Астрономы радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке зарегистрировали первый радиосигнал, излучаемый межзвездной кометой 3I/ATLAS, 24 октября 2025 года. Объект, открытый в июле того же года в рамках проекта ATLAS, путешествует через Солнечную систему после того, как возник в другой звездной системе. Обнаружение произошло во время прохождения кометы половины своей траектории, вблизи перигелия, 29 октября, без риска столкновения с Землей.
Сигналы обнаруживают линии поглощения гидроксильных радикалов (ОН) на частотах 1,665 ГГц и 1,667 ГГц, что указывает на разложение молекул воды солнечным излучением. Эта активность подтверждает кометную природу 3I/ATLAS, третьего межзвездного объекта, идентифицированного после 1I/Оумуамуа и 2I/Борисова. Эксперты прогнозируют новые наблюдения в декабре, когда комета достигнет 270 миллионов километров от Земли.
Предварительный анализ показывает, что комета имеет диаметр около 9,6 км и температуру поверхности -45 °C.
- Наличие комы и газовых струй, типичное для активных комет.
- Гиперболическая траектория, берущая начало в далекой звездной системе.
- В октябре выбросы воды наблюдались в виде интенсивных струй.
Обнаружение pпионер MeerKAT
Радиотелескоп MeerKAT уловил радиоволны после неудачных попыток в сентябре 2025 года. Астрономы зафиксировали линии поглощения OH, образовавшиеся в результате сублимации льда в ядре кометы. Это наблюдение знаменует собой первое радиообнаружение межзвездного объекта.
Выброс произошел за пять дней до перигелия, когда близость к Солнцу усилила процесс дегазации.
Физические характеристики 3I/ATLAS
Комета имеет предполагаемый диаметр 9,6 километров и массу примерно 50 миллиардов тонн, что больше, чем у предыдущих межзвездных посетителей. Его ледяная поверхность выделяет газы под действием Солнца, создавая кому и множество хвостов. Телескопические наблюдения подтверждают естественную активность: струи пыли и газа видны с июля.
Исследования указывают на высокую концентрацию углекислого газа по отношению к воде, отличающую ее от местных комет. Крайне отрицательная поляризация предполагает уникальный состав, возможно, измененный космическими лучами за миллиарды лет путешествий. В марте 2026 года зонд НАСА “Юнона” будет наблюдать за объектом вблизи Юпитера, на расстоянии 50 миллионов километров.
Гипотеза искусственного происхождения оспаривается
Астрофизик из Гарварда Ави Леб в своей статье предположил, что размер и аномальные ускорения 3I/ATLAS могут указывать на технологическое происхождение. Он поставил под сомнение вероятность того, что такая массивная естественная комета достигнет внутренней части Солнечной системы в последнее десятилетие. Однако радиоданные подкрепляют естественное объяснение: поглощение OH связан с разложением воды.
Большинство экспертов отвергают эту идею, ссылаясь на доказательства асимметричной дегазации газовыми струями.
Это обнаружение не меняет классификацию кометы, но Леб отслеживает дополнительные частоты.
Траектория и будущие наблюдения
Обнаруженная 1 июля 2025 года в Чили, 3I/ATLAS возникла около семи миллиардов лет назад на окраине Млечного Пути. Его чрезмерная скорость и ретроградная орбита выбросили его из далекой звездной системы. В настоящее время он находится в 327 миллионах километров от Земли в созвездии Весов и направляется за пределы Солнечной системы.
Зонд JUICE ЕКА будет анализировать объект со 2 по 25 ноября с помощью приборов для определения химического состава. 19 декабря такие телескопы, как «Хаббл» и «Уэбб», запишут данные во время наибольшего сближения.
Раскрыт химический состав
Обнаруженные гидроксильные радикалы возникают в результате распада молекул воды, выброшенных из ледяного ядра. Этот процесс, известный как дегазация, происходит, когда комета нагревается вблизи Солнца. Спектральный анализ показывает выбросы цианида и углекислого газа с высоким соотношением CO2/H2O.
Наличие ОН подтверждает водяной лед, которого нет в скальных или искусственных объектах. Исследования подобных комет, проведенные в 2016 году, подтверждают этот механизм.
Сигнал указывает на массовую потерю материала: струи достигают километров, несмотря на солнечное расстояние.
Поведение во время перигелия
Комета временно изменила цвет и увеличила яркость после короткого солнечного затмения в октябре. На изображениях после перигелия видны семь джетов, включая антихвосты, направленные на Солнце в соответствии с геометрией орбиты. Эта активность объясняет наблюдаемые негравитационные ускорения.
Астрономы заметили выброс воды из «пожарного шланга» в начале октября. Солнечное разложение приводит к образованию обнаруженных радикалов без каких-либо признаков искусственных выбросов.
Подготовка к исследованию Юпитера
В марте 2026 года «Юнона» будет улавливать сигналы частотой 50–40 МГц во время прохождения 53 миллионов километров от Юпитера. Эта возможность позволит протестировать низкочастотный состав, дополняя данные MeerKAT. Цель миссии – составить карту магнитных полей кометы и ионосферных излучений.
Наземные наблюдения по-прежнему доступны с помощью любительских телескопов с упором на кому и хвосты.
