火星の周回軌道上にある天文1号探査機は、2025年10月1日から4日まで星間彗星3I/ATLASの画像を記録した。今年7月に発見されたこの天体は、2017年のオウムアムア、2019年の2I/ボリソフに続き、太陽系外からの訪問者として確認された3人目となる。中国国家航天局は11月5日にデータを発表し、地球規模での貢献を強調した。これらの珍しい天体に関する研究。
この撮影は、高速で移動する彗星を追跡するように設定された高解像度 HiRIC カメラを使用して、約 3,000 万キロメートル離れた場所で行われました。
NASA や Esa などの宇宙機関も、通過中に同様の観測を行うために火星の探査機の方向を変更しました。
- 中心核の直径は 5.6 km と推定されます。
- 数千キロメートルに及ぶ周囲のエリア
- 進入時の速度は 58 km/s。
観察のための技術的準備
天文 1 号チームは 2025 年 9 月に計画を開始し、彗星の双曲線軌道に基づいたシミュレーションを行いました。エンジニアはそれを補うために角度と露出を計算しました火星の表面よりも 10,000 ～ 100,000 倍暗い、ターゲットの低光度を利用します。
調整には、恒星の背景に対する動きを捉えるために不可欠な、長時間露光時の熱制御と軌道安定性が含まれます。
ビジュアル機能が明らかに
画像は、ガスと塵の拡散コマに囲まれた 3I/ATLAS の明るい核を示しています。この構造の合計直径は数千キロメートルに達し、補完的な観測で反太陽尾の痕跡が検出されました。
この彗星は、水の氷と二酸化炭素が豊富な組成を示し、一酸化炭素の信号も弱いことから、冷たい原始惑星系円盤での形成が示唆されています。
この火星の眺めは、太陽に近いために制限されている地上のデータを補完する、ユニークな視点を提供します。
研究に対する世界的な貢献
火星へのいくつかのミッションが協調観測に参加しました。 NASA の火星偵察オービターは高解像度イメージングに HiRISE カメラを使用し、Esa の ExoMars TGO は組成のスペクトルをキャプチャしました。
アラブ首長国連邦のホープとヨーロッパのマーズ エクスプレスは、大気と放出された塵のデータを記録しました。
これらの共同作業により、軌道の三角測量と彗星で観測された非重力加速度の分析が可能になります。
国際協力により、太陽エネルギー分野との相互作用への理解が促進されます。
天文-1号ミッションが前進
2020 年 7 月に打ち上げられた天文 1 号は、2021 年 2 月に火星の軌道に進入し、同年 5 月に探査車 Zhurong に着陸しました。この車両はユートピア平原で約 1 年間稼働し、土壌サンプルと地質画像を収集しました。
3I/ATLAS 観測はソフト ターゲット追跡機能のテストとして機能し、将来のミッションに役立ちます。
天文-2 の準備
蓄積された経験は、2025 年 5 月に地球近傍の小惑星に向けて打ち上げられた天文 2 号を支えています。この探査機はサンプルを収集して帰還し、中国の深部探査プログラムを拡大します。
彗星の捕獲中に、高速で移動する天体の航行テストが検証されました。
スタッキングによるフレーム処理により、かすかな画像の有用な信号が増加しました。
軌跡と最初の発見
3I/ATLAS は、2025 年 7 月 1 日にチリの ATLAS 望遠鏡によって検出され、双曲軌道であることが NASA によって確認されました。その推定年齢は 30 ～ 110 億年で、おそらく現在の太陽系よりも古いと考えられます。
太陽への最大接近は、2025 年 10 月 29 日に火星の軌道内で 1.4 天文単位で発生しました。
7 月のハッブル観測では、かすかな 3 秒角の尾が確認され、8 月にはジェミニ南経由で 30 秒角まで成長しました。
光量は予想よりも早く増加し、9 月まで発生は検出されず、安定した活動が維持されました。
