A NASA confirmou que a missão Artemis II está mantida para abril de 2026. Quatro astronautas vão realizar o primeiro voo tripulado ao redor da Lua desde o programa Apollo, em 1972. A bordo da cápsula Orion, impulsionada pelo foguete SLS, a tripulação testará todos os sistemas em ambiente de espaço profundo.
Os selecionados são Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch (especialista de missão) e Jeremy Hansen (especialista de missão), da Agência Espacial Canadense. A viagem durará cerca de 10 dias e não inclui pouso lunar – esse passo ficará para a Artemis III, prevista para 2027.
A missão servirá como ensaio geral para operações de longa duração e retorno seguro à Terra após travessia do espaço profundo.
Tripulação oficial da Artemis II
Reid Wiseman, veterano da Estação Espacial Internacional, assume o comando. Victor Glover, que já participou da Crew-1 da SpaceX, será o piloto.
Christina Koch detém o recorde feminino de permanência contínua no espaço (328 dias) e será a primeira mulher em missão além da órbita baixa. Jeremy Hansen representa a parceria com o Canadá e será o primeiro não-americano a voar tão longe da Terra.
Testes críticos da cápsula Orion
A Orion enfrentará condições extremas de radiação e temperatura durante os 10 dias de missão. Os sistemas de suporte à vida, propulsão e escudo térmico serão avaliados em tempo real.
O voo incluirá uma trajetória de retorno livre, que usará a gravidade lunar para acelerar a cápsula de volta à Terra a quase 40.000 km/h. O escudo térmico precisará resistir a 2.760°C na reentrada atmosférica.
Iniciativa permite enviar nome à Lua
A campanha “Send Your Name with Artemis” continua aberta até 31 de dezembro de 2025. Os nomes são gravados em chip e instalados dentro da Orion.
Mais de 3,5 milhões de pessoas já se inscreveram desde o anúncio inicial. O dispositivo ficará protegido contra radiação e acompanhará toda a trajetória ao redor da Lua.
Cronograma até o lançamento
Os preparativos avançam no Kennedy Space Center, na Flórida. O foguete SLS já passou por testes estáticos completos e a cápsula Orion está em fase final de montagem.
A janela de lançamento abre em 4 de abril de 2026 e se estende por várias semanas. Qualquer atraso significativo pode empurrar a missão para o segundo semestre de 2026.
Parceria internacional no programa Artemis
Além do Canadá, que garantiu assento na Artemis II em troca de braço robótico para o Gateway, outros 30 países assinaram os Acordos Artemis. Europa, Japão e Emirados Árabes também contribuem com módulos e instrumentos.
A cooperação permite divisão de custos e conhecimento técnico para o retorno sustentável à Lua.
Próximos passos após a Artemis II
Com sucesso da missão, a NASA liberará a Artemis III, que levará os primeiros humanos à superfície lunar desde 1972. A data atual aponta para 2027, dependendo dos testes do Starship da SpaceX como lander.
O objetivo final permanece o estabelecimento de base permanente no polo sul lunar até o fim da década.
