美国宇航局证实，智利 ATLAS 系统于 2024 年 12 月发现的小行星 2024 YR4 有 4% 的概率在 2032 年 12 月 22 日与月球相撞。该物体直径在 50 至 70 米之间，相当于一栋 15 层楼房。 2025 年 2 月进行的额外观测消除了任何撞击地球的风险。
詹姆斯·韦伯太空望远镜使用 NIRCam 和 MIRI 仪器详细捕捉到了该天体。最初，计算表明发生地球碰撞的可能性高达 3%，但新的重新计算轨道排除了这种可能性。当前的轨迹完全指向天然卫星。
初步发现和后续
小行星 2024 YR4 于 2024 年 12 月 27 日被发现。在不到两个月的时间里，地面和太空望远镜收集了足够的数据来完善轨道。
美国宇航局行星防御协调办公室和国际小行星预警网络参与了快速反应。截至 2025 年 3 月，已记录了 300 多个观察结果。
对象特征
- 预计直径：50 至 70 米
- 相对速度：约 13 公里/秒
- 可能的成分：岩石，S 或 C 级
- 轨道周期：约3.3年
这些参数是通过雷达和光谱学获得的。计算出的平均密度在 2.2 至 2.8 g/cm3 之间。
下一步方法
这颗小行星将于 2028 年返回观测范围。那一年，天文学家计划更精确地测量它的自转和确切形状。
2030年，地月系统将出现一次新的近距离穿越。每次遭遇都会减少长期预测的误差幅度。
影响的可能后果
对月球的冲击会产生一个直径 800 米到 1 公里的陨石坑。释放的能量相当于 5 兆吨 TNT。
喷射的碎片不会对地球构成风险。较大的颗粒会在大气中解体，最多产生短暂的流星雨。
行星防御的进展
2024 年第四年的案例是全球协调的一次真正的演习。 60 天内，轨道精度的不确定性从 10% 降低到低于 0.01%。
2022 年 DART 任务已经展示了改道能力。现在，警报系统的响应时间从几个月缩短到几周。
未来注释
像 Vera Rubin 这样的望远镜将于 2025 年投入运行，对类似物体的探测能力将提高 10 倍。直到2032年，月球撞击概率每年更新一次。
如果发生该事件，从地球上肉眼可以看到几秒钟。控制中心计划跨多个站点进行现场直播。
