Cometa interestelar 3I/Atlas ganha quatro novas imagens detalhadas antes de aproximação Por Bruna
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O cometa interestelar 3I/Atlas, segundo objeto confirmado vindo de fora do Sistema Solar, aparece em imagens inéditas captadas por diferentes missões espaciais. As observações ocorreram entre novembro e início de dezembro de 2025, quando o visitante se aproxima do periélio e da Terra. O ponto de maior aproximação do planeta acontece em 19 de dezembro, a 269 milhões de quilômetros.
As novas imagens mostram o núcleo brilhante e as caudas do cometa com detalhes nunca vistos antes. Telescópios e sondas que não tinham o 3I/Atlas como alvo principal conseguiram registrá-lo graças a técnicas avançadas de processamento.
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- Distância atual aproximada: 280 milhões de quilômetros da Terra
- Data do periélio (mais próximo do Sol): 23 de dezembro de 2025
- Velocidade relativa: cerca de 60 km/s
Observação do Telescópio Hubble
O Telescópio Espacial Hubble captou o cometa em 30 de novembro. Na imagem, o 3I/Atlas aparece mais brilhante que nas primeiras observações de julho.
As estrelas de fundo surgem como traços longos porque o telescópio acompanhou o movimento rápido do objeto. A exposição prolongada destacou o aumento de atividade do núcleo.
Registro inesperado pela sonda JUICE
A sonda JUICE, da Agência Espacial Europeia, registrou o cometa em novembro enquanto seguia rumo a Júpiter. A espaçonave estava a apenas 66 milhões de quilômetros do 3I/Atlas.
A imagem baixada parcialmente revela duas caudas distintas. A cauda de plasma aponta para longe do Sol, enquanto a cauda de poeira reflete luz de partículas maiores.
Uma anticaudas também aparece, formada por grãos grandes que ficam à frente do núcleo na órbita. O fenômeno ocorre pela perspectiva da linha de visão Terra-cometa-Sol.
Capturas acidentais pelas missões PUNCH e STEREO
A missão PUNCH da NASA monitorava outro cometa quando o 3I/Atlas entrou no campo de visão. O processamento combinado de várias exposições revelou o objeto como ponto brilhante central.
A sonda STEREO, dedicada ao estudo do Sol, também flagrou o cometa de forma inesperada. Inicialmente considerado muito fraco, o visitante ganhou visibilidade após tratamento avançado das imagens.
Aparição na veterana SOHO
A missão SOHO, parceria entre NASA e ESA, identificou o 3I/Atlas em suas observações coronais. Posicionada no ponto de Lagrange L1, a sonda já descobriu mais de 5 mil cometas desde 1995.
O registro só foi possível com técnicas especiais de subtração de fundo e soma de frames. O cometa aparece como ponto discreto próximo ao disco solar bloqueado.
Características confirmadas do visitante
O 3I/Atlas mantém trajetória hiperbólica, confirmando origem interestelar. Descoberto em julho de 2025, o objeto tem núcleo estimado entre 1 e 10 quilômetros de diâmetro.
A atividade aumentou significativamente nas últimas semanas. A liberação de gases e poeira forma coma extensa e caudas que chegam a milhões de quilômetros de comprimento.
Os astrônomos acompanham o cometa com telescópios terrestres e espaciais. A janela atual permite estudos detalhados antes que o objeto se afaste definitivamente do Sistema Solar.
