Die NASA startet 2028 mit Forschungshubschraubern einen Kernreaktor zum Mars

Die NASA hat Pläne veröffentlicht, mit Marte das erste Raumschiff mit Atomantrieb zu schicken. Die Reator Espacial-1 Freedom mit dem Namen SR-1 Freedom wird im Dezember 2028 gestartet und etwa ein Jahr später im Rahmen der Mission namens Skyfall auf dem Roten Planeten eintreffen. Die Reise umfasst drei kleine Hubschrauber, die das Marsgelände kartiert haben und mögliche Orte für eine zukünftige menschliche Landung erkunden werden.

Die Ankündigung erfolgte während der Ignition-Veranstaltung, bei der die Agentur auch ihre allgemeine Weltraumforschungsstrategie neu definierte. Não ist nur eine weitere Mission von Marte, aber ein Meilenstein, der Präzedenzfälle für die Regulierung und den Start von Nuklearsystemen im Weltraum schaffen wird. Die NASA beschreibt den SR-1 Freedom als einen Wendepunkt sowohl für den Antrieb als auch für den Bau zukünftiger Missionen.

Reator nukleares und revolutionäres Antriebssystem

Das Herzstück der Mission ist ein Spaltreaktor, der an ein System namens Nuclear Electric Propulsion (NEP) gekoppelt ist. Diferentemente der thermoelektrischen Generatoren, die in klassischen Sonden wie Voyager verwendet werden, liefert dieses System nicht nur Strom für Instrumente. Ele treibt das Raumschiff durch den Weltraum.

Der Betrieb ist unkompliziert: Der Reaktor erzeugt Wärme, die in Elektrizität umgewandelt wird und hocheffiziente Triebwerke antreibt. Isso beseitigt die Abhängigkeit von großen Solarmodulen, die außerhalb des Sol schlecht funktionieren. Ein mit NEP ausgestattetes Raumschiff bewegt sich stabil und kontinuierlich im Weltraum und ermöglicht so Missionen, die bisher nur theoretisch waren.

Die Unterscheidung ist entscheidend. Geradores-Radioisotopen-Thermoelektrik sorgt für Bordstrom, treibt aber nichts an. Sistemas NEP sind aktive Antriebe. Isso macht die Technologie besonders attraktiv für Regionen des Sonnensystems, in denen das Sonnenlicht schwächer wird und der Energiebedarf schnell wächst. Para Júpiter und darüber hinaus behauptet die NASA, NEP sei die einzig praktikable Option für Hochleistungsraumfahrzeuge.

Três-Hubschrauber suchen nach Grundwasser

Quando oder SR-1 Freedom erreichen Marte und werden drei Hubschrauber freigeben, die von Ingenuity inspiriert sind, dem Kleinflugzeug, das im Februar 2021 mit dem Rover Perseverance gelandet ist. Ingenuity führte 72 erfolgreiche Flüge durch, bevor es im Januar 2024 den Betrieb einstellte.

Die neuen Hubschrauber haben eine spezifischere Mission:

• Explorar möglicher Landeplatz für zukünftige Astronauten
• Mapear Gelände mit Kameras und Bodenradar
• Identificar Gefahren und Hindernisse an der Oberfläche
• Localizar unterirdische Wassereisablagerungen
• Determinar Eisgröße, -tiefe und -eigenschaften

Der Zweck von Eis geht über die Wissenschaft hinaus. Wenn Menschen längere Zeit an Marte arbeiten, ist gefrorenes Wasser eine Frage des Überlebens. Fornecerá Trinkwasser wird die Kraftstoffproduktion ermöglichen und den täglichen Betrieb ermöglichen. Steve Sinacore, Programmleiter für Escritório Reatores Espaciais der NASA, erklärte: Die Hubschrauber werden Eisablagerungen kartieren, indem sie herausfinden, wo sie sich befinden, zusammen mit ihrer Größe, Tiefe und wichtigen Merkmalen.

Während Após die Hubschrauber freigibt, plant die NASA, dass der SR-1 Freedom seine Reise durch das Sonnensystem fortsetzt, obwohl dieser Schritt noch nicht abgeschlossen ist. Die Agentur betrachtet den Reaktor offenbar als Plattform mit Wachstumspotenzial und nicht nur als Liefersystem.

