1.32億年前的史前標記填補了南非海岸的化石空白

一群科學家在南非西開普省的一塊岩石上發現了數十個恐龍腳印。這些痕跡大約有 1.32 億年的歷史。這項發現是在最近在克尼斯納市郊區進行的實地考察中發現的。專家認為這項發現是區域古生物學研究的里程碑。該材料填補了該地區化石記錄中近 5000 萬年的空白。

在一系列重大火山爆發摧毀卡魯盆地後不久，這種長期的歷史沉默就開始了。岩漿活動極大地改變了南半球的氣候和地理。現在，新的證據證明大型動物已經在沿海環境中回歸並繁衍生息。當時的景觀是潮汐通道和植物群的所在地，與今天的植被完全不同。

沿海地區探險發現低潮時的遺跡

岩石露頭屬於所謂的布倫頓組，正好位於潮間帶。該場地的開挖標準尺寸非常小。該區域最大長 40 米，寬 5 米。低矮的懸崖高出沙灘僅數公尺。在漲潮期間，這個考古遺址的很大一部分每天兩次消失在水下。

海洋的動態加快了研究人員的工作節奏。有些腳印似乎嵌入沉積岩的平坦表面。其他印像以懸崖垂直牆壁的橫斷面形式顯示。這次曝光是整個社區唯一可供研究的布倫頓地層樣本。目前的環境以人類發展和現代河口為標誌，與白堊紀的環境形成鮮明對比。

這群考古學家帶著不同的最初目標探索了沿海地區。科學家正在尋找保存在砂岩中的孤立的牙齒或骨頭碎片。研究員琳達·赫爾姆（Linda Helm）沿著懸崖底部行走時，在石頭上發現了第一個異常凹陷。對錶面的仔細檢查很快就發現了兩打以上可能的腳印。探險重點的改變保證了對當地動物群前所未有的數據的恢復。

火山爆發與岡瓦納超大陸的重構

南非地區的地質歷史涉及全球規模的災難性事件。大約 1.82 億年前，大量熔岩流覆蓋了卡魯盆地的大部分地區。在自然災害發生之前，許多恐龍都在這個地區生活和繁衍生息。在這次極端事件之後，該地區的化石記錄在整個侏羅紀時期幾乎保持沉默。三疊紀和侏羅紀時代的足跡和骨頭經常出現在萊索托和南非鄰近地區，但沿海拼圖中缺少一些碎片。

• 德拉肯斯堡群的火山活動埋藏著富含生物物質的地層。
• 一些恐龍群體在最初的火山爆發中倖存下來。
• 岡瓦納超大陸同時開始了破碎過程。
• 較小的沉積盆地出現在今天的西開普省和東開普省地區。
• 新的沿海環境為剩餘物種提供了庇護所和食物。

這些新形成的盆地擁有有限但重要的白堊紀沉積物。這時期的屍體化石包括劍龍、虛骨龍和年輕禽龍的遺骸。這些骨頭大多往往出現在東開普省。在西開普省，實物發現仍然極為罕見。該地區的歷史僅包括孤立的蜥腳類恐龍牙齒、散落的骨頭和偶爾發現的東西，例如當地居民於 2017 年發現的獸腳亞目恐龍牙齒。

Leia Também

傑羅姆·鮑威爾辭去總統職務，美國央行凍結利率

公司獲利後，期貨市場顯示標準普爾 500 指數和道瓊斯指數下跌

通貨膨脹促使可口可樂縮小巴西的包裝尺寸；公司否認離開該國

透過岩石中的痕跡辨識物種的多樣性

對印象的初步分析表明，不同群體的動物通過了古代河口。獸腳亞目恐龍留下了清晰的雙足運動痕跡。這些肉食性掠食者佔據了這個生態系食物鏈的頂端。可能的鳥腳類動物也曾在史前河岸上行走。它們具有捕食者的雙足姿勢，但飲食嚴格為草食性。

除了兩足動物之外，研究人員還注意到同一岩層中存在蜥腳類恐龍的跡象。這些巨型四足動物擁有細長的脖子和巨大的尾巴。這三大類群的共存顯示了一個自然資源豐富的環境。豐富的植被和淡水資源為支持巨大的動物生物量創造了理想的條件。

技術學在現場分析過程中面臨特殊的技術障礙。僅透過足蹟的形狀來辨識恐龍的確切種類需要極為謹慎。獸腳亞目動物和鳥腳亞目動物留下的標記常常表現出解剖學上的相似性，從而混淆了分類。蜥腳類恐龍足跡因其巨大的尺寸而引起人們的注意。然而，它們很少在泥濘的沉積物中保留手指的清晰輪廓。因此，團隊避免過度解讀，而是專注於記錄品牌的豐富性。

該地區新勘探的科學影響和前景

研究人員根據布倫頓地層的地層學估計岩石的年齡為 1.32 億年。這些時間數據使新發現的足跡成為非洲大陸整個南部地區有史以來最年輕的足跡。這項發現鞏固了複雜動物生命在海岸上持續存在的理論。 2025年的發現為了解白堊紀早期沿海生態開闢了新途徑。

羅伯格地層和布倫頓地層中都存在古代足跡，顯示其潛力尚未開發。沿海地區可能仍存在具有類似地質特徵的其他地點。非海相白堊紀岩石的露頭以碎片形式出現在西部和東部海岸。繪製這些區域的地圖需要耐心並與潮汐表同步。

對這些沙帶的系統性搜尋可能會發現更多的骨頭和新的化石足跡。正在進行的實地工作強調了在自然侵蝕破壞證據之前監測懸崖的重要性。這些遺址的保存保證了下一代科學家的研究資料。南非海岸線被整合為了解地球生命演化的基本地質檔案。