المذنب 3I/أطلس، الذي تم اكتشافه في 1 يوليو 2025 بواسطة نظام أطلس في تشيلي، يعبر النظام الشمسي بسرعة تزيد عن 30 كم/ثانية في مسار زائدي. تم تحديده على أنه الجسم النجمي الثالث المؤكد، ولا ينتمي إلى نظامنا النجمي ويقدم أدلة حول تكوين الأنظمة البعيدة. ولا يمثل أدنى اقتراب له من الأرض، وهو 270 مليون كيلومتر، أي مخاطر. ويستخدم علماء الفلك التلسكوبات مثل جيمس ويب لدراسة تركيبه الكيميائي الفريد.
يعرض المذنب، الذي يبلغ قطر نواته حوالي كيلومتر واحد، تركيزًا عاليًا من جليد ثاني أكسيد الكربون (CO₂)، بالإضافة إلى بخار الماء وأول أكسيد الكربون. تختلف هذه الخصائص عن المذنبات المحلية، مما يشير إلى تكوينها في بيئات ذات درجات حرارة منخفضة للغاية. تشير الملاحظات إلى أن الجسم تم طرده من نظام نجمي آخر منذ مليارات السنين. ومن المتوقع أن يكون الحضيض الشمسي، وهو أقرب نقطة إلى الشمس، خلال الأسابيع القليلة القادمة، على مسافة 210 مليون كيلومتر.
- تركيز عالٍ من ثاني أكسيد الكربون المتجمد على السطح.
- وجود بخار الماء وأول أكسيد الكربون بكميات أقل.
- يؤكد المسار الزائدي الأصل بين النجوم.
- يزداد نشاط المذنب كلما اقتربنا من الشمس.
الاكتشاف في صحراء أتاكاما
تمكن نظام أطلس الموجود في تشيلي من التعرف على المذنب أثناء عمليات الرصد الروتينية. تم التأكد من مداره، غير المقيد بجاذبية الشمس، من خلال حسابات سرعة الإفلات.
<قامت الفرق الدولية بالتحقق من صحة التصنيف بين النجوم في غضون أيام. أشارت البيانات الأولية إلى مسار سيخرجه من النظام الشمسي بعد الحضيض الشمسي.التركيب الكيميائي الفريد
تظهر التحليلات الطيفية غلبة ثاني أكسيد الكربون المتجمد، مما يشير إلى تكوينه عند درجات حرارة أقل من -100 درجة مئوية. تشير هذه الميزة إلى أصول في المناطق الخارجية لنظام نجمي آخر.
يظهر بخار الماء بكميات أقل مقارنة بالمذنبات الشمسية النموذجية. يعزز أول أكسيد الكربون المظهر المتطاير لـ 3I/Atlas.
تطلق النواة التي يقدر قطرها بـ 1 كم غازات تشكل غيبوبة مرئية. ويزداد النشاط مع اقترابه من الشمس.
مراقبة عالمية مكثفة
تتتبع التلسكوبات في هاواي وإسبانيا التغيرات اليومية للمذنب. يلتقط جيمس ويب صورًا بالأشعة تحت الحمراء لرسم خريطة لتوزيع المواد.
نماذج التغذية المجمعة للبيانات حول التطور الكيميائي في أقراص الكواكب الأولية. تتعاون أكثر من 50 مؤسسة في 20 دولة في الدراسة.
يزداد معدل تسامي المذنب بنسبة 20% لكل مليون كيلومتر يقترب من الشمس. ومن المتوقع أن يصل السطوع الأقصى إلى 10 درجات في الأسابيع المقبلة.
المقارنة مع الأجسام النجمية الأخرى
على عكس 1I/Oumuamua، الذي لم يظهر أي نشاط مذنب، فإن 3I/Atlas له ذيل غازي مميز. بالمقارنة مع 2I/Borisov، فهو يحتوي على نسبة أعلى من ثاني أكسيد الكربون.
تسلط هذه الاختلافات الضوء على التنوع في عمليات التكوين بين النجوم. يوفر كل كائن بيانات فريدة حول الظروف في الأنظمة البعيدة.
تم تأكيد المسار المستقبلي
بعد الحضيض الشمسي، سيتسارع المذنب خارج النظام الشمسي، ليصل إلى سرعة تزيد عن 40 كيلومترًا في الثانية. ومن المقرر أن يتم المرور عبر مدار المريخ في ديسمبر 2025.
ملاحظات فنية تفصيلية
تكتشف الأجهزة عالية الدقة انبعاثات محددة من الجزيئات في 3I/Atlas. وتظهر الأطياف غياب الغبار الناعم الشائع في المذنبات المحلية مما يعزز أصلها الخارجي.
