星間彗星3I/ATLAS、衝突の危険なく12月に地球に接近Por Janderson
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太陽系で検出された 3 番目の星間天体である彗星 3I/ATLAS は、2025 年 12 月 19 日に地球に最接近します。その日、この天体は惑星から約 2 億 7,000 キロメートルの距離を通過します。これは、太陽の周りの地球の軌道半径のほぼ 2 倍に相当します。 NASA と欧州宇宙機関 (ESA) の天文学者は、彗星の双曲線軌道には衝突の危険がなく、継続的な科学観測が可能であることを確認しました。
2025 年 7 月 1 日にチリの ATLAS 望遠鏡によって発見された 3I/ATLAS は、いて座の方向から時速 21 万キロ以上で移動します。 10 月 29 日に太陽から 2 億 1,000 万キロ離れた近日点に到達した後、この物体は 11 月初旬に地球の空に再び現れ、コマと尾の変化を示しました。
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専門家は、ハッブル、ジェームズ ウェッブ、SPHEREx などのミッションを利用して、二酸化炭素や水の氷を含むその組成を分析し、古代の星系に関する手がかりを明らかにしています。 10 月 3 日の火星の接近により、マーズ エクスプレスやエクソマーズ トレース ガス オービターなどの探査機から詳細な画像が得られるようになりました。
最初の発見と識別
天文学者は、彗星の活動を示す予備観測のおかげで、3I/ATLAS を検出直後に星間彗星であると特定しました。この天体は当初 A11pl3Z としてカタログに記載されていましたが、正式名称 C/2025 N1 (ATLAS) および 3I/ATLAS を受け、太陽系外での起源が強調されました。
ハッブル宇宙望遠鏡は、彗星が地球から 4 億 4,500 万キロ離れた 7 月 21 日に画像を撮影しました。a、涙滴型の昏睡状態の塵が現れます。初期の研究では、コアの直径は 440 メートルから 5.6 キロメートルの間であると推定されています。
予報によれば、この彗星は 2026 年 1 月までアマチュア望遠鏡で見え続け、その後永久に遠ざかることになります。
天文台によって明らかにされた化学組成
ジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡は、2025 年 8 月 6 日に 3I/ATLAS を観測し、約 350,000 キロメートルに渡って緑色に輝く昏睡状態の中で主に二酸化炭素を検出しました。このガスと塵の雲は局地的な彗星とは異なり、遠方の恒星の条件下で形成されたことを示唆しています。
8 月 7 日から 15 日までの SPHEREx 分析により、太陽昇華を示す水氷とヒドロキシル (OH) 放出の存在が確認されました。この組成には原子状ニッケルの痕跡が含まれており、科学者の興味をそそりますが、その自然な分類は変わりません。
スペインのテイデ天文台などの地上観測では、太陽に面する反襟尾が最大 30 秒角伸びていることが記録されています。
近日点後に観察された変化
スウィフト天文台のデータによると、近日点を通過した後、彗星は明るさが増し、等級 7 ～ 8 に達し、太陽よりも青い色を示しました。 1 日あたり 1.1 × 10-6 天文単位の 2 乗というこの異常な加速は、ガスの噴出によって生じ、質量損失の速度が 150 kg/s から 200 万 kg/s に増加します。
3,000 万キロメートル離れた中国の探査機「天文 1 号」からの画像は、太陽に向かって 100 万キロメートルにわたって伸びる物質のジェットを捉えました。天文学者によって示唆されている部分的な断片化は、軌道に影響を与えずに質量の 16% が失われることを説明しています。
MeerKAT 電波望遠鏡は、OH 分子に結合した 1665 ～ 1667 MHz の電波信号を検出し、その有機的な性質を強化しました。
惑星の軌道と通路
- 火星の通過: 2025 年 10 月 3 日、2,800 万キロ、パーサヴィアランス、キュリオシティ、探査機によって観測
- 金星に近づく: 2025 年 11 月 3 日、9,700 万キロメートル離れた場所
- 地球への接近: 2025 年 12 月 19 日、太陽の反対側、2 億 6,900 万キロメートル。
- 木星との遭遇: 2026 年 3 月 16 日、5,400 万キロメートル離れた場所で、Juno と JUICE が監視
これらの距離は、彗星が双曲線軌道で太陽系を離れる際の安全性を保証します。国際小惑星警報ネットワーク (IAWN) は軌道データを改良するために追跡を調整しますさらに詳しく。
宇宙ミッションの観測
NASA のヨーロッパ クリッパーやルーシーなどのミッションは、10 月に機器を 3I/ATLAS にリダイレクトし、赤外線スペクトルを捕捉しました。 ESA の JUICE は、距離が 6,400 万キロメートルあるにもかかわらず、11 月に観測を試みる予定で、送信制限によりデータは 2026 年 2 月になる予定です。
ジェミニ南望遠鏡は 8 月に長さ 56,000 キロメートルの尾を記録しました。これらのコレクションは、近日点後の星間訪問者の詳細を初めて垣間見ることができます。
天文学者らは、推定 70 億年前のものであるこの天体は、太陽系の 46 億年を超える銀河形成に関する洞察を提供すると予測しています。
専門家によって噂が暴かれた
加速度と組成によって引き起こされた技術的起源に関する憶測は、3I/ATLAS を自然彗星として分類する NASA によって反論されました。小惑星センターの速報によると、極端な断片化や人工信号の理論には証拠がありません。
2I/ボリソフと同様の極端な負の分極は、意図的な設計ではなく、星間塵によって生じます。観測により、予想される昇華を超える爆発や非重力挙動がないことが確認されました。
科学者たちは、双曲線軌道のモデルを改善する世界的なキャンペーンにより、引き続き科学に焦点が当てられていることを強調しています。
観察者への可視性
h2>彗星は 11 月の明け方の空に再び現れ、口径 30 センチメートルの望遠鏡でおとめ座などの星座で見ることができます。南半球では、検出するには夜明け前の暗い空が必要です。
- 最大マグニチュード: 11 月に 12、12 月には 14 に低下
- 期間: 2026 年 1 月、完全離脱前まで
- 装備: 70 mm 双眼鏡が不十分です。 8 インチ屈折鏡を推奨します。
オーストリアとスペインのアマチュアはすでに近日点後の画像を記録しており、コマが拡大していることを示しています。
