Milhares de ucranianos que buscaram refúgio no Canadá após o início do conflito em seu país de origem agora se deparam com um futuro incerto. A promessa de segurança e estabilidade tem sido ofuscada por atrasos significativos no processamento de pedidos de residência permanente, com estimativas de espera que, em alguns casos, podem ultrapassar cinco décadas. Essa situação gera grande ansiedade para famílias que já se estabeleceram, encontraram empregos e matricularam seus filhos em escolas canadenses.
O programa especial de vistos temporários, conhecido como Autorização de Viagem de Emergência Canadá-Ucrânia (CUAET), foi fundamental para a chegada de aproximadamente 300 mil pessoas desde 2022. Contudo, as vias para a permanência definitiva são limitadas e altamente competitivas. O governo canadense estendeu algumas medidas temporárias, mas a redução nas metas gerais de imigração do país restringe o número de vagas disponíveis, criando um gargalo no sistema.
Apesar das extensões oferecerem um alívio momentâneo, elas não resolvem a questão central da permanência a longo prazo. As autoridades de imigração reconhecem que o volume de aplicações excede em muito as cotas anuais planejadas, resultando em um acúmulo expressivo de processos e na frustração de milhares que veem o Canadá como seu novo lar. A comunidade busca respostas claras para evitar a perspectiva de um retorno forçado a um país ainda em guerra.
O programa CUAET e a resposta emergencial do Canadá
Lançado em março de 2022, o programa CUAET representou uma das respostas mais rápidas e abrangentes do Canadá a uma crise humanitária internacional. A iniciativa foi desenhada para eliminar muitas das barreiras burocráticas típicas dos processos de visto, permitindo que ucranianos e seus familiares diretos solicitassem entrada no país de forma simplificada e sem custos. O programa oferecia um visto de visitante válido por até dez anos e a opção de solicitar uma permissão de trabalho aberta, com duração de três anos, permitindo que os recém-chegados se sustentassem financeiramente quase imediatamente após a chegada. Essa flexibilidade foi crucial para a integração rápida de centenas de milhares de pessoas que fugiam da violência. O sucesso da medida emergencial, no entanto, gerou um desafio subsequente: como gerenciar a transição de um status temporário para uma residência permanente para uma população tão numerosa, especialmente quando as políticas de imigração do país não previam um fluxo dessa magnitude em um período tão curto.
A realidade dos longos prazos para residência
A principal fonte de angústia para muitos ucranianos é a descoberta de que o caminho para a residência permanente é muito mais longo e complexo do que imaginavam. O Departamento de Imigração, Refugiados e Cidadania do Canadá (IRCC) está lidando com um volume sem precedentes de pedidos, e as cotas para categorias humanitárias e de compaixão foram reduzidas nos planos de imigração plurianuais. Em 2025, por exemplo, o alvo para essa categoria é de apenas 10 mil vagas, um número insuficiente para atender à demanda acumulada. Essa disparidade entre o número de aplicantes e as vagas disponíveis resultou em projeções alarmantes, com alguns requerentes sendo informados de que seus processos podem levar mais de 50 anos para serem concluídos com base no ritmo atual de análise.
Essa realidade impacta diretamente famílias que já se consideram parte da sociedade canadense. Muitos venderam seus bens na Ucrânia, encontraram empregos qualificados e estabeleceram rotinas estáveis. A incerteza sobre o futuro impede o planejamento a longo prazo, como a compra de uma casa ou o investimento em educação superior, criando um estado de limbo para quem já superou o trauma do deslocamento forçado. A falta de uma via clara para a permanência definitiva deixa milhares de pessoas em uma posição vulnerável, contribuindo para o estresse e a instabilidade emocional.
Medidas de alívio e suas limitações
Em uma tentativa de mitigar a incerteza, o governo federal anunciou a prorrogação de algumas medidas de apoio. Ucranianos que chegaram ao Canadá sob o programa CUAET antes de março de 2024 agora podem solicitar novas permissões de trabalho abertas, válidas por até três anos, com o prazo final para aplicação estendido até 31 de março de 2026.
Essa extensão proporciona um fôlego temporário, garantindo que os indivíduos possam continuar a trabalhar legalmente no país e manter seu sustento. No entanto, a medida não altera o status de residente temporário, mantendo a incerteza sobre o futuro a longo prazo.
Além disso, foi confirmado que os serviços de assentamento, como cursos de idiomas e auxílio na busca por emprego, continuarão disponíveis para residentes temporários ucranianos e seus familiares até março de 2025.
Embora essenciais, essas ações são vistas como soluções paliativas que adiam o problema principal: a ausência de um programa dedicado e simplificado para a transição do status temporário para a residência permanente, deixando milhares de famílias em um estado de espera prolongada.
Vias alternativas para a permanência
Diante do gargalo nos programas federais, muitos ucranianos exploram outras rotas para obter a residência permanente. Uma das principais alternativas são os Programas de Nomeação Provincial (PNPs), que permitem que províncias e territórios indiquem indivíduos que atendam às suas necessidades específicas do mercado de trabalho.
Esses programas, contudo, são altamente competitivos e exigem que os candidatos possuam habilidades e experiência profissional em áreas de alta demanda na região, como saúde, tecnologia ou construção. A aprovação depende dos critérios de cada província, não sendo uma garantia para todos.
Outras opções incluem a solicitação de residência por motivos humanitários e de compaixão, embora essa via esteja sobrecarregada, ou através de um novo programa limitado, lançado recentemente, que foca em ucranianos que já possuem familiares com cidadania ou residência permanente no Canadá.
Desafios burocráticos e consulares
Além dos longos tempos de espera, os requerentes enfrentam obstáculos burocráticos significativos. A renovação de passaportes ucranianos tornou-se um desafio, especialmente para homens em idade militar, devido a novas regulamentações do governo ucraniano que limitam os serviços consulares no exterior.
A posse de um passaporte válido é um requisito fundamental para a solicitação de extensão de vistos e permissões de trabalho no Canadá. Autoridades canadenses afirmam que avaliam casos com documentos expirados individualmente, mas a situação adiciona uma camada extra de complexidade e estresse ao processo.
Impacto nas comunidades e na economia local
Apesar do status temporário, a comunidade ucraniana tem gerado um impacto positivo em todo o Canadá. Os recém-chegados estão preenchendo lacunas críticas no mercado de trabalho em setores que enfrentam escassez de mão de obra, como construção civil, hotelaria, saúde e tecnologia da informação.
Sua integração também enriquece a diversidade cultural das cidades canadenses, com a formação de novas comunidades vibrantes que contribuem para a vida social e econômica local. As crianças estão matriculadas nas escolas, adaptando-se rapidamente e formando laços que reforçam o sentimento de pertencimento.
O apelo por uma solução definitiva
Organizações comunitárias e de defesa dos imigrantes têm intensificado os apelos ao governo federal para a criação de uma solução específica e permanente para os ucranianos no Canadá. A principal demanda é o estabelecimento de um programa dedicado que reconheça a situação única de deslocamento forçado e facilite a transição para a residência permanente, evitando que milhares de pessoas integradas à sociedade sejam deixadas em um limbo jurídico por anos ou mesmo décadas.
