Um forte temporal atingiu o sul dos Estados Unidos e gerou um alerta de inundação no Texas nesta segunda-feira (15). Volumes expressivos de chuva em um curto espaço de tempo causaram enchentes históricas e deixaram motoristas isolados na rodovia I-35, na região de Waco. A força da água encobriu veículos e mobilizou forças de segurança para resgates de emergência.
O monitoramento meteorológico aponta que o acumulado de chuva variou entre 7,5 e 12,5 centímetros em poucas horas nas áreas mais afetadas. Cidades como Waco e Austin registraram alagamentos severos imediatos. Diante do cenário de perigo, as autoridades estenderam os avisos de segurança por toda a faixa central e meridional do território texano.
Na rodovia I-35, um dos principais eixos rodoviários da região de Waco, a enxurrada transformou a pista em um rio artificial e deixou dezenas de condutores presos dentro dos automóveis. Agentes do corpo de guardas florestais do Texas atuam em conjunto com equipes de socorro locais para retirar os moradores das áreas de risco. Registros em vídeo feitos por motoristas e emissoras locais mostram carros totalmente submersos pelo avanço da inundação.
Os relatos de quem vivenciou a tempestade indicam que o nível da água subiu de forma muito rápida. Relatórios de campo mostram moradores caminhando com a água na altura da cintura para fugir das áreas alagadas antes da chegada das primeiras equipes de salvamento. O sistema de proteção civil local informou que barreiras de contenção evitaram uma destruição ainda maior nas vias marginais à rodovia.
Frente fria estacionária prolonga risco de cheias
A instabilidade climática é provocada por uma frente fria estacionária que se posicionou sobre o sul do país. Esse padrão meteorológico deve travar o fluxo de ar e manter a possibilidade de temporais diários ao longo de toda a semana.
O perímetro sob risco crítico não se limita ao Texas. O aviso de atenção foi ampliado para a maior parte da Louisiana e para o setor sudoeste do Mississippi, com validade inicial até a manhã de quarta-feira. Os meteorologistas preveem pancadas de chuva torrencial isoladas que podem atingir taxas de 5 a 10 centímetros por hora.
A região metropolitana de Houston acendeu o sinal de alerta máximo com uma classificação de risco moderado (nível 3 de 4) para precipitações excessivas. O perigo de cheias urbanas deve persistir por quatro dias consecutivos na cidade. A vulnerabilidade de Houston é ampliada por sua característica geográfica plana e pela proximidade com as águas do Golfo do México, fatores que dificultam o escoamento rápido da água.
Para piorar o cenário no final da semana, um sistema de baixa pressão que se desloca pelo Golfo do México pode injetar ainda mais umidade sobre o sul texano. Esse fenômeno tem potencial para potencializar os temporais e estender o período de cheias severas até o próximo fim de semana.
Contraste climático traz calor recorde no noroeste
Enquanto a porção sul dos Estados Unidos sofre com o excesso de chuva, os estados do extremo oeste enfrentam uma realidade climática oposta. O noroeste do Pacífico registrou marcas históricas de temperatura no último domingo, com os termômetros atingindo patamares atípicos para a região em Seattle e Portland.
Os indicadores de temperatura máxima devem subir ainda mais nesta segunda-feira, com marcas próximas dos 100°F em Portland e na casa dos 90°F em Seattle. Os departamentos de saúde locais emitiram avisos de atenção para a população devido ao estresse térmico, além de alertas para o risco de propagação de incêndios florestais na vegetação seca.
A tendência é que o calor extremo comece a perder força a partir de terça-feira. Uma massa de ar mais amena deve derrubar as máximas para a faixa dos 21°C em Seattle e 27°C em Portland no decorrer da semana.
Meio-Oeste entra em alerta para tornados e granizo
A faixa central do país também está sob vigilância rigorosa do serviço de meteorologia nacional. Um alerta de nível 3 em uma escala que vai até 5 foi emitido para a próxima quarta-feira, cobrindo uma área que vai do Missouri até os estados de Illinois e Indiana.
A previsão para essas localidades indica alta probabilidade de fenômenos severos violentos, tais como:
- Ventos com potencial destrutivo acima de 100 km/h
- Chuva de granizo com pedras de grande porte
- Formação de tornados de forte intensidade
Cidades de grande densidade populacional como Indianápolis, St. Louis, Springfield, Peoria e Columbia estão na rota direta da tempestade severa. Áreas vizinhas, incluindo os centros urbanos de Chicago, Columbus, Kansas City, Wichita e Toledo, operam em nível de atenção 2 de 5 e devem seguir as recomendações de segurança das defesas civis locais.