L’azienda brasiliana di yerba mate Baldo sponsorizza la squadra argentina della Coppa del Mondo: perché si verifica questa alleanza inaspettata
La tradizionale disputa in campo tra Brasile e Argentina è un capitolo a parte nella storia del calcio. Tuttavia, nel mezzo di questa intensa rivalità, un’azienda brasiliana ha scelto di sostenere la squadra argentina ai Mondiali del 2026.
Baldo, produttore di erba mate, ha firmato nel marzo di quest’anno un contratto di sponsorizzazione con la squadra di calcio argentina. L’azienda diventa così fornitore ufficiale della bevanda per gli atleti e l’intero comitato tecnico della squadra durante le partite di Coppa del Mondo. La durata totale dell’accordo non è stata resa nota.
Il prodotto principale di Baldo è l’erba mate nello “standard uruguaiano”, ideale per preparare il chimarrão. L’approccio strategico con il team argentino rientra in un’iniziativa di marketing volta ad espandere la presenza del marchio nel Paese vicino, dove il consumo di mate è vasto e profondamente radicato nella cultura locale. È comune vedere i giocatori argentini con le loro zucche e thermos prima delle partite e degli allenamenti, evidenziando questo legame culturale con la bevanda.
In Brasile, l’abitudine di consumare chimarrão è un forte simbolo culturale negli stati del sud: Rio Grande do Sul, Paraná e Santa Catarina. Secondo Ives Goulart, agronomo specializzato in yerba mate e analista dell’innovazione presso Embrapa, l’uso della pianta in Brasile è piuttosto diversificato: mentre il Sud mantiene il chimarrão, il Mato Grosso e il Mato Grosso do Sul preferiscono la versione ghiacciata, tereré, e altre regioni consumano l’erba come tè mate, caldo o freddo, con preparazioni diverse.
Con sede a Encantado, Rio Grande do Sul, l’erba mate di Baldo è già un marchio ben consolidato in Uruguay, essendo tra i più venduti per il chimarrão. Secondo Goulart, l’Uruguay è il più grande consumatore pro capite di yerba mate al mondo, ma non produce la pianta, il che lo rende un mercato cruciale per gli esportatori brasiliani.
Il contratto tra Baldo e la Federcalcio argentina (AFA) prevede la visibilità del nuovo sponsor nelle azioni e nelle attività istituzionali della Nazionale con i giocatori guidati da Lionel Scaloni. Questa partnership rafforza la strategia di internazionalizzazione del marchio.
“Abbiamo portato nel Paese il meglio della tradizione brasiliana dell’erba mate, cercando di offrire un’esperienza superiore, e la risposta del mondo del calcio è stata immediata. Il fatto che una yerba mate di origine brasiliana sia diventata sponsor ufficiale della Nazionale argentina è una pietra miliare storica e il suggello definitivo della nostra crescita. Baldo è orgoglioso di essere il marchio scelto dai campioni del mondo”, ha affermato Rodrigo Durán, direttore marketing e comunicazione dell’azienda.
Fondata nel 1920 dai fratelli João, Antônio e Luiz, figli di immigrati italiani, Baldo iniziò a produrre yerba mate in modo artigianale, evolvendosi verso il modello industriale negli anni ’70.
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L’Argentina è considerata un mercato vitale per l’espansione di Baldo, dato che il consumo locale di yerba mate supera i 270 milioni di chili all’anno, secondo i dati dell’Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM).
Baldo ha debuttato in Argentina con il proprio marchio nel 2024, importando il prodotto già lavorato dalla sua linea di fornitura in Brasile. In precedenza, in occasione della Coppa del Qatar del 2022, l’attaccante Nicolás González aveva pubblicato sui suoi social un’immagine durante l’imbarco dei giocatori, mostrando una valigia piena di pacchi del marchio uruguaiano Canarias, che, curiosamente, è prodotto da Baldo in Brasile.
Il profondo legame dell’Argentina con l’erba mate si è manifestato questo mese, quando il paese ha ospitato la prima edizione del Concorso Mondiale Yerba Mate, un evento che ha premiato la migliore yerba mate del pianeta in diverse categorie.
Con la sponsorizzazione, Baldo viene associato direttamente al giocatore Lionel Messi, la stella argentina soprannominata dagli esperti del settore il “compagno ambasciatore”, cosa che genera un bonus di visibilità per il marchio.
Anche dopo aver giocato per club francesi e attualmente negli Stati Uniti, Lionel Messi ha sempre portato con sé la sua zucca, contribuendo a rendere popolare il consumo di yerba mate in nazioni che in precedenza avevano pochi contatti con la bevanda.
L’erba mate contiene caffeina, che viene metabolizzata più lentamente del caffè, ed è considerata un ottimo pre-allenamento naturale per i suoi effetti antiossidanti.
Il cosiddetto “effetto Messi” è stato uno dei fattori che hanno determinato l’aumento dell’11% delle esportazioni di yerba mate dall’Argentina in un anno, nel 2024, periodo in cui il giocatore è arrivato all’Inter Miami. Le esportazioni sono aumentate da 39mila a 44mila tonnellate, con gli Stati Uniti, in precedenza importatore secondario, che si sono aggiunti ai primi 10 acquirenti, secondo l’INYM.
