La comète 3I/ATLAS, troisième objet interstellaire confirmé dans le système solaire, s’est accélérée après avoir traversé le périhélie le 29 octobre 2025. Découvert le 1er juillet par le télescope ATLAS au Chili, l’astre suit une orbite hyperbolique et va quitter définitivement le système. Sa vitesse a atteint environ 244 mille km/h, sans risque de collision avec la Terre.
L’approche minimale de la planète aura lieu en décembre, à 270 millions de km. Les observations de la NASA et de l’ESA mettent en évidence une composition inhabituelle, avec une concentration élevée de dioxyde de carbone.
- Distance au périhélie : 1,4 UA (210 millions de km).
- Vitesse actuelle : 244 000 km/h.
- Approche de la Terre : 1,8 UA en décembre.
Trajectoire hyperbolique confirmée
L’orbite de 3I/ATLAS a une excentricité supérieure à 6. Cela confirme son origine en dehors du système solaire.
La comète ne sera pas capturée par la gravité du Soleil. Il passera par Vénus en novembre, à 97 millions de km.
Les astronomes surveillent l’objet depuis sa découverte. Les données indiquent une éjection d’un autre système stellaire il y a des milliards d’années.
Composition chimique inhabituelle
Les observations du télescope James Webb ont révélé un coma dominé par le CO₂. La proportion est huit fois supérieure à celle de l’eau.
La présence de monoxyde de carbone et de vapeurs d’hydroxyle suggère une formation dans l’environnement.froid. L’absence de queue proéminente différencie la comète des visiteurs précédents.
Les images de Hubble montrent un coma rougeâtre. Cela indique une poussière riche en silicate.
Surveillance globale intensifiée
La campagne implique des observatoires au Chili, à Hawaï et en Australie. Les télescopes Hubble et James Webb ont collecté des données en juillet et août.
Des missions comme Mars Express ont capturé des images en octobre. La comète est devenue invisible pendant la conjonction solaire.
Il réapparaîtra en décembre. La visibilité nécessitera un équipement professionnel.
Le Réseau international d’alerte aux astéroïdes affine les mesures orbitales. Les exercices ne sont pas liés à la défense planétaire.
Observations détaillées de Hubble
Les images capturées en juillet révèlent des cheveux diffus. La queue croissante indique une activité cométaire.
Le noyau reste compact. L’éjection de gaz provoque une accélération non gravitationnelle.
Les données confirment une perte de masse de plus de 13 %. La luminosité a quintuplé entre septembre et octobre.
Activité post-périhélie
La comète a projeté un jet de gaz vers le Soleil. Les observations de Gemini Sud ont enregistré une queue de 56 000 km.
L’activité est restée stable sans épidémie. La luminosité a atteint une magnitude de 7 à 8 près du périhélie.
Origine ancienne révélée
L’âge estimé varie de 7 à 14 milliards d’années. L’objet précède le système solaire.
L’analyse de trajectoire suggère des interactions dans des systèmes distants. La composition remet en question les modèles de comètes traditionnels.
La présence d’organohalogènes et l’absence de fer-nickel associés intriguent les scientifiques.
Futurs passages planétaires
Le 3I/ATLAS passera par Jupiter en mars 2026. La distance sera de 54 millions de km.
La trajectoire mènera à l’espace interstellaire. Le départ aura lieu en janvier 2026.
Contributions à l’astronomie
L’étude offre un aperçu unique de la chimie interstellaire. Les données collectées jusqu’en janvier 2026 aideront les modèles de formation planétaire.
Les observations de sondes telles que Juice compléteront les analyses. La comète représente une capsule temporelle cosmique.
3I/ATLAS continue de s’accélérer hors du système solaire. La surveillance se poursuit jusqu’à perte de visibilité.
