Aproximação notável: asteroide (152637) 1997 NC1, de 1,6 km, passou perto da Terra para observação no sábado

Um corpo celeste de vastas dimensões, com um diâmetro máximo estimado em 1,6 quilômetros, realizou uma passagem próxima à Terra no último fim de semana. Mesmo sem apresentar riscos de colisão, a ocorrência de um asteroide de tal porte tão perto do nosso planeta configura-se como um acontecimento notável, proporcionando uma ocasião ímpar para análises e visualização.

Detalhes sobre o (152637) 1997 NC1 e suas peculiaridades

O objeto espacial (152637) 1997 NC1 atingiu seu ponto mais próximo do planeta no sábado, dia 27 de junho de 2026. Naquele momento, a separação foi de cerca de 2,6 milhões de quilômetros, uma distância equivalente a aproximadamente 6,7 vezes a que existe entre a Terra e a Lua. Apesar de manter uma trajetória segura, suas dimensões e luminosidade o transformaram em um evento de observação bastante incomum.

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Como o corpo celeste foi identificado e é acompanhado

A descoberta desse asteroide se deu no ano de 1997, resultado dos estudos do programa Near-Earth Asteroid Tracking (NEAT), sob a gestão do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA. Suas medidas indicam que o comprimento varia de 710 a 1.600 metros.

Corpos rochosos espaciais com 140 metros ou mais de diâmetro que se aproximam a uma distância inferior a 7,5 milhões de quilômetros da trajetória da Terra são classificados e acompanhados como “asteroides potencialmente perigosos” (PHAs).

O (152637) 1997 NC1 integra a classe dos objetos próximos da Terra, recebendo a designação de asteroide do tipo Aten. Essa família de asteroides possui uma órbita que intercepta a do nosso planeta, embora a maior parte de sua trajetória se situe internamente à órbita terrestre.

Trajetória do asteroide foi explicada pela Agência Espacial Europeia

O Centro de Coordenação de Objetos Próximos da Terra (NEOCC), parte da Agência Espacial Europeia (ESA), informou que o ápice da aproximação ocorreu às 11h14 UTC do dia 27 de junho (20h14, horário do Japão). Durante esse pico, o asteroide permaneceu a 2.559.461 km da superfície terrestre, o que representa 6,66 vezes a distância média até a Lua. A possibilidade de qualquer tipo de impacto com o planeta foi inexistente.

A luminosidade do asteroide (152637) 1997 NC1 se manteve acima da magnitude 11,5 desde a quinta-feira, 25 de junho, com previsão de seguir assim até esta quarta-feira, 1º de julho. Durante este período, o corpo celeste se desloca da constelação de Lira, no hemisfério norte, para a constelação de Norma, no hemisfério sul.

Entenda a relevância e a singularidade da passagem do asteroide

Com um diâmetro máximo que pode chegar a cinco vezes a altura da Torre Eiffel, o asteroide (152637) 1997 NC1 é um dos maiores objetos a realizar uma passagem relativamente próxima da Terra. Aproximações de asteroides são eventos frequentes, contudo, a passagem de um corpo desta magnitude é excepcional, com ocorrência média de uma vez a cada década. Essa singularidade não apenas oferece uma chance valiosa para observações astronômicas, mas também gera informações essenciais para o refinamento de modelos preditivos de trajetória e o desenvolvimento de táticas de defesa planetária, garantindo a segurança a longo prazo contra futuras ameaças espaciais.

Dados da ESA indicam que a última vez em que o (152637) 1997 NC1 se aproximou da Terra foi em 29 de junho de 1993, com a próxima previsão de aproximação estabelecida apenas para 27 de junho de 2088.

Métodos para seguir a observação do asteroide (152637) 1997 NC1

A forma mais prática de acompanhar o asteroide (152637) 1997 NC1 foi através de sessões de observação online. O Projeto Telescópio Virtual realizou uma transmissão ao vivo que começou às 8h da manhã (horário padrão do Japão) no sábado, 27 de junho, e seguiu no domingo, 28 de junho. A iniciativa englobou tanto vídeos ao vivo capturados por telescópios quanto comentários de Gianluca Masi, astrofísico e criador do portal.

A possibilidade de visualizar o asteroide com instrumentos caseiros

Com os instrumentos corretos, existiu uma boa possibilidade de observar diretamente o asteroide (152637) 1997 NC1. Segundo a ESA, sua magnitude máxima atingiu aproximadamente 10, o que, em tese, permitia sua visualização com telescópios menores ou binóculos potentes em áreas com baixa poluição luminosa. No entanto, a proximidade da Lua Cheia de Morango, que ocorreu exatamente hoje, 30 de junho, pôde ter dificultado a observação devido à forte claridade lunar.

“Em particular, seu brilho atingiu o ápice à meia-noite UTC do dia 28 (9h da manhã, horário do Japão), e ao alcançar a magnitude 10,1, houve uma chance de observá-lo a olho nu utilizando um pequeno telescópio ou binóculos de alta resolução”, detalhou Marge, do Projeto Telescópio Virtual, em resposta a uma consulta. Ele complementou que até um telescópio pequeno, com abertura de cerca de 100 mm (4 polegadas), pôde capturar o asteroide enquanto ele cruzava o campo de visão.

No pico de sua aproximação com a Terra, o asteroide se deslocou entre as estrelas a uma velocidade de cerca de 40 segundos de arco por minuto, um ritmo que facilitou a identificação de seu movimento por meio de equipamentos telescópicos.