عبر المسباران فوييجر 1 وفوييجر 2، اللذان أطلقتهما وكالة ناسا في عام 1977، حافة الغلاف الشمسي واكتشفا منطقة من البلازما تتراوح درجات حرارتها بين 30.000 و50.000 كلفن. تمثل هذه المنطقة حدود الغلاف الشمسي، حيث تلتقي الرياح الشمسية بالوسط البينجمي. حددت أدوات المسبار الزيادة المفاجئة في طاقة الجسيمات.
عبرت فوييجر 1 هذه الحدود في عام 2012، على بعد 121 وحدة فلكية من الشمس. وتبعتها فوييجر 2 في عام 2018 بـ 119 وحدة فلكية. وسجل كلاهما الظاهرة المعروفة بجدار النار.
- زيادة كثافة البلازما بين النجوم.
- ارتفاع درجات الحرارة عن المتوقع في النماذج السابقة.
- استمرارية غير متوقعة في المجال المغناطيسي الشمسي.
خصائص المنطقة المعروفة بجدار النار
لا يشكل الغلاف الشمسي حاجزًا صلبًا، ولكنه منطقة انتقال ديناميكي. تصطدم الجسيمات الشمسية بجزيئات المجرة، مما يولد حرارة شديدة. ويفسر انخفاض كثافة البلازما سبب عدم تعرض المجسات للتلف.
تظهر البيانات أن درجة حرارة البلازما بين النجوم تصل إلى 30 ألف إلى 50 ألف كلفن. يتجاوز هذا النطاق التقديرات الأولية التي تتراوح بين 15000 إلى 30000 كلفن. يمنع تصادم الجسيمات المنخفض انتقال الحرارة بشكل كبير.
تركيب الغلاف الشمسي وحمايته
يعمل الغلاف الشمسي كفقاعة مغناطيسية تنشأ عن الرياح الشمسية. يحمي النظام الشمسي من الأشعة الكونية المجرية. وعند عبور حافة الغلاف الشمسي، لاحظت المجسات انخفاضًا في سرعة الرياح الشمسية.
تقدم المنطقة الخارجية بلازما أكثر كثافة وبرودة مقارنة بالمنطقة الداخلية. ومع ذلك، تسجل المنطقة الانتقالية ارتفاعات في الطاقة. وتؤكد القياسات أن الغلاف الشمسي يتوسع وينكمش مع النشاط الشمسي.
قدمت أدوات البلازما الخاصة بـ Voyager 2 بيانات مباشرة. اكتشف المسبار محاذاة متوازية في المجالات المغناطيسية الداخلية والخارجية.
البيانات التي تم جمعها بواسطة المجسات في الفضاء بين النجوم
يواصل المسافرون نقل المعلومات من مسافات تزيد عن 24 مليار كيلومتر. ويقومون بقياس الجسيمات المشحونة والمجالات المغناطيسية خارج الغلاف الشمسي.
- كثافة البلازما أعلى مرتين في الخارج.
- انخفاض في الأشعة الكونية داخل الغلاف الشمسي.
- الاختلافات في موضع الحدود مع الدورات الشمسية.
قياسات درجة الحرارة وكثافة البلازما
سجلت المجسات درجات حرارة تتراوح بين 30,000 إلى 50,000 كلفن في الطبقة الانتقالية. تستمد هذه الطاقة من ضغط الجزيئات الموجودة في الغلاف الشمسي. تم تأكيد فوييجر 2بيانات من فوييجر 1 عن المجال المغناطيسي.
لاحظ العلماء أن الغلاف الشمسي يشكل ذيلًا يشبه المذنب. تظل البلازما بين النجوم نادرة، مع الحد الأدنى من الاصطدامات.
تراث مهمات Voyager في الاستكشاف الكوني
قدمت مجسات فوييجر أول قياسات مباشرة للوسط بين النجوم. لقد كانوا يعملون منذ ما يقرب من 50 عامًا ويرسلون بيانات قيمة. تعمل هذه الاكتشافات على تحسين النماذج المتعلقة بالتفاعلات الشمسية والمجرية.
تكشف المهمات أن الغلاف الشمسي يختلف في موضعه وسمكه. يكتشفون موجات البلازما والجزيئات النشطة. باقي الأدوات تعمل بالرغم من المسافة البعيدة.
لا تزال فوييجر 1 و2 نشطة في الفضاء بين النجوم. تساعد بياناتهم على فهم حماية الغلاف الشمسي من الإشعاع الخارجي. وتستمر قياسات البلازما والمغناطيسية في الوصول إلى الأرض.
