La aceleración del cometa 3I/ATLAS se explica por gases naturales, según estudio

La inusual aceleración del cometa interestelar 3I/ATLAS, detectada en julio de 2025, fue explicada por un estudio publicado en el servidor arXiv. La investigación, dirigida por Florian Neukart, de la Universidad de Leiden, señala que la desgasificación de volátiles, como el monóxido y el dióxido de carbono, es suficiente para justificar el movimiento, descartando hipótesis exóticas. Las observaciones del radiotelescopio MeerKAT confirmaron la liberación de agua, lo que refuerza la conclusión. El cometa, el tercer objeto interestelar identificado en el Sistema Solar, continúa siendo monitoreado.

El estudio analizó la trayectoria de 3I/ATLAS, que presenta características típicas de los cometas, como un núcleo helado y colas iónicas y de polvo. La aceleración no gravitacional, observada a 203 millones de kilómetros del Sol, intrigó a los científicos. La investigación utilizó simulaciones para confirmar que menos del 1% de la superficie activa del cometa genera el empuje.

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• La desgasificación de los volátiles explica el movimiento acelerado.
• Menos del 1% de la superficie del cometa es suficiente para el empuje.
• El radiotelescopio MeerKAT detectó moléculas de hidroxilo, lo que indica agua.

Fuente de impulso

El estudio de Neukart utilizó modelos termofísicos y el método de Monte Carlo para probar combinaciones de gases. Los resultados indican que los volátiles comunes, como el monóxido de carbono, impulsan el cometa. Sustancias como el amoníaco y el metano, aunque están presentes, tienen un efecto secundario en las mezclas de hielo.

Explicación convencional

La investigación descartó teorías como la presión solar o las tecnologías artificiales, comunes en casos similares. Neukart destaca que un simple mecanismo físico es suficiente. El cometa 3I/ATLAS, capturado por el Proyecto del Telescopio Virtual en noviembre de 2025, muestra una cola iónica en crecimiento, lo que confirma una intensa actividad.

Monitoreo continuo

Nuevas observaciones son esenciales para validar el modelo, según Neukart. MeerKAT continúa rastreando las emisiones de agua del cometa. Un análisis detallado puede revelar pistas sobre la formación de sistemas planetarios, ya que 3I/ATLAS provino de fuera del Sistema Solar. El cometa se encuentra a millones de kilómetros de distancia, pero los astrónomos siguen su trayectoria en tiempo real. Herramientas como TheSkyLive.com permiten al público monitorear su posición.

Contribución científica

El estudio refuerza la importancia de las explicaciones basadas en evidencia física, evitando especulaciones. El descubrimiento alivia la necesidad de hipótesis no convencionales, como las sugeridas para el asteroide ‘Oumuamua. Neukart destaca que la desgasificación es un proceso común en los cometas, incluso en los visitantes interestelares. La investigación, aún en revisión, podría allanar el camino para nuevos estudios sobre objetos de origen extrasolar, ampliando la comprensión de la dinámica de los cometas y la composición de los sistemas estelares.aires lejanos.

Datos del cometa

3I/ATLAS fue identificado el 1 de julio de 2025, después de ‘Oumuamua (2017) y 2I/Borisov (2019). Su núcleo brillante y sus colas fueron rápidamente confirmados, lo que indica una naturaleza cometaria.

Perspectivas de futuro

El análisis 3I/ATLAS puede arrojar luz sobre el origen de materiales en sistemas planetarios distantes. Su composición, rica en volátiles, sugiere similitudes con los cometas locales, pero con particularidades que intrigan a los científicos.