El cometa interestelar 3I/ATLAS acelera a 57 km/s y confirma origen fuera del Sistema Solar Por Beatriz
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Los astrónomos confirmaron que el cometa 3I/ATLAS, descubierto en julio de 2025 por el telescopio ATLAS en Chile, sigue una trayectoria hiperbólica con una velocidad de 57 km/s, lo que indica su origen en otro sistema estelar. El objeto, el tercer interestelar identificado después de ‘Oumuamua y Borisov, no será capturado por la gravedad solar y abandonará el Sistema Solar tras pasar cerca del Sol el 29 de octubre. Las observaciones de telescopios como el Hubble y el JWST revelan coma activo y polvo, que no suponen ningún riesgo para la Tierra.
La velocidad excesiva permite a 3I/ATLAS evitar órbitas elípticas, con una excentricidad orbital superior a 6, mayor que sus predecesores. Los cálculos predicen el máximo acercamiento a la Tierra en diciembre de 2025, a 1,8 unidades astronómicas.
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Detalles del descubrimiento inicial
El telescopio ATLAS detectó el cometa el 1 de julio de 2025, a 4,5 unidades astronómicas del Sol. Las observaciones preliminares mostraron un movimiento rápido y sin vínculo gravitacional local.
Confirmada como interestelar el 2 de julio por el Minor Planet Center, la designación 3I refleja su posición en la secuencia de visitantes externos. Telescopios en Chile, Arizona y Hawaii han identificado una coma marginal y una cola de 3 segundos de arco.
Los datos previos al descubrimiento de junio de 2025 ampliaron el rastro y validaron la hiperbolicidad.
3I/ATLAS no está detrás del Sol.
— 3I/ATLAS (@3IAtlas_Anomaly) 28 de octubre de 2025
Se les dijo a los astrónomos que el objeto interestelar desaparecería detrás del Sol durante su perihelio el 29 de octubre. Pero nuevas observaciones muestran que eso no es cierto.
El 25 de octubre, el equipo registró 3I/ATLAS visible junto al Sol, no ocultoden.
Posición: RA 13h 38m… pic.twitter.com/cqRoIn8PGT
Trayectoria y velocidad récord
La velocidad de 57 km/s representa el récord de los objetos interestelares, superando a ‘Oumuamua con 26 km/s y a Borisov con 32 km/s. Esta tasa, medida como velocidad infinita, confirma la eyección de otro sistema estelar hace miles de millones de años.
La órbita hiperbólica, con una inclinación de 175 grados en movimiento retrógrado, indica interacción galáctica previa. El perihelio se produjo a 1,36 unidades astronómicas, entre las órbitas de la Tierra y Marte.
- Excentricidad: alrededor de 6,14, la más alta registrada;
- Distancia mínima a la Tierra: 1,8 AU en diciembre de 2025;
- Dirección de salida: hacia la constelación de Virgo, hacia el espacio interestelar.
Los modelos informáticos simulan el efecto de la “gravedad asistida”, donde el Sol cambia de rumbo sin capturar el objeto.
Composición química revelada
Los análisis espectroscópicos detectaron elementos comunes, pero en proporciones diferentes a los de los cometas solares, como una mayor presencia de níquel gaseoso a distancias frías. El telescopio espacial James Webb identificó en agosto de 2025 isótopos primitivos y corteza irradiadapor la antigua radiación cósmica.
La coma rojiza sugiere polvo rico en silicatos, similar a Borisov, pero con altas fracciones organohalogenadas. Las observaciones del Telescopio Óptico Nórdico confirmaron una actividad de aspecto difuso en julio.
Los resultados indican una edad de entre 7,6 y 14 mil millones de años, vinculada a poblaciones estelares antiguas en la Vía Láctea.
Aceleración no gravitacional observada
Durante el perihelio, 3I/ATLAS exhibió una aceleración de 0,02 mm/s², atribuida a la eyección de gases debido al calentamiento solar, similar a la de ‘Oumuamua en 2017. Esta fuerza no cambia la hiperbolicidad, pero provoca una pérdida de masa estimada del 50 % en meses.
Los datos del Observatorio Swift detectaron hidroxilo y hielo de agua, lo que explica el “empuje” sin evidencia de propulsión artificial. El color azulado, observado en octubre, es el resultado de una nube gaseosa formada por sublimación.
La sonda Juice de la ESA planea realizar observaciones en noviembre de 2025 para mapear las emisiones.
Comparación con visitantes anteriores
‘Oumuamua, descubierto en 2017, medía 400 metros y estaba acelerado por desgasificación de hidrógeno, sin coma visible. Borisov, en 2019, mostró una cola activa y composición orgánica, pero menor velocidad.
3I/ATLAS se diferencia por un tamaño estimado de 1 a 10 km y un brillo rápido, invirtiendo la inclinación espectral al azul.
- ‘Oumuamua: forma alargada, aceleración anómala;
- Borisov: coma roja, fracciones altas en carbono;
- 3I/ATLAS: núcleo helado, níquel vaporizado distante.
Estas diferencias resaltan la variedad en los sistemas exoplanetarios.
Observaciones en tiempo real
Los telescopios terrestres han estado siguiendo el cometa desde noviembre de 2025, con una magnitud de 14,7 visible en instrumentos de apertura de 20 cm antes del amanecer en Virgo. La sonda Mars Express captó imágenes en octubre a 19 millones de kilómetros.
GOES-19 registró una conjunción solar el 21 de octubre, confirmando la estabilidad orbital. Las campañas globales con VLT y Keck amplían los datos hasta marzo de 2026.
Brillo post-perihelio estabilizado, con cola de cuatro componentes sin roturas.