Redefinição breite Prioritäten bei der NASA

Die Ankündigung von Skyfall ging mit einer viel größeren Umwälzung innerhalb der Agentur einher. Entre größte Änderungen: Die NASA hat die Entwicklung von Gateway eingestellt, der Raumstation, die Lua umkreisen soll. Recursos wurden umgeleitet, um eine dauerhafte Basis auf der Mondoberfläche zu errichten.

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Der Mondplan besteht aus drei Phasen: anfängliche Infrastruktur mit kleinen Lebensräumen, Erweiterung zu semipermanenten Einrichtungen mit internationalen Partnern (Japão, Itália, Canadá) und schließlich fortgesetzte menschliche Präsenz auf der Oberfläche. Jared Isaacman, NASA-Administrator, beschrieb die Dringlichkeit in unverblümten Worten: In diesem Großmachtwettbewerb läuft die Zeit davon, und der Erfolg wird in Monaten und nicht in Jahren gemessen.

Die Agentur erkundet einen neuen Lebensweg nach Estação Espacial Internacional. Anstatt eine Lücke in der menschlichen Präsenz der USA im niedrigen Orbit zu riskieren, wird ein Plan geprüft, der die Station mit einem Zentralregierungsmodul und im Laufe der Zeit mit kommerziellen Modulen ergänzen soll. Die kommerziellen Essas-Teile können dann getrennt werden und unabhängig voneinander betrieben werden. Solicitação-Informationen wurden am 25. März geöffnet.

Spatial Agenda zusätzlich zu Skyfall vollständig

Dragonfly, eine nuklearbetriebene Oktokoptersonde für Titã, soll 2028 starten und 2034 eintreffen. Titã, der Mond von Saturno, ist für seine Umgebung reich an organischem Material bekannt, was ihn zu einem der faszinierendsten Orte im Sonnensystem für Erkundungen dieser Art macht.

Zu den Outras-Missionen gehören:

• Rover Rosalind Franklin von Agência Espacial Europeia zu Marte im Jahr 2028
• Telescópio Espacial Nancy Grace Roman startet diesen Herbst (mit Fokus auf Dunkle Energie)
• Nova Terra Wissenschaftsmission nächstes Jahr zur Messung der konvektiven Sturmdynamik
• Programa von Serviços Comerciais von Carga Útil Lunar strebt ab 2027 30 Roboterlandungen an

Warum der Reaktor einen Paradigmenwechsel darstellt

Die praktische Bedeutung des SR-1 Freedom geht über die von ihm beförderten Hubschrauber hinaus. Der nuklearelektrische Propulsão würde den Frachttransport im Weltraum wesentlich effizienter machen als die derzeitigen Optionen. Para-Missionen zu Júpiter oder darüber hinaus sind die einzig praktikable Option für Hochleistungsraumfahrzeuge.

Isso gibt dem Reaktor einen anderen Status als den normalen wissenschaftlichen Flug. Bei Não geht es lediglich um die Beantwortung von Fragen zu Marte. Trata hat sich zum Ziel gesetzt, Transportprobleme zu lösen, die ehrgeizigere Missionen seit Jahren verhindert haben. Ein Raumschiff, das unabhängig vom Sonnenlicht seine eigene Antriebsenergie erzeugen kann, verändert die Designentscheidungen auf ganzer Linie. Abre bietet Platz für schwerere Nutzlasten, ermöglicht Missionen mit höherem Energiebedarf und hilft bei der Schaffung von Regeln und Lieferketten, die notwendig sind, um zukünftige Nuklearsysteme weniger außergewöhnlich und routinemäßiger zu machen.

Die offizielle Beschreibung der NASA macht dies deutlich: Die Mission zielt darauf ab, Präzedenzfälle für den Start, regulatorische Präzedenzfälle und industrielle Kapazitäten zu schaffen und nicht nur wissenschaftliche Daten zu sammeln. Der SR-1 Freedom soll die Genehmigung, den Bau und den Flug künftiger Nuklearmissionen erleichtern. Essa ist eine viel größere Aufgabe als die einfache Landung von drei Hubschraubern auf Marte.