2025 年 7 月 1 日，ATLAS 系统在位于智利里奥乌尔塔多的望远镜中探测到了星际彗星 3I/ATLAS。该天体是太阳系外的第三个天体，其相对于太阳的轨迹以大约 10 万公里/小时的速度运行。由于异常行为和无线电波的发射，美国宇航局动员了行星防御小组。
夏威夷大学和欧空局的科学家将 3I/ATLAS 归类为数百万年前从另一个恒星系统排出的碎片。核心直径在 320 米到 5.6 公里之间，被气体和尘埃彗发覆盖。
- 到太阳的非引力轨迹。
- 穿过太阳系的独特通道。
- 最小接近地球时间为 2025 年 12 月 19 日，高度为 2.7 亿公里。
初始检测和特征
由夏威夷大学天文研究所维护的 ATLAS 望远镜将该物体识别为潜在的初始威胁。哈勃数据证实了中等大小，与业余设备可见的彗星相当。
3I/ATLAS 的稳定性与 2I/Borisov 等彗星不同，没有强烈的放气。亮度和速度的变化是由于挥发性物质的不对称喷射造成的。
注册广播
南非的 MeerKAT 射电望远镜于 2025 年 10 月 24 日捕获了 1.6 GHz 的信号。该频率对应于升华冰中的羟基线。
研究人员证实了自然彗星活动。信号保持强度和规律性，并受到持续监控。此次发射强化了彗星的分类，排除了小行星的可能性。分析排除了外部干扰。
国际动员
NASA 行星防御协调办公室于 2025 年 8 月召集了专家。该行动遵循针对不明来源物体的协议。
诸如甚大望远镜和詹姆斯韦伯望远镜之类的望远镜可以分析化学光谱。数据寻找类似于太阳彗星的化合物。
轨迹和安全
3I/ATLAS 进入和离开太阳系时没有闭合轨道。到地球的最小距离几乎相当于太阳与火星距离的两倍。
根据 NASA 和 ESA 的计算，不存在撞击风险。该物体经过后遵循星际路径。
持续观察
天文学家监测内部成分的变化。太阳热效应解释了观察到的振荡。研究将其与‘Oumuamua 和 2I/Borisov 进行了比较。数据丰富知识其他系统中碎片喷射的情况。
光谱分析确定岩心反射率。结果有助于外部行星形成的建模。全球射电望远镜继续进行监测。新的无线电检测更新了有关活动的假设。
