fica próximo do valor de uma Maverick a combustão. Isso pode abrir o segmento de picapes para mais compradores.
O lançamento está previsto para 2027. Produção deve ocorrer em instalações nos Estados Unidos. Detalhes exatos de autonomia, potência e capacidade de reboque ainda não foram divulgados. A empresa deve revelar mais informações ao longo dos próximos meses.
Executivos reconhecem que 2025 foi desafiador para a equipe. O moral sofreu com os ajustes. Mesmo assim, o progresso continua no centro da Califórnia. O projeto representa aposta da Ford em veículos elétricos rentáveis e acessíveis.