تم التقاط إشارة راديوية لمذنب بين النجوم، تم تحديده باسم 3I/Atlas، لأول مرة على الأرض، مما يمثل طفرة في علم الفلك. حدثت هذه الظاهرة في 24 أكتوبر 2025 وتم تسجيلها بواسطة التلسكوب الراديوي MeerKAT في جنوب أفريقيا. ويكشف هذا الاكتشاف، الذي أعلن عنه مطلع نوفمبر/تشرين الثاني الماضي، تفاصيل عن التركيب الكيميائي للمذنب، مما يؤكد وجود الجليد في نواته.
3I/Atlas، الذي تم اكتشافه في يوليو 2025 في الولايات المتحدة، هو الجسم الثالث بين النجوم الذي يرصده العلم. اكتشف علماء الفلك خطوط امتصاص راديوية لجذور الهيدروكسيل، تنشأ من تسامي الجليد، عند ترددات 1.665 جيجا هرتز و1.667 جيجا هرتز. وتساعد هذه البيانات على فهم أصل المذنب في المناطق الباردة من درب التبانة.
يعد التقاط إشارات الراديو ممارسة شائعة في علم الفلك الراديوي، الذي يقوم بتحليل الموجات الكهرومغناطيسية المنبعثة بشكل طبيعي من الأجرام السماوية. وفي حالة 3I/Atlas، كان الاكتشاف هو المحاولة الثانية، بعد بحث غير ناجح في الفترة ما بين 20 و28 سبتمبر.
- المعلومات التي تم الحصول عليها: وجود الجليد في نواة المذنب.
- الأصل المحتمل: مناطق شديدة البرودة في المجرة.
- تغير اللون: درجات اللون الأزرق بعد الحضيض الشمسي، بسبب التسامي.
أول اكتشاف راديوي لجسم بين النجوم
يعد التقاط الإشارة الراديوية من 3I/Atlas علامة فارقة، فهي المرة الأولى التي تتم فيها دراسة جسم بين النجوم بهذه الطريقة. تؤكد البيانات أن المذنب له تكوينo كيمياء غير عادية، تختلف عن مذنبات النظام الشمسي.
يسمح هذا الاكتشاف للعلماء برسم خريطة لمعالم الأجرام السماوية البعيدة. وتكشف موجات الراديو عن ظواهر لا تستطيع التلسكوبات الضوئية التقاطها، مثل المجالات المغناطيسية والعمليات الكيميائية.
كيفية التقاط الإشارة
كان التلسكوب الراديوي MeerKAT، الذي تديره منظمة علم الفلك الراديوي بجنوب إفريقيا (SARAO)، ضروريًا لهذا العمل الفذ. ورصد الترددات المحددة المنبعثة من المذنب يوم 24 أكتوبر.
أشار تحليل خطوط الامتصاص إلى وجود جذور الهيدروكسيل المتكونة من تسامي الجليد. وتحدث هذه العملية عندما يقترب المذنب من الشمس، فيحول الجليد مباشرة إلى غاز.
لقد حاول علماء الفلك بالفعل التقاط إشارات من 3I/Atlas في سبتمبر/أيلول، ولكن دون جدوى. ويعزز الاكتشاف الجديد أهمية التلسكوبات الراديوية المتقدمة لدراسة الأجسام الموجودة بين النجوم.
تأثير العلم والخطوات التالية
تفتح دراسة 3I/Atlas الأبواب لفهم تكوين الأنظمة النجمية. تساعد موجات الراديو في التحقق من أصل المذنب ومساره عبر مجرة درب التبانة.
وفي مارس 2026، سيقترب المذنب من كوكب المشتري على بعد حوالي 50 مليون كيلومتر. سيحاول مسبار جونو التابع لناسا التقاط إشارات الراديو بترددات تتراوح بين 40 و50 ميجاهرتز.
إذا نجحت المهمة، فسوف توفر المزيد من البيانات حول سلوك المذنب. ويأمل العلماء في التأكد من الظروف الكيميائية والفيزيائية لبنيته.
هذا الاكتشاف له أيضًا آثار على مراقبة الطقس الفضائي. يمكن لموجات الراديو أن تكشف عن التفاعلات بين المذنبات والمجالات المغناطيسية الكوكبية.
رفض نظريات المؤامرة
أثار اكتشاف إشارة الراديو تكهنات على الإنترنت، مع ادعاءات بأن 3I/Atlas كانت مركبة فضائية غريبة. وقد دحض العلماء هذه النظريات بشكل قاطع.
إن الموجات الكهرومغناطيسية الملتقطة هي ظواهر طبيعية شائعة في الأجرام السماوية. يفسر تسامي الجليد في نواة المذنب انبعاث الراديو، مع عدم وجود دليل على أصل اصطناعي.
تغير اللون والسلوك
بعد المرور عبر الحضيض الشمسي، وهي أقرب نقطة إلى الشمس، ظهر 3I/Atlas بألوان مزرقة. تنتج هذه الظاهرة عن إطلاق غازات أثناء التسامي مما يؤدي إلى تغيير مظهره.
التقدم في علم الفلك الراديوي
لقد أحدث علم الفلك الراديوي تحولًا في دراسة الكون، مما سمح لنا بمراقبة الظواهر غير المرئية للضوء البصري. وفي حالة 3I/Atlas، كشفت الإشارات الراديوية عن تفاصيل حول تكوينه وأصله.
تُستخدم هذه التقنية لتحليل المجالات المغناطيسية والمجرات وحتى تكوين الكواكب. مع 3I/Atlas، يكتسب العلم منظورًا جديدًا للأجسام الموجودة بين النجوم، وهو أمر نادر في النظام الشمسي.
يعزز الكشف دور المنشآت مثل MeerKAT. وتَعِد المشاريع المستقبلية، مثل مهمة مسبار جونو، بتوسيع المعرفة حول هؤلاء الزوار الكونيين.
