Het Braziliaanse yerba mate-bedrijf Baldo sponsort het Argentijnse WK-team: waarom deze onverwachte alliantie ontstaat
Het traditionele geschil tussen Brazilië en Argentinië op het veld is een apart hoofdstuk in de voetbalgeschiedenis. Te midden van deze intense rivaliteit koos een Braziliaans bedrijf er echter voor om het Argentijnse team te steunen op het WK 2026.
Baldo, producent van yerba mate, tekende in maart van dit jaar een sponsorcontract met het Argentijnse voetbalteam. Hiermee werd het bedrijf tijdens de WK-wedstrijden de officiële leverancier van de drank voor de atleten en de technische commissie van het hele team. De totale looptijd van de overeenkomst is niet bekendgemaakt.
Baldo’s belangrijkste product is yerba mate in de “Uruguayaanse standaard”, ideaal voor het bereiden van chimarrão. De strategische aanpak met het Argentijnse team maakt deel uit van een marketinginitiatief om de aanwezigheid van het merk in het buurland uit te breiden, waar de mate-consumptie enorm is en diep geworteld is in de lokale cultuur. Het is gebruikelijk om Argentijnse spelers met hun kalebassen en thermosflessen te zien vóór wedstrijden en trainingen, wat deze culturele connectie met het drankje benadrukt.
In Brazilië is de gewoonte om chimarrão te consumeren een sterk cultureel symbool in de zuidelijke staten: Rio Grande do Sul, Paraná en Santa Catarina. Volgens Ives Goulart, een agronoom gespecialiseerd in yerba mate en innovatieanalist bij Embrapa, is het gebruik van de plant in Brazilië behoorlijk divers: terwijl het Zuiden chimarrão handhaaft, geven Mato Grosso en Mato Grosso do Sul de voorkeur aan de ijsversie, tereré, en consumeren andere regio’s het kruid als mate-thee, warm of koud, met verschillende bereidingen.
Baldo’s yerba mate, gevestigd in Encantado, Rio Grande do Sul, is al een gerenommeerd merk in Uruguay en behoort tot de best verkochte chimarrão-merken. Uruguay onderscheidt zich volgens Goulart als ‘s werelds grootste consument per hoofd van de bevolking van yerba mate, maar produceert de plant niet, waardoor het een cruciale markt is voor Braziliaanse exporteurs.
Het contract tussen Baldo en de Argentijnse voetbalbond (AFA) omvat de zichtbaarheid van de nieuwe sponsor in de institutionele acties en activiteiten van het nationale team met de spelers onder leiding van Lionel Scaloni. Dit partnerschap versterkt de internationaliseringsstrategie van het merk.
“We hebben het beste van de Braziliaanse yerba mate-traditie naar het land gebracht, in een poging een superieure ervaring te bieden, en de reactie van de voetbalwereld was onmiddellijk. Het feit dat een yerba mate van Braziliaanse afkomst de officiële sponsor is geworden van het Argentijnse nationale team is een historische mijlpaal en het definitieve bezegeling van onze groei. Baldo is er trots op het merk te zijn dat door de wereldkampioenen is gekozen”, aldus Rodrigo Durán, marketing- en communicatiedirecteur van het bedrijf.
Baldo, opgericht in 1920 door de broers João, Antônio en Luiz, zonen van Italiaanse immigranten, begon op ambachtelijke wijze yerba mate te produceren en evolueerde in de jaren zeventig naar het industriële model.
Leia Também
Op 41-jarige leeftijd bevestigt Cristiano Ronaldo zijn historische erfenis en bereidt hij zich voor om te schitteren op het WK 2026
Portugal speelt doelpuntloos gelijk tegen Colombia op het WK van 2026 en Cristiano Ronaldo presteert matig
VAR besluit het doelpunt van Colombia tegen Portugal af te gelasten na een grondige analyse van de punt van de laars, wat gevolgen heeft voor de indeling in Groep K van het WK 2026
Argentinië wordt gezien als een cruciale markt voor de expansie van Baldo, aangezien de lokale consumptie van yerba mate jaarlijks meer dan 270 miljoen kilo bedraagt, zo blijkt uit gegevens van het Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM).
Baldo debuteerde in Argentinië in 2024 met zijn eigen merk en importeerde het reeds verwerkte product van zijn aanvoerlijn in Brazilië. Eerder, tijdens de Qatar Cup in 2022, plaatste spits Nicolás González tijdens het instappen van de spelers een afbeelding op zijn sociale netwerken, waarop een koffer vol pakjes te zien is van het Uruguayaanse merk Canarias, dat interessant genoeg wordt geproduceerd door Baldo in Brazilië.
De diepe band van Argentinië met yerba mate kwam deze maand tot uiting, toen het land gastheer was van de eerste editie van de World Yerba Mate Competition, een evenement waarbij in verschillende categorieën de beste yerba mate ter wereld werd bekroond.
Door de sponsoring wordt Baldo direct geassocieerd met de speler Lionel Messi, de Argentijnse ster die door experts uit de industrie de bijnaam ‘mate ambassadeur’ kreeg, wat extra zichtbaarheid voor het merk genereert.
Zelfs nadat hij voor clubs in Frankrijk en momenteel in de Verenigde Staten had gespeeld, droeg Lionel Messi altijd zijn kalebas, waardoor de consumptie van yerba mate populair werd in landen die voorheen weinig contact hadden met de drank.
Yerba mate bevat cafeïne, dat langzamer wordt gemetaboliseerd dan koffie, en wordt vanwege de antioxiderende werking als een uitstekende natuurlijke pre-workout beschouwd.
Het zogenaamde ‘Messi-effect’ was een van de factoren die de stijging van 11% van de export van yerba mate vanuit Argentinië in één jaar, in 2024, aandreven, de periode waarin de speler bij Inter Miami arriveerde. De export steeg van 39.000 naar 44.000 ton, waarbij de Verenigde Staten, voorheen een secundaire importeur, volgens INYM tot de top 10 van kopers zijn toegetreden.
