تعرفت المركبة الفضائية بيرسيفيرانس التابعة لوكالة ناسا على صخرة غير عادية على تربة المريخ، يبلغ قطرها حوالي 80 سم. يحتوي التكوين، المسمى Phippsaksla، على تركيبة عالية من الحديد والنيكل، مما يشير إلى أن أصله هو نيزك من النيكل الحديدي من الكويكبات. تم الاكتشاف في سبتمبر 2025، خارج فوهة جيزيرو، وهو موقع استكشفته البعثة منذ هبوطها في عام 2021.
أكد علماء الفريق البيانات الأولية باستخدام أداة SuperCam، التي قامت بتحليل سطح الصخور. من المحتمل أن يكون هذا الاكتشاف أول نيزك من نوعه تكتشفه شركة بيرسيفيرانس في المنطقة. أصدرت وكالة ناسا الصور والتحليلات في 13 نوفمبر 2025، بعد تأخيرات ناجمة عن الاضطرابات التشغيلية.
تُعد Jezero Crater، بتاريخها كبحيرة قديمة، بمثابة محور التركيز الرئيسي للمهمة في البحث عن علامات الصلاحية للسكن في الماضي. ومع ذلك، امتدت عمليات الاستكشاف الحديثة إلى المناطق المجاورة مثل موقع فيرنودن، حيث تبرز الصخور بشكلها المنحوت وارتفاعها فوق التضاريس المسطحة والمجزأة.
- تم التقاط الصور في 2 و19 سبتمبر 2025؛
- تم إجراء التحليل الأولي عبر SuperCam في الأسبوع السابق للإعلان؛
- الأبعاد الدقيقة: العرض 80 سم، مع وجود نسيج كهفي يمكن ملاحظته عن قرب.
السمات المميزة للتكوين
ترتفع صخرة فيبساكسلا فوق الصخور المجاورة، والتي تظل بشكل عام منخفضة ومسطحة بسبب تآكل المريخ. يعرض سطحه ملامح منحوتةالراستا مع البيئة المجزأة حولها.
يشير هذا الارتفاع إلى مقاومة التآكل، وهو أمر شائع في النيازك المعدنية الموجودة في الغلاف الجوي الرقيق للمريخ.
الأدوات المستخدمة في الكشف
أطلقت كاميرا SuperCam، المثبتة على سارية المركبة، أشعة ليزر لتبخير عينات صغيرة من الصخور. وكشفت التقنية عن أطياف الحديد والنيكل بمستويات عالية.
سجلت أجهزة استشعار أخرى، مثل Mastcam-Z، صورًا عالية الدقة لتوثيق النسيج الكهفي.
تم نقل هذه البيانات إلى الأرض للمعالجة الفورية من قبل الفريق في باسادينا، كاليفورنيا. يتيح الجمع بين الأدوات إجراء تحليل دقيق عن بعد، دون الاتصال المباشر بالأرض.
استكشاف ما وراء جيزيرو كريتر
بدأت شركة بيرسيفيرانس عملياتها في جيزيرو كريتر في فبراير 2021، حيث قامت بجمع عينات من الصخور الرسوبية والنارية. ويهدف التوسع إلى المناطق الخارجية إلى رسم خريطة للآثار القديمة والتغيرات الجيولوجية.
في هذه المناطق النائية، تكشف التضاريس عن صخور أساسية أقدم، تتميز بحفر من النيازك الماضية. إن وجود Phippsaksla يعزز الفرضية القائلة بأنأن مثل هذه الأحداث وزعت شظايا معدنية على السطح.
لقد حددت البعثة بالفعل 33 عينة مخزنة، بما في ذلك الصخور التي تحتوي على أدلة على التفاعل مع المياه القديمة. ويدعم هذا التنوع الدراسات حول تطور كوكب المريخ.
مقارنات مع النتائج السابقة
اكتشفت المركبات الجوالة السابقة مثل Opportunity وSpirit نيازك حديدية في عام 2005، بما في ذلك تكوينات يصل قطرها إلى متر واحد. وعثرت كيوريوسيتي على عينات مثل لبنان في عام 2014 وكاكاو في عام 2023، وكلاهما في حفرة غيل.
تُظهر هذه الحالات أنماطًا مماثلة من الحفظ، حيث توجد صخور على أسطح مستوية بسبب التآكل الكيميائي المنخفض على المريخ.
أثار الغياب السابق للنيازك الحديدية في جيزيرو اهتمام العلماء، نظرًا لعمرها المشابه لعمر غيل وعدد التأثيرات الأصغر في الحوض والدلتا وحافة الحفرة.
الحفظ في بيئة المريخ
تقاوم النيازك المعدنية التحلل بشكل أفضل في الغلاف الجوي الرقيق للمريخ، والذي يوفر حماية قليلة ضد الإشعاع ولكنه يحد من الأكسدة. وهذا ما يفسر المواقع المرتفعة في التضاريس دون وجود حفر صدمية مرئية.
في بعض السيناريوهات، تتآكل الفوهات الأصلية على مدى ملايين السنين، مما يترك الجزء المكشوف فقط. تعمل شركة بيرسيفيرانس الآن على الصخور الأساسية القديمة التي بها ندوب، حيث تزداد احتمالية الحفاظ عليها.
يمكن للتحليل المستمر لـ Phippsaksla تحسين نماذج توزيع النيازك على الكوكب.
الآثار المترتبة على المهام المستقبلية
التأكيد على أنه نيزك من شأنه أن يضيف المثابرة إلى قائمة المركبات الجوالة التي قامت بدراسة الزوار الكونيين إلى المريخ. سيؤدي هذا التضمين إلى توسيع قائمة الأجزاء التي تم تحليلها عن بعد.
تخطط مشاريع مثل Mars Sample Return، بالشراكة مع وكالة الفضاء الأوروبية، لجمع العينات وإعادتها إلى الأرض لإجراء فحوصات معملية مفصلة. بحلول يوليو 2025، تم ملء 33 أنبوبًا بالصخور والتربة والغلاف الجوي.
ستسمح عمليات الإرجاع هذه بإجراء فحوصات مغناطيسية وهيكلية مستحيلة باستخدام الأدوات الموجودة على متن الطائرة، مما يؤدي إلى تعزيز فهم تكوينات الكويكبات.
