Médicos alertam para os riscos do cigarro eletrônico no desenvolvimento pulmonar de adolescentes

A ascensão do uso de cigarros eletrônicos, conhecidos como vapes, entre crianças e adolescentes brasileiros se tornou uma grave preocupação para a comunidade médica e para as famílias. Dados recentes, mostram um aumento alarmante da experimentação e do consumo regular desses dispositivos, que frequentemente contêm nicotina e outras substâncias tóxicas, gerando alertas sobre os impactos devastadores na saúde pública e no desenvolvimento de jovens pulmões.

Crescimento do uso de cigarros eletrônicos entre jovens no Brasil

Pesquisas indicam uma expansão significativa do consumo de cigarros eletrônicos em faixas etárias cada vez mais jovens no Brasil. Um levantamento da Pesquisa Nacional de Saúde do Escolar (PeNSE), conduzida pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), já apontava que, em 2019, 16,8% dos estudantes entre 13 e 17 anos haviam experimentado o vape. Especialistas alertam que esses números provavelmente cresceram desde então, impulsionados pela percepção equivocada de que são menos prejudiciais que os cigarros tradicionais e pela oferta de sabores atrativos. O uso desses dispositivos é um fator preocupante que pode levar à dependência de nicotina, uma porta de entrada para outros vícios.

Posicionamento das sociedades médicas brasileiras sobre o vape

As principais entidades médicas do país têm se posicionado de forma unânime contra o uso e a comercialização dos cigarros eletrônicos. A Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP), a Associação Médica Brasileira (AMB) e a Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia (SBPT) emitiram comunicados e pareceres reforçando os riscos à saúde, especialmente para crianças e adolescentes. Elas salientam que não existe nível seguro para o uso desses produtos, que contêm uma mistura de substâncias químicas perigosas, incluindo carcinógenos e irritantes pulmonares. A falta de regulamentação e a proibição da ANVISA visam proteger a saúde da população, em especial a mais vulnerável.

Impactos no pulmão em desenvolvimento dos adolescentes

Os efeitos do vape são particularmente danosos em pulmões que ainda estão em formação. A exposição à nicotina e a outras toxinas presentes nos líquidos dos cigarros eletrônicos pode causar inflamação, danos celulares e alterações na estrutura pulmonar. Condições como a lesão pulmonar associada ao uso de produtos de cigarro eletrônico ou vaping (EVALI, na sigla em inglês), que se manifesta com sintomas respiratórios graves, dor no peito e náuseas, são exemplos de complicações. Além disso, estudos sugerem que o uso de vapes aumenta o risco de desenvolver asma e bronquite crônica em jovens, comprometendo a capacidade respiratória a longo prazo.

Outros riscos à saúde provocados pelo uso de vape

Para além dos danos pulmonares, o consumo de cigarros eletrônicos acarreta uma série de outros perigos. A nicotina, mesmo em baixas doses, é altamente viciante e afeta diretamente o desenvolvimento cerebral dos adolescentes, que segue até os 25 anos, podendo impactar a memória, a concentração e o controle de impulsos. Há também a exposição a metais pesados, como chumbo e níquel, liberados pelo aquecimento do dispositivo, e a formaldeído, uma substância cancerígena. Os flavorizantes, embora aprovados para ingestão em alimentos, podem ser tóxicos quando inalados, causando irritação e danos nas vias aéreas.

Situação legal dos cigarros eletrônicos no Brasil

No Brasil, a comercialização, importação e propaganda de cigarros eletrônicos e produtos de tabaco aquecido são proibidas pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA) desde 2009, com a Resolução da Diretoria Colegiada (RDC) 46/2009, e reafirmada pela RDC 855/2024. A decisão se baseia na falta de estudos conclusivos sobre a segurança e eficácia desses produtos para fins terapêuticos, além dos riscos já comprovados à saúde. Apesar da proibição, o mercado ilegal de vapes prospera, com fácil acesso online e em estabelecimentos não fiscalizados, representando um desafio constante para as autoridades de saúde e vigilância sanitária.

Sinais de alerta para os pais identificarem o uso de vape

Muitos pais podem ter dificuldade em identificar que seus filhos estão usando cigarros eletrônicos, pois os dispositivos são discretos e o vapor tem odor diferente do cigarro comum. Ficar atento a certos sinais pode ajudar:

• Mudanças de comportamento: Aumento da irritabilidade, ansiedade, insônia ou dificuldade de concentração podem ser indícios de dependência de nicotina.
• Odor adocicado ou de frutas: Embora não seja fumaça de cigarro, os vapes produzem um vapor com cheiros adocicados ou de frutas, que pode ser percebido em ambientes fechados, roupas ou no hálito do adolescente.
• Aparelhos e acessórios incomuns: Pequenos dispositivos em formato de caneta, pen drive, carregadores USB ou outros objetos eletrônicos que não se encaixam no uso usual. Fique atento também a refis de líquidos com embalagens coloridas ou com nomes de doces.
• Aumento da sede ou tosse persistente: O uso de vape pode causar desidratação e irritação na garganta e pulmões, levando a uma tosse crônica ou ao aumento do consumo de líquidos.
• Declínio no desempenho escolar ou social: A dependência química pode interferir na rotina, levando à queda no rendimento escolar, isolamento social ou mudança de grupos de amigos.

Como abordar o assunto com os filhos: um guia para pais

A conversa sobre o uso de cigarros eletrônicos deve ser um diálogo aberto e sem julgamentos, mas com firmeza sobre os riscos. Educar e informar são as melhores ferramentas para proteger os adolescentes:

• Inicie a conversa de forma calma: Escolha um momento tranquilo e apropriado para abordar o tema, expressando sua preocupação de maneira amorosa e não acusatória.
• Apresente os fatos e riscos: Explique de forma clara os danos à saúde comprovados, utilizando informações de fontes confiáveis. Fale sobre a dependência da nicotina e os prejuízos ao desenvolvimento cerebral e pulmonar.
• Ouça com atenção: Dê espaço para seu filho expressar suas dúvidas, medos ou as pressões que ele possa estar sofrendo de colegas. Entender a perspectiva dele é fundamental.
• Estabeleça limites claros: Deixe explícito que o uso de cigarros eletrônicos não é permitido e que existem consequências para o descumprimento das regras.
• Seja um exemplo: Se você fuma ou usa vape, considere parar. Sua atitude pode ter um impacto significativo na decisão do seu filho.
• Busque apoio profissional: Se o uso já estiver estabelecido, não hesite em procurar ajuda de um médico ou psicólogo. Existem programas de apoio para a cessação do tabagismo e do uso de nicotina.

O desafio da proibição e do combate ao mercado ilegal dos cigarros eletrônicos continua. Enquanto a ANVISA mantém a fiscalização, a conscientização dos pais e educadores, aliada a políticas públicas efetivas, é crucial para reverter o cenário e proteger as futuras gerações dos riscos associados a esses produtos. O diálogo familiar e a informação correta são ferramentas poderosas nesta luta pela saúde dos jovens brasileiros.