Asteroiden Apophis vil lave en historisk forbi Jorden i 2029 og kan ses med det blotte øje
En hidtil uset astronomisk begivenhed nærmer sig: ingen genstand så stor som asteroiden Apophis er nogensinde kommet så tæt på vores planet. Som en anerkendelse af denne milepæl er året 2029 blevet udpeget som det internationale år for asteroidebevidsthed og planetarisk forsvar. Det videnskabelige samfund observerer fænomenet med stor interesse.
Sæt kryds i dine kalendere: En unik oplevelse er planlagt til den 13. april 2029. På denne dato kunne en sjælden begivenhed, beskrevet som “en gang i tusinde år”, være vidne til af op til 90 % af verdens befolkning. Asteroide 99942, bedre kendt som Apophis, som betyder “Kaosets Gud” i græsk mytologi, vil passere i en afstand af cirka 31.650 kilometer fra Jorden. Denne nærhed er mindre end hundredvis af rumobjekter, der kredser om vores planet, inklusive Månen selv.
Den himmelske klippe forventes at skinne med en intensitet, der kan sammenlignes med stjernernes i stjernebilledet Ursa Major, og fremstå som et lyspunkt, der langsomt bevæger sig hen over himlen.
Det vil være første gang, at mennesker vil være i stand til at overvære passagen af en asteroide med det blotte øje, hvilket gør det til et mindeværdigt øjeblik for mange mennesker. Det mest fascinerende er, at selvom Apophis kredser om Jorden hver 10,5 måned og befinder sig mellem Venus’ kredsløb og vores planet (med dens oprindelse sandsynligvis i hovedasteroidebæltet mellem Mars og Jupiter), er dens tilgang i 2029 betydeligt mere exceptionel, end dens rutine passerer.
Asteroide Apophis: fra frygt for kollision til fokus på fremtidige undersøgelser
På trods af sin ejendommelige form, der ligner en jordnød, skabte Apophis bekymring i det videnskabelige samfund i en lang periode. Med en diameter på omkring 450 meter var den længe klassificeret som den asteroide, der mest sandsynligt ville kollidere med Jorden. Nylige analyser har dog fuldstændig udelukket enhver chance for påvirkning, både for passagen af 2029 og for det næste århundrede.
Den oprindelige frygt var, at “Kaosgudens” nærme sig ville være så betydningsfuld, at Jordens tyngdekraft kunne ændre dens kredsløb. Denne kosmiske afvigelse ville ikke udgøre en umiddelbar fare, men der var en lille mulighed for, at Apophis ved sin tilbagevenden i 2036 kunne kollidere med planeten.
Læs mere: Opdateret forskning tyder på, at Jorden kan undslippe den brændende ende forårsaget af Solens død
Nye beregninger har dog bekræftet, at 2029-passagen bliver den eneste gang, asteroiden kommer så tæt på. Efter denne dato vil minimumsafstanden mellem himmellegemet og Jorden være mindst 2,5 millioner kilometer.
Alligevel vil videnskabsmænd fortsætte med at overvåge Apophis’ bane rundt om Jorden. Blandt de planlagte handlinger er udsendelse af rumfartøjer, såsom NASAs OSIRIS-APEX, for at flyve over asteroiden og undersøge dens rute rundt om Solen. Radioteleskoper vil også blive brugt til at udsende radarbølger på klippens overflade for at få mere detaljerede oplysninger om dens størrelse og karakteristika.
Mere om emnet: NASA præsenterer et tredimensionelt kort over Jorden med fokus på tyngdekraften
Se Også
Forberedelse til asteroide-nedslag: NASA-ekspert fremhæver vigtigheden af planetarisk forsvar
Miss World Indonesien Putri Andriani Juficha dør på sin 26-års fødselsdag
Pokémon Go-brugere rapporterer massive fejl med login og forbindelse til spilserveren
Synlighed af Apophis: milliarder af mennesker vil være i stand til at observere, men der er undtagelser
I cirka syv timer vil 90 % af verdens befolkning have mulighed for at se asteroiden med det blotte øje. Det er dog vigtigt at fremhæve, at observationen vil afhænge af den enkelte persons geografiske placering, som skal være i en region, der er dækket af Apophis’ bane, og også af gunstige vejrforhold, med klar himmel og lav lysforurening.
Det betyder ikke, at alle 7,6 milliarder mennesker vil se det samtidigt. Observation vil begynde i Australien og store dele af Asien, hvor omkring 4,5 milliarder “rumobservatører” vil være i stand til at betragte fænomenet. Efterhånden som asteroiden fortsætter på sin vej, vil sigtbarheden udvides til yderligere 1,9 milliarder mennesker i det østlige Sydamerika, det nordlige Afrika og nogle dele af Europa.
Inden for samme emne: Interstellar komet 3I/ATLAS rejser med 58 km/s og vil få sin rute ændret af Jupiter
Maksimal synlighed vil forekomme omkring halvvejs i Apophis, hvor op til 5,7 milliarder mennesker i det østlige Afrika, det sydlige Europa, Australien og på tværs af Asien og Mellemøsten vil have den bedste udsigt.
Imidlertid vil milliarder af mennesker ikke være i stand til at observere passagen, især dem, der bor i Nordamerika. Af denne grund, og også til videnskabelige formål, vil observatorier og teleskoper fange detaljerede billeder af Apophis, ved at bruge både lyset, der reflekteres af himmellegemet, og den varme, det udsender, til at forfine forståelsen af dets sammensætning.
Den nærmeste tilgang til klippen finder sted kl. 18.45, brasiliansk tid. Dens maksimale lysstyrke, også synlig for det blotte øje, vil dog blive nået lidt tidligere, kl. 17.35.
Under sin passage vil Apophis præsentere faser svarende til Månens. Til at begynde med vil den fremstå i en “aftagende” fase, hvor dens største del vender mod Jorden og oplyses af Solen. Når den nærmer sig, vil den side, der vender mod vores planet, være delvist oplyst og delvist i mørke, for i sidste ende at blive fuldstændig skjult af svagt lys.
Mere om emnet: NASAs repræsentation af Jordens tyngdekraft bruger mere end 1 milliard satellitdata
Ud over at være en ekstraordinær begivenhed i sig selv, håber forskerne, at passagen af Apophis vil tjene som inspiration for den næste generation af rumforskere, hvilket øger interessen og forskningen inden for astronomi.
